В Лос-Анджелесе открылась первая качалка, которая закрывается на время Комикона, а ее посетители считают, что ходят сюда, чтобы прокачать характеристики силы и выносливости. Тренажерный зал Nerdstrong позиционируется как место, в котором нерды могут спокойно качаться в окружении таких же нердов. И это выглядит чрезвычайно забавно.
Тренажерный зал Nerdstrong — не просто тематическая качалка, его посетители и старожилы пытаются создать что-то вроде новой субкультуры нердов-качков. В идеале должно получиться сообщество ультимативных и уверенных в себе гиков, которые смогут и поднять штангу и побить хулигана и выступить в роли гейммастера в Dungeons & Dragons.
Здешние занятия — это именно то, что вы представляете, услышав фразу «качалка для нердов». Во-первых, посетители делятся по уровням согласно своей подготовке: от падавана до мастера-джедая. Во-вторых, весь процесс пронизан игровыми элементами и образами из гик-культуры. К примеру, во время занятий посетители зала могут таскать на себе мешки с песком, обыгрывая момент из «Властелина Колец», когда Сэм тащит Фродо на Ородруин. Другой примечательный обычай — «Глаз Саурона»: периодически все в зале должны упасть на пол и выполнить упражнение «планка», чтобы «спрятаться от глаза Саурона».
И так здесь во всем: каждое упражнение связано с каким-то элементом игры или вселенной, будь то «Звездные Войны» или Marvel. Пробегая сколько-то километров не беговой дорожке, нерд-качок «спасает» определенное количество мирных жителей, а безукоризненно выполнив кроссфит, он наносит определенный урон боссу и все в таком духе. Все достижения обыгрываются как прокачка тех или иных характеристик, а занятия йогой позиционируются как восполнение запасов маны.
Тренажерный зал Nerdstrong открылся не сразу, и его концепция зрела какое-то время, прежде чем получилось что-то осмысленное. Сначала его основатель, Эндрю Дойч, занимался чем-то подобным, как забавным хобби. Он работал графическим дизайнером и, приходя с работы, занимался на тренажерах в своем гараже. Его товарищ, гейммастер Dungeons & Dragons, часто приходил к нему по вечерам, но уговорить его позаниматься за компанию этой «херней для качков» было невозможно. Тогда Эндрю придумал для своего гиковатого приятеля систему, напоминающую о D&D. Выполнив определенные упражнения, тот наносил противнику урон, а победив его, отправлялся в новую комнату, где встречал новых монстров.
В какой-то момент из одного друга выросла целая компания, и некоторые из людей, которые начали ходить к нему в гараж, были вообще незнакомы Эндрю. Нердам просто настолько понравилась эта идея, что они начали вовлекать в тренировки все больше и больше знакомых. В конце концов, Дойч понял, что это — отличная идея для бизнеса и в 2013 году открыл Nerdstrong. Очередным поводом для такого решения стали запросы в Google, в духе «Как накачаться как в God of War» которые обнаружил Эндрю. Черт возьми, люди действительно хотят не просто тренироваться, они хотят качаться, чтобы быть похожими на героев своих любимых видеоигр!
Кроме того, что в Nerdstrong для мотивации используются игровые элементы, с точки зрения гика у нее есть еще одно преимущество перед рядовыми качалками. Здесь все — свои, такие же очкастые и, часто страдающие от излишнего веса или худобы задроты, над которыми смеялись в школе. Никто здесь не будет издеваться над хилым парнем в футболке с Люком Скайуокером, который пришел подкачаться, но не знает, что делать с гирей — когда-то все здесь с этого начинали.
