Слушатели подкаста «Отвратительные мужики» не дадут соврать, я не раз говорил в прямом эфире, что в серию Dark Souls не играл и не собираюсь. Дело в том, что моя юность прошла под знаком 8-bit (Sega-то была не в каждом доме) и уж чего-чего, а кривых экспериментальных игр (иногда на японском языке) я насмотрелся. Сделать гиперсложную игру не так уж и трудно: дайте начинающему геймдизайнеру карт-бланш, добавьте в команду криворукого левел-дизайнера, не забудьте о недоученном программисте, и на выходе вы получите непроходимую игру.
Ради интереса и подтверждения собственных слов я решил попробовать Dark Souls 3 и с первых минут получил то, на что рассчитывал. Игра отказалась подключаться к онлайну, сославшись на сбой каких-то калибровок. «Глючное японское недоделанное дерьмо», — удовлетворенно заключил я. Дальше все происходило по запланированному сценарию. Мой персонаж постоянно огребал, рипосты (что это за слово вообще?) закономерно не работали, в финале уровня Судия Гундир встретил хорошей взбучкой от которой, казалось, нет спасения. Кому это нужно?!
В таком виде я встретил финальную локацию: без брони, без щита, с двумя изысканными доранскими молотами.
Dark Souls 3 вышла в правильное время, полное отсутствие других интересных релизов возвращали меня к мазохистским упражнениям: «последний раз попробую и к черту». Через продолжительное время такое самоистязание дало результат: случилось первое откровение. Смерть в Dark Souls — неизбежная и необходимая часть геймплея. В какой-то момент вы перестаете нервничать от каждой нелепой и случайной гибели, потому что пришло понимание: мой личный опыт никуда не делся. Я только что совершил вылазку, запомнил расположение уродов, выучил пару новых приемов, перестал бояться вон того с алебардой, в конце концов погиб и просрал кучу душ, но этих знаний у меня никогда не отнять! Я стал сильнее! Босс Гундир дал второй суровый урок; он словно строгий учитель каждый раз вбивал меня в землю со словами «Ты не готов!», тем самым делая меня только крепче. В новую локацию я вступал с опасением и все еще без удовольствия, болезненно вспоминая уроки Гундира и больше всего на свете надеясь избежать повторения этого. Но именно на стене Лотрика стадия отрицания закончилась и пришло принятие неизбежного: процесс начал мне нравиться! Но новый уровень смысла, обретенный мной в этой локации, предопределил мое отношение к игре и серии вообще: Dark Souls гораздо умнее той формулы «Ты умрешь!», с которой носятся фанаты и маркетологи игры. Когда наконец-то на меня снизошло озарение, что эта игра не только и не столько про хардкор, что это игра про исследование, про приключения, про тайны, про красоту, наконец (о, Иритилл, как ты прекрасен!), и в этот момент я обрел истинное счастье. Во время прохождения игры мне приходили разные мысли, которыми я делюсь ниже.
