Каково это — выиграть баснословную сумму в лотерею, но так ее и не получить? Эдди Типтон точно мог бы об этом рассказать. А еще о том, как вместо 14 миллионов долларов получить тюремный срок в 25 лет.
Приз в 14,3 миллионов долларов был разыгран в лотерею Hot Lotto 29 декабря 2010 года. И кто-то его выиграл. Однако этот кто-то почему-то так и не приходил за выигрышем. В итоге организаторы объявили, что если через год победитель так и не появится, выигрыш сгорит.
В Hot Lotto сразу стали поступать тысячи звонков от городских сумасшедших, но никто не мог назвать выигрышный номер билета. Тем не менее, один звонок оказался поинтереснее. Некий адвокат Филип Джонстон назвал номер выигрышного билета и сказал, что представляет победителя, захотевшего остаться анонимным. К сожалению, это не сработало — в правилах было сказано, что победитель должен был явиться лично. Любопытно, что после звонка адвоката с билетом от победителя пришли представители фонда Hexham Investments Trust, но тоже не получили выигрыша. И на время все заглохло.
Загадка разрешилась лишь в 2014 году. Заинтересовавшийся этим делом следователь опубликовал в сети видеозапись, где был запечатлен момент покупки выигрышного билета, и некая женщина опознала на ней своего соседа — Эдди Типтона. Полицейские пригляделись к нему и выяснили много интересного. Мало того, что Эдди жил на широкую ногу в огромном доме и имел коллекцию автомобилей, которую явно не мог себе позволить, так еще и был связан с Филипом Джонстоном и компанией Hexham Investments Trust.
Но вишенкой на торте было то, что он работал директором по информационной безопасности в Ассоциации лотерей нескольких штатов, которая и организовала Hot Lotto. Более того, проверив все выигрыши, копы нашли среди счастливых победителей брата Эдди, а также его коллегу. Когда вся шайка попала за решетку, Эдди решил заключить сделку с правосудием, (в США это распространено) и за смягчение срока рассказал о сути аферы.
Как оказалось, он внедрил в систему свою программу, которая срабатывала три раза в год. Она подменяла 30 миллионов выигрышных комбинаций всего на двести, о которых Эдди узнавал заранее. Так как билет Hot Lotto стоил всего доллар, потратив двести долларов, можно было гарантированно сорвать куш.
И вот что странно — вместо уменьшения первоначального тюремного срока в десять лет, Эдди по итогу огреб аж двадцать пять. Правда, через пять лет он был освобожден условно-досрочно. Возможно, так и сработала сделка с правосудием.