Горацио Нельсон был великим флотоводцем и, наверное, самым любимым героем в истории Британии. Но его жизнь не была похожа на унылые факты, которыми нас пичкали в школе. В 14 лет он пытался избить белого медведя мушкетом. В юности едва не умер от укуса крайне ядовитой змеи. Лучший друг подарил ему гроб из мачты вражеского флагмана, а российский император прислал портрет, украшенный бриллиантами. Он влюбился в бывшую проститутку, и из-за этого погибло 40 тысяч человек. После смерти его тело везли в бочке с бренди, и матросы слегка причастились от своего адмирала, выпив настойку на нем. А пулю, которая окончила его жизнь, кстати, подарили королеве Виктории.
В общем, собрали для вас семь любопытных фактов из его потрясающей жизни.
В 14 лет Горацио Нельсон гонялся за белым медведем
Горацио Нельсон появился на свет 29 сентября 1758 года в графстве Норфолк, в местечке Бернем-Торп, в семье приходского священника и был одним из одиннадцати детей. Мальчик рос очень хилым и болезненным, но при этом совершенно лишенным чувства страха.
Историк Владимир Виленович Шигин в книге «Адмирал Нельсон» приводит легенду, согласно которой в возрасте четырнадцати лет Горацио гонялся за белым медведем. Было это так.
Мальчик по протекции своего дяди Мориса Саклинга служил во флоте и попал в арктическую экспедицию. Летом 1773 года, находясь на вахте, парень увидел огромного белого медведя и погнался за ним, вооруженный лишь мушкетом и сопровождаемый матросом. Когда Горацио выстрелил, произошла осечка. Но даже это не заставило парня остановиться. Перехватив поудобнее мушкет, он закричал: «Сейчас шарахну его по башке, и он будет наш!». Медведь от такой наглости совсем обалдел и дал деру, тем более, капитан приказал выстрелить из пушки, что окончательно испугало исполина.
В молодости он чуть не погиб от укуса змеи (но его спасли индейцы)
Во время американской Войны за независимость (1765-1783) Горацио чуть не погиб во время штурма форта Сан-Хуан в 1780 году. Причем существуют как минимум две версии истории участия Нельсона в этом штурме.
По первой, героической, рассказанной доктором исторических наук Наталией Ивановной Басовской, Горацио лично водил английских солдат в атаку с саблей в руке и, несмотря на чудовищные потери, захватил форт. Из 1800 бойцов уцелело только 380 человек.
Вторая, гораздо более прозаическая, версия рассказана в вышеупомянутой книге В.В. Шигина. Во время движения войск к форту через джунгли на отдыхе в гамак к Горацио заползла одна из самых ядовитых змей тех мест. Она проползла прямо по лицу спящего и, пригревшись, задремала в ногах. На счастье, гадину заметил один из индейцев-проводников, разбудил Нельсона и только когда тот выбрался из гамака, убил ее.
После этого Нельсон умудрился попить воды из озерца, в котором плавали ветки ядовитого дерева манцинеллы и отравился. И опять помогли индейцы, знавшие противоядие. В дополнение к этому Горацио прохватил боевой понос — дизентерия. Вскоре после этого пришел приказ его вышестоящего начальника адмирала Паркера немедленно возвращаться на корабль. Форт англичане все-таки взяли, но без Нельсона, и, наверное, хорошо, так как большинство солдат в итоге погибло от местных болезней.
Нельсон изобрел лихой абордажный финт, названный в его честь
14 февраля 1797 года во время битвы у мыса Сан-Висенте с испанским флотом Нельсон совершил весьма экстравагантный финт. Во время этого боя Горацио, командовавший в то время линейным кораблем «Кэптен», смелым маневром ворвался в строй неприятельских кораблей. Сцепившись с одним из них, он пошел на абордаж, при этом крича свой знаменитый клич: «Победа или Вестминстерское аббатство!».
Захватив первый корабль «Сан-Николас», он перешел с него на второй, «Сан-Джозеф», захватив и его. Оба корабля стояли рядом, так как капитан «Сан-Джозефа», пытаясь помочь сражающемуся с англичанами собрату, подвел корабль слишком близко, и их парусная оснастка сцепилась, обездвижив оба судна.
Маневр Нельсона имел решающее значение для разгрома испанского флота, а два трофейных корабля из четырех были захвачены под его непосредственным командованием. За этот подвиг Горацио был награжден рыцарским крестом почетнейшего английского ордена Бани и получил чин контр-адмирала.
