Одни хорошие, другие плохие. Одни убегают, другие догоняют. Одни гонят лютый самогон, другие разбивают бочки и выливают его в сточные канавы — вечный архетип идеально вписывается в историю американских бутлегеров времен Сухого закона.
Впервые о бутлегерах заговорили еще в 1880-х годах, когда торговцы со Среднего Запада начали прятать фляги с алкоголем в ботинках, отправляясь торговать с коренными американцами — отсюда и происходит слово «bootlegg».
Термин окончательно вошел в американский словарь, когда Конгресс принял восемнадцатую поправку, запрещающую производство, транспортировку и продажу алкоголя в 1920-м году. Несмотря на то, что теперь это было незаконно, жаждущие выпивки американцы рождали немалый спрос на спиртное. Именно тогда и началась эра бутлегерства.
Бутлегеры ввозили контрабандой различные сорта пива из Канады и Мексики, а затем перегоняли их в глухих лесах, подвалах и уединенных местечках, скрытых от глаз полиции. Самогон они привозили обратно и продавали как частным лицам, так и различным увеселительным учреждениям.
Но не дремали и полицейские. Еженедельно тут и там во всех штатах накрывались бары и рестораны, из под полы торговавшие самогоном, но брали далеко не всех — тех, кто вовремя платил офицерам, обычно не трогали. В таких условиях борьба с пьянством среди населения превратилась в игру в «кошки-мышки», породившую еще большую коррупцию в американском обществе.
Объем потребления нелегального бухла был просто запредельный, что в конце концов привело к тому, что запрет на торговлю спиртным был отменен в 1933 году, когда Конгресс ратифицировал 21-ю поправку. Так закончилась эпоха бутлегерства, но она навсегда осталась на этих старых фотографиях, на которых одни ловят, а другие убегают — исчерпывающая картина тех лет.
17 января американцы празднуют Национальный день бутлегера — в память о временах Сухого закона. Вчера опрокинуть стаканчик-другой не получилось, так что сделаем это сегодня, рассматривая фотографии лихих авантюристов, которым не суждено сварить новую партию муншайна, и полицейских, которые уже никогда никого не поймают.
Какой ты бутлегер, можешь узнать вот тут:
