2024 год. Далекое будущее. Киборги, парящие над землей автомобили, что там еще. Второй продленный срок службы МКС подойдет к концу. Погодите, 2024-ой — это ж уже через девять лет! Мне будет около сорока: пузо, лысина, стресс, вот это все. Кое-кто из ровесников уже сейчас улетел подальше от шумного города, чтобы спокойно поработать из шезлонга на тайском берегу. Не перебраться ли и мне куда-нибудь подальше? Например, на Марс. А хотя постойте.
Мы — Mars One! Мы летим на Марс! Мы набираем добровольцев! Регистрируйся, и у тебя появится шанс стать одним из четырех людей, кто первым ступит на поверхность красной планеты — при условии, что ты занес достаточно денег. Красивые лозунги, транспаранты, повсюду реклама, новости, сенсация.
После недавних успехов программы «Кьюриосити» проект Mars One был принят обществом с энтузиазмом. Впервые за много лет интерес к дальнему космосу вышел за пределы стен скучных НИИ и секретных военных баз. Космос становится гражданским. Шоу «ДОМ-2», эфир совсем издалека.
Недавно, отбросив всю эту романтику, на реальные проблемы Mars One обратил внимание один из участников проекта, Джозеф Роше. У Джозефа докторская степень (аналог российского кандидата наук), он ассистент-профессор в дублинском Тринити-колледже. По словам Роше, ничего похожего на подготовку к полету не происходит. Он также отмечает, что цифры, которые приводятся в Mars One, не соответствуют истинному состоянию дел и подправлены в более выгодную имиджу проекта сторону. Согласно заявлениям Джозефа, для участия в программе нужно вносить деньги и получать баллы — тот, у кого больше баллов, и полетит на Марс. Также вместо заявленных 200 000 кандидатов проект собрал лишь около 2700 участников.
Эту историю можно было бы пропустить, если бы не ее продолжение: довольно быстро на YouTube появился ответ директора Mars One Баса Лансдорпа.
Лансдорп прокомментировал некоторые позиции, перечисленные в интервью Роше, но все это не похоже на ответы человека, уверенного в своем проекте. Разбор речи Лансдорпа также был дан на Medium.
Пока пользователи социальных сетей радовались и хлопали в ладоши при мыслях о скорых командировках на Марс, образованные люди быстро смекнули, что Mars One — проект настолько же амбициозный, насколько далекий от правды. Трансфер добровольцев во враждебную среду, прямые включения, строительство колонии. С таким же успехом газеты могли бы публиковать отрывки из сюжета StarCraft.
У телерадиовещания в космосе существует глобальная проблема передачи информации. У «Кьюриосити» объем передаваемой информации составляет около 31 Мб в сутки. Этого вполне достаточно, если ты передаешь научные данные и красивые панорамные фотографии. Как показала практика, даже для этих целей соединению не хватало стабильности, и приходилось хранить данные на самом ровере, пока не представится возможность передать их на Землю.
Есть всего два способа это сделать: со скоростью до 32 Кбит/с при помощи приемника X-диапазона прямо на Землю или в диапазоне ДМВ (UHF) через орбитальный модуль. Тут связь может достигать 2 Мбит/с через Марсианский разведывательный спутник, и 256 кбит/с — через Марс Одиссей. Орбитальные станции могут держать связь с «Кьюриосити» лишь около восьми минут в день, но при этом у них заметно большее, чем у ровера, временное окно, в котором есть связь с Землей.
Очевидно, что такой тип связи совершенно не подходит для развлекательных передач. При таких скоростях ни о какой прямой трансляции речи идти не может. Почему под этим проектом подписались некоторые представители теле- и радиовещания, на которые ссылается сайт Mars One, остается загадкой. Ожидать столь скорого прорыва в передаче данных за ближайшие 10-15 лет не стоит. Любой технологии нужно время не только на изобретение, но и на отладку, а ненадежные технологии в таких дорогостоящих и рискованных проектах никто не использует.
Самое главное в дальних полетах — ракетоноситель. Это не автомобиль, который можно подобрать через интернет и купить по дороге из дома на работу. Ракетоноситель определяет всю миссию. Запустить на орбиту больше груза, чем позволит конкретная модель, не дадут объективные законы физики. При этом ни НАСА, ни ЕКА, ни Роскосмос не заявлены в качестве партнеров Mars One. Бас Ландорп говорил о сотрудничестве со SpaceX, но эти заявления до сих пор не подтвердились. Судя по всему, никто не хочет ввязываться в подобную авантюру. При всем желании сотрудников Mars One отправить людей в космос, у них просто нет никого, кто мог бы их подбросить.
В 2010 году, когда программа была только анонсирована, полноценный старт Mars One планировался на 2027 год. По последним данным все откладывается еще на два года. Это обычная ситуация для крупных проектов. Но если проблемы возникли уже на ранней стадии, то мы еще не один раз услышим о продлении сроков.
Тем не менее, изначально названный срок вполне реален. Например, лунная гонка, которая началась в 1957 году, длилась 18 лет. За это время с нуля была заложена и построена вся космическая отрасль. Но сколько денег было вложено в соревнование за счет других отраслей, помогавших развитию вопроса!
Более современный пример — космическая обсерватория Гершель, орбитальная станция по изучению инфракрасного излучения в космосе. Проект был предложен в 1982 году, а запущен — лишь в 2009. В техническом плане Гершель много проще того, что пытается осуществить Mars One.
Другой недавний международный проект — «Радиоастрон» с орбитальной станцией «Спектр-Р». На его реализацию потребовалось 30 лет.
На фоне этих цифр 17 лет для Mars One — сильно оптимистичный прогноз. Такого же мнения придерживается физик Герард ‘т Хоофт: по его мнению, всем цифрам, которые заявляют авторы проекта, для пущей реалистичности не хватает нолика на конце.
Среди прочего уже отмечали, что проекты такого рода ставят под удар престиж науки в обществе.
«Мой самый страшный кошмар — если люди продолжат верить в Mars One и поддерживать его деньгами и вниманием, а в итоге все развалится, — сказал Джозеф Роше в своем интервью. — В результате публика перестанет верить и в НАСА, и вообще в науку. Это противоречит тому, чем я занимаюсь всю жизнь. Само мое причастие к чему-то такому кажется мне наихудшим развитием карьеры».
Проблема даже глубже. Общество не понимает (да и не должно понимать) методов и подходов, применяемых в науке. Если бизнес и искусство не могут жить без обратной связи с потребителями, то наука финансируется государством и оценивается экспертами. Со стороны ей мало кто интересуется. Мы замечаем, когда состоялось что-то важное, когда появилось уже готовое изделие, или когда произошел качественный перелом в чем-то, к чему все уже привыкли. Люди не в состоянии отследить шаги, которые были сделаны для достижения этих целей, но наука и научные методы продолжают работать, несмотря на непонимание широкой публики. Это дает прекрасную почву для спекуляций, чем и пользуются недобросовестные предприниматели. Это наука, вам не понять. Не запоминайте, это для умных! Как средневековые алхимики играли на жадности людей, так сегодня Mars One играет на слепой вере в науку, человеческой необразованности и тщеславии.
То есть, погодите, никакого Марса к сорока годам? В Тайланд надо ехать?
Текст: Георгий Кичин