Каждый раз, когда выходит научно-фантастический фильм, хочется поймать за руку какого-нибудь учёного и задать ему волнующий вопрос: а так вообще бывает? 17 июля в кинотеатрах стартует «Планета обезьян: революция» — наполненный CG-графикой кошмар любого генетика. Прежде чем отправиться за билетами, мы разбираемся, что из всего повествования похоже на правду.
Лабораторные испытания
Эксперименты в лабораториях действительно проводятся, и зачастую они принимают совершенно неожиданный поворот. В разработке любого лекарства или метода лечения всегда есть несколько этапов. После создания формулы и успешного испытания препарата под микроскопом наступает так называемая доклиническая практика, а уже когда учёные пройдут массу бюрократических проверок, начинаются клинические испытания — экпериментальное лечение добровольцев.
Животные играют ведущую роль в доклинической практике. Чаще всего прессе сообщают об успешном завершении экспериментов на грызунах — мышах или крысах — так как на следующем этапе, когда лекарство испытывают на более крупных животных, успех уже не так очевиден, а побочных эффектов становится всё больше. Поэтому до опытов на приматах, принимающих лекарства последними перед стартом клинических испытаний, в большинстве случаев дело не доходит.
Болезнь Альцгеймера
Болезнь Альцгеймера, попытка побороть которую привела к революции на Земле в фильме «Восстание планеты обезьян», изучена очень плохо. До сих пор никто не знает, что именно ведёт к старческой деменции и, соответственно, как её можно побороть. В настоящее время учёные делают упор на разработку методов точного прогноза заболевания. Например, в марте исследователи Медицинского центра Джорджтаунского университета в Вашингтоне отчитались, что им удалось предсказать с высокой точностью, будет ли пациент в ближайшие годы страдать от болезни Альцгеймера: снижение уровней десяти фосфолипидов в крови у пациентов старшего возраста чаще всего приводило к развитию заболевания.
Биоинженеры тем временем пробуют соорудить протез памяти, который бы помогал мозгу записывать и извлекать в нужное время долгосрочные воспоминания. Однако ни одного успешного случая испытания вируса-лекарства от болезни Альцгеймера в научной прессе не зафиксировано. Хотя вирусы часто выращиваются в лабораториях для того, чтобы биологи лучше понимали их природу, а также используются для введения человеческих генов в ДНК подопытных животных.
Приматы
Что касается самих обезьян, то несмотря на эволюционную близость к человеку, они имеют довольно мало шансов на завоевание планеты. Намного выше шансы у крыс и мышей, гораздо чаще подвергающихся научным экспериментам. Таблоиды уже не раз сообщали тревожные новости о нашествии на европейские города гигантских грызунов, а учёные-биологи предупреждают, что крысы и мыши в скором времени могут стать едва ли не разумными.
К примеру, палеобиолог Ян Залясевич (Jan Zalasiewicz) потратил долгие годы своей карьеры на то, чтобы определить, кто займёт доминирующую экологическую нишу в ближайшем будущем. После того, как крупные хищники, вроде тигров и медведей, вымрут (а их популяция уже сокращается очень стремительно), всеядные и очень живучие грызуны смогут спокойно эволюционировать и заселять планету. По мнению Залясевича, вес крысы будущего будет варьироваться от 80 килограммов до тонны. И кто знает, может, их грубой силы будет достаточно для завоевания Земли.
Шимпанзе и гориллы, столь стремительно эволюционировавшие в фильме «Восстание планеты обезьян», не могут похвастаться ни особым умом, ни примечательными физическими параметрами. Хотя некоторые учёные всё же считают, что коммуникационные навыки у приматов заслуживают особого внимания. Кэтрин Хобайтер (Catherine Hobaiter) из Сент-Эндрюсского университета недавно опубликовала своё исследование о языке жестов шимпанзе, который она изучала в Уганде.
Подсмотрев за пятью тысячами «разговорами» обезьян, Хобайтер определила, что эти животные употребляют 66 различных жестов, из которых могут сложить до 19 более или менее значимых сообщений. Почти все эти жесты зоологи смогли расшифровать, но по итогам исследования они пришли к выводу, что многие «сообщения» приматы посылают непреднамеренно, то есть не понимают, что их кто-то может слушать. А значит, до человеческой коммуникации им далеко.
Беспокоиться, что обезьян заставят эволюционировать учёные, тоже не стоит. С точки зрения генетики, обезьяны — не лучшие подопытные животные. Их срок жизни намного больше крысиного, а вводить им человеческие гены значительно труднее, чем грызунам. Однако в недавней истории есть эксперимент создания генетически модифицированных приматов. Китайские учёные из Центра исследования модельных животных в университете Нанкина в январе сообщили о появлении на свет первой пары трансгенных обезьян. Благодаря особой методике редактирования ДНК CRISPR/Cas9, исследователи спровоцировали мутации в двух генах, отвечающих за регуляцию обмена веществ и формировании иммунитета. На разум животных модификация никак не повлияла.
Поэтому ответить на вопрос, может ли воплотиться в реальность сценарий «Планеты обезьян», можно так: с той же вероятностью, что и сценарий «Пункта назначения». А бояться нужно скорее не шимпанзе, а куда более безобидных с виду грызунов.
Текст: Ася Горина
«Восстание планеты обезьян: Революция» стартует в российском прокате 17 июля. В америке фильм вышел неделей раньше и получил положительные отзывы критиков.