Историк Терри Коулман в своей книге «Нельсон: человек и легенда», приводит письмо Горацио, где он упоминает, что абордажный переход с корабля на корабль в английском флоте теперь называют «Запатентованный мост Нельсона для посадки пассажиров первого класса».
Любимым подарком Горацио был гроб, сделанный из вражеской мачты
Если после битвы при Сан-Висенте Горацио прославился, то после сражения при Абукире 1-2 августа 1798 года слава Нельсона взлетела на недосягаемую высоту. Разбив флот наполеоновской Франции у берегов Египта, англичане под его командованием потеряли всего 865 человек, французы же более пяти тысяч и одиннадцать крупных кораблей, практически весь свой средиземноморский флот. Погиб и французский флагман — линейный корабль «Ориент».
Как пишет историк Эрнст Бредфорд в книге «Нельсон: незаменимый герой», во время боя Горацио ранили. Осколок дроби попал ему в лоб, и лоскут оторванной кожи повис, закрыв Нельсону здоровый глаз. С залитым кровью лицом адмирал упал на палубу и вскрикнул: «Я убит. Скажите об этом моей жене!». К счастью, рана оказалась страшна только на вид. Корабельный доктор быстро поставил его на ноги.
Король Англии Георг III, узнав о победе, на несколько минут потерял дар речи и мог выражать свои чувства только знаками, а лорд Адмиралтейства Спенсер так и вовсе грохнулся в обморок и служащим пришлось приводить его в чувство.
Народ во всех городах Англии накрывал столы прямо на улице и пил за здоровье Нельсона, все дилижансы ездили с надписями «Нельсон» и «Победа». Он стал пэром Англии и бароном, а российский император Павел I преподнес ему в дар свой портрет, украшенный бриллиантами. Также драгоценные подарки прислали король Сардинии и турецкий султан, а Ост-Индская компания выдала огромную сумму денег.
Но самым необычным подарком отметился друг Нельсона, капитан Бенджамин Галлоуэл. Он преподнес герою гроб, выдолбленный из мачты «Ориента». Горацио очень понравился подарок, и он поставил его в комнату, где принимал гостей и обедал.
У Нельсона был один глаз и одна рука
Горацио, отличавшийся невиданной храбростью, не раз за это поплатился. Выше мы рассказывали о небольшой, но неприятной ране, но были и другие, гораздо более страшные.
Когда Нельсон участвовал в покорении Корсики в 1794 году, во время штурма крепости Кальви, ядро ударилось рядом в стену, и каменная крошка ранила Горацио в правый глаз, после чего тот стал плохо видеть. На позднейших портретах он изображен с повязкой, но при жизни Нельсон никогда не носил ее. Своей жене он писал по поводу ранения: «Это ерунда, я по-прежнему красив!».
В 1797 году при штурме форта Санта-Круз де Тенерифе картечью ему раздробило правую руку. Спас его пасынок Джосая Нисбет, перетащив на лодку и перетянув платком руку. Корабельный доктор ампутировал ее в районе плеча, при этом защемив артерию, отчего всю последующую жизнь Нельсон мучался от боли.
Горацио Нельсон без памяти влюбился в куртизанку
Горацио был довольно скромен, но последний его роман стал поводом для сплетен и пересудов на многие годы. Уже израненный, но овеянный славой герой пал жертвой очарования леди Эммы Гамильтон, супруги Уильяма Гамильтона, посла при дворе неаполитанского короля Фердинанда IV.
Вот только леди была никакой не леди. Дочь кузнеца из Йоркшира, Эми Лайон очень рано потеряла родителей и познала нужду. Как утверждает в вышеупомянутой книге В. В. Шигин, перебравшись в Лондон, она, обладая красотой, быстро нашла себе покровителя в виде мошенника-доктора Джеймса Грэхема, который устраивал для богатых клиентов мистическо-эротические представления в своем «Храме здоровья». Там он лечил импотенцию и попутно торговал телом Эммы. Один из богатых клиентов, Джон Уиллет-Пейн, познакомил девушку с Гарри Фезерстоунхом, чьей содержанкой вскоре она и стала, живя в его загородном доме и танцуя обнаженной на столе перед его друзьями, которым она также иногда оказывала сексуальные услуги.
После беременности и рождения ребенка Эмма стала содержанкой у Чарльза Гревилля, и вот уже он познакомил ее с будущим мужем, своим дядей, сэром Уильямом Гамильтоном. Женитьба престарелого посла на куртизанке шокировала весь высший свет, но Эмма, благодаря природному таланту и красоте, быстро сошлась с королевой Марией Каролиной, женой Фердинанда IV.
