Словосочетание «космическая гонка» снова набирает актуальность. Один из явных лидеров нового тура — владелец компании SpaceX, американский предприниматель Илон Маск. В декабре его ракета Falcon 9 вернулась из космоса, впервые совершив вертикальную посадку.
Биохакеры — это энтузиасты, которые проводят независимые исследования или эксперименты в области биологии. Отредактировать геном молочных бактерий, чтобы попробовать светящийся йогурт на вкус, или засунуть в себя поглубже микрочип ради новых ощущений — типичные занятия для этих ребят. Действуя в одиночку или группами без материальной поддержки со стороны, они работают в самостоятельно обустроенных лабораториях в любых укромных местах от чердаков до подвалов. Гаражи считаются классикой жанра. Именно гаражная культура компьютерных хакеров, подарившая миру революцию в ИТ, вдохновляет ученых на независимый труд и авантюризм. Есть надежда, что новые Биллы Гейтсы или Сергеи Брины объявятся именно среди биохакеров.
Мысли о том, что в процессе анализа данных компьютер может обучаться, как живое существо, посещали академиков еще полвека назад. Но дороговизна и ограниченная мощность комплектующих долгое время возвращали теоретиков машинного обучения с небес на землю. Приемлемые условия для реализации подобных идей и коммерческий спрос на них возникли только в последние 10 лет. Появились новые продвинутые алгоритмы, машинное обучение стало неотъемлемой составляющей искусственного интеллекта, а компьютеры стали достаточно дешевыми и производительными. Наконец, Facebook, Google и другие ИТ-гиганты смогли накопить огромные массивы данных — Big data — и теперь думают, потирая руки, как извлечь из ситуации наибольшую выгоду.
Академический журнал Science ежегодно публикует список громких научных открытий и выбирает из них одно — самое важное. Фаворита отмечают премией «Прорыв года», очень престижной для научного мира. В число победивших проектов в свое время вошли клонированная овца Долли, иммунотерапия рака и миссия «Розетты». Издание уже назвало лучшее и девять других важных достижений уходящего года. Давайте тоже посмотрим, чем занимались ученые в 2015-ом.
За минувшие 20 лет интерес миллиардеров из мира ИТ к технологиям продления жизни значительно вырос. Сооснователь Oracle Ларри Эллисон с 1997 года выделил 430 миллионов долларов на гранты для научных исследований. 80% от этой суммы пошли на антивозрастные разработки. Питер Тиль, стоявший у истоков PayPal, в 2006 году вложил 3,5 миллиона в организацию Methuselah Foundation, нацеленную на «создание мира, в котором 90-летние могут быть такими же здоровыми, как 50-летние». А в 2013 году генеральный директор Alphabet (ранее — Google) Ларри Пейдж и глава совета директоров Apple Артур Левинсон создали Calico — исследовательскую компанию, которая ищет способы замедлить старение.
Распространение умных браслетов, часов и появление первых очков виртуальной реальности ознаменовали переход к принципиально новому этапу взаимодействия широкой аудитории с техникой. Гаджеты стали ближе к нашему телу, незаметно перебравшись из карманов и чехлов на запястья и головы. Следующий логический шаг в этом направлении — слияние органики и электроники, при котором техника может стать не просто внешним инструментом, а почти естественным продолжением нас самих.
26 ноября благотворительное учреждение Raspberry Pi Foundation объявило о выпуске Zero — очередной модели в линейке своих мини-ПК. От предыдущих версий новинка отличается еще меньшими габаритами — 6,5 см на 3 см — и продается по впечатляюще низкой цене в 5 долларов. Первую партию размером 30 000 копий поклонники расхватали за первые же сутки. В рамках акции устройство и вовсе отдавали бесплатно покупателям журнала The MagPi. Если раньше с номерами бумажных изданий мы получали DVD-диски, то теперь — вдумайтесь — в комплекте с копией журнала можно найти почти готовый компьютер, позволяющий выходить в интернет, смотреть видео в HD и даже запускать игры.
Купив Oculus, компанию-разработчика очков виртуальной реальности Rift, Facebook дала всем понять: будущему VR будет тесно в рамках игровой индустрии. Полтора года спустя технология делает лишь первые шаги на массовом рынке, но уже сейчас ей находят применение в самых разных сферах человеческой жизни.
Самым древним из всех протезов ученые называют палец из дерева и кожи, найденный на ноге египетской мумии. По оценкам специалистов, ему чуть менее трех тысяч лет. На протяжении столетий протезирование почти не развивалось, и монолитные деревянные или металлические конечности считались вершиной в ремесле. История комплексных протезов с подвижными частями началась только в XVI веке, что стало заслугой французского военного хирурга Амбруаза Паре. Его чертежи задали направление для последующих экспериментов.
