Исследования, проведенные в Институте эволюционной антропологии им. Макса Планка в Лейпциге, показывают, что самцы-бонобо, живущие со своими матерями, в три раза чаще становятся отцами. Все потому, что мамы помогают отпрыскам со спутницами жизни — они не только находят для сыновей партнерш, но и охраняют парочки на свиданиях от непрошеных гостей.
Тем не менее, не все матери-бонобо лезут в личную жизнь своих мальчиков. Такая тенденция характерна лишь для высокоранговых самок, тогда как обезьяны из «низов» практически не вмешиваются в амурные дела сыновей. Как говорит приматолог Мартин Сурбек, подобная активность самок высокого ранга легко объяснима: этим бонобо не все равно, с кем будет продолжать род их отпрыск, поскольку им не хочется терять статус, если вдруг сын «закрутит шашни» с какой-нибудь самочкой из низов — окружающие это заметят, и тогда на честь семейства падет черная тень.
Например, молодому самцу высокопоставленной матери-бонобо разрешается обедать в кроне самого богатого фруктами дерева, тогда как низкорангового запросто выгоняют взашей. Сурбек уверяет, что такие деревья зачастую становятся настоящими публичными домами, в которых разнузданно развлекается местная знать бонобо.
Чтобы оценить масштаб вмешательств матерей, Сурбек и его коллеги наблюдали несколько диких популяций бонобо в Демократической Республике Конго и диких шимпанзе в Танзании, Уганде и Кот-д’Ивуаре. Матери обоих видов помогали своим сыновьям в драках, но только бонобо способствовали репродуктивному успеху отпрысков. В обществе шимпанзе самцы являются доминирующими, поэтому самки там имеют меньшее влияние.
Для активных мам-бонобо, доминирующих в верхних эшелонах сообщества, участие в поисках партнерш для сыновей становится чуть ли не ежедневной рутиной. Они не только выбирают фертильных самок, но и сопровождают на свидание сыновей — на свободе у занимающейся сладкой любовью парочки есть все шансы не только быть съеденными хищниками, но и быть убитыми собственными соплеменниками, самцы которых часто агрессивно реагируют на чужие половые излишества. Поэтому высокоранговые самки-бонобо не только подглядывают за «брачующимися», но и активно отгоняют от них агрессоров. По статистике Сурбека, у матерей, следящих за коитусом своих отпрысков, в три раза больше шансов заиметь внуков.
Мы хотели посмотреть, влияет ли поведение самок-бонобо на репродуктивный успех их сыновей, и, оказалось, что это так. Активные матери имеют гораздо больше внуков, нежели их низкоранговые сородичи.
— Мартин Сурбек.
Однако, как полагает ученый, самки не ограничиваются только лишь сводничеством:
Однажды я увидел, как мать тянет самца за ногу, когда тот совокуплялся с молодой самкой. Подобные действия не обязательно увеличивают брачный успех их сына, но это показывает, что мамы действительно участвуют в процессе и им не все равно.
В то время как самки-бонобо присматривали за своими сыновьями, исследователи не нашли никаких доказательств того, что они помогали бы своим дочерям в брачных играх или в воспитании потомства. К тому же самки обычно покидают группу, чтобы иметь свои собственные семьи в других местах.
Сурбек полагает, что матери бонобо избрали выигрышную стратегию. Пройдя лишнюю милю, чтобы проследить за спариванием сыновей, матери получают возможность распространять свои гены без необходимости рожать больше детей самим.