Став в 1798 году возлюбленной Нельсона, Эмма настолько хорошо научилась им манипулировать, что вице-адмирал несколько раз не подчинялся прямым приказам своих начальников, лишь бы быть ближе к любовнице. По мнению того же В.В. Шигина, именно под влиянием Эммы Гамильтон, подзуживаемой Марией Каролиной, Нельсон нарушил слово офицера. После восстановления монархии в Неаполитанском королевстве он отдал якобинцев на расправу, в результате чего погибло до сорока тысяч человек.
Закончила свою жизнь Эмма Гамильтон плохо. Муж не оставил ей больших денег, а все средства Горацио Нельсона, несмотря на его просьбы позаботиться о любовнице после его смерти, достались законной супруге Фрэнсис Герберт Вулворд и его брату. От Эммы же, чье происхождение и влияние на Нельсона раздражали весь английский нобилитет, отвернулись все. Бездумно растратив все свои капиталы, она уехала во Францию, где довольно быстро спилась и превратилась в страшную старуху с испитым лицом. Леди Гамильтон умерла в 1815 году, обнимая свой портрет, который так любил Нельсон.
Тело Нельсона везли в бочке с бренди (и моряки, кажется, отпивали оттуда)
Жизнь Горацио закончилась на высокой ноте: он погиб 21 октября 1805 года в разгар знаменитого Трафальгарского сражения, успев разбить франко-испанский флот. Перед боем младшие офицеры просили его не надевать мундир со всеми наградами, так как в нем Нельсон становился отличной мишенью для стрелков, но он с возмущением отказался, как и переходить на другой корабль и руководить сражением со стороны.
Когда корабль Нельсона «Виктори» сцепился с французским линкором «Редутабль», один из стрелков смертельно ранил его из мушкета. Пуля прошла сквозь эполет, пробила плечо и перебила Нельсону позвоночник.
Горацио Нельсон умер, когда сражение уже подходило к концу. Узнав о его смерти, вице-адмирал Коллингвуд разрыдался прямо на палубе своего корабля, не стесняясь матросов.
Пулю, которой убили Нельсона, врач достал и потом долго хранил у себя, а позже, в 1842 году, преподнес ее королеве Виктории.
Историк Кристофер Хибберт в своей книге «Нельсон: личная история» утверждает что тело Нельсона поместили в бочку с бренди, смешанным с камфорой и миррой, которую затем привязали к грот-мачте «Виктори» и поставили под охрану. Это было сделано, чтоб останки не разложились до прибытия корабля в Англию.
Есть две легенды, связанные с этой бочкой. В вышеупомянутой книге В.В. Шигин пишет, что в бочке был ром, а не бренди, и что офицеры после того, как тело было извлечено, разлили его по бутылкам, а затем пили только в торжественных случаях. Когда же алкоголь закончился, предприимчивый делец начал выпускать ром «Кровь Нельсона».
Историк Андрей Сидорчик в статье «Жизнь за империю. Как адмирал Нельсон спас Англию от десантников Наполеона» упоминает байку, о том, что моряки, охочие до алкоголя, потихоньку цедили его из бочки еще во время перевозки тела.
Нельсона положили в тот самый гроб из мачты. Этот гроб, в свою очередь, уже внутрь свинцового, а уже этот гроб — внутрь третьего, сделанного из вяза, и похоронили в соборе святого Павла. При этом, как рассказывает историк Эндрю Ламберт в книге «Нельсон: британский бог войны», знамя, которым был накрыт гроб во время церемонии похорон, моряки разорвали на мелкие кусочки и взяли себе на память о погибшем командире.
В память о великом флотоводце в Лондоне была заложена Трафальгарская площадь, на которой расположена колонна со статуей Нельсона. Доктор исторических наук Кирилл Назаренко утверждает, что подобной чести (быть увековеченным на колонне) обычно удостаивались только императоры.
Корабль Нельсона «Виктори» стоит на постоянной стоянке в Портсмуте и превращен в музей, а в честь самого Горацио сразу после его смерти заложили два линейных корабля — «Трафальгар» и «Нельсон».
В общем, Горацио Нельсон — напоминание о том, что жить надо ярко. Жить надо так, чтобы боготворящие тебя матросы пытались украсть ром из бочки, в которой везут твое мертвое тело, а потомки до сих пор помнили бы твой роман с куртизанкой.
