Крутой термин дня — крокодиломорфы. Этим словом обозначают предков современных крокодилов и аллигаторов, которые жили во времена динозавров и были довольно разнообразными. Настолько разнообразными, что некоторые из них ходили на двух лапах, словно какой-нибудь тираннозавр. Остается только радоваться, что современные крокодилы сидят в воде, а не бегают по равнинам со скоростью спринтера.
11 июня в журнале Scientific Reports была опубликована статья, в которой рассказывается о неожиданном результате раскопок в Южной Корее. Международная команда палеонтологов во главе с Кьюнг Су Кимом и Мартином Локли открыла новый вид доисторических крокодилов. Древние ящеры ходили на двух ногах и были длиной от 3 до 4 метров. Все это удалось узнать благодаря сотне окаменевших следов, оставленных в грязи 100-120 миллионов лет назад.
Новый вид был открыт близ города Сачхон на самом юге страны и получил название Batrachopus grandis. Этот древний крокодиломорф — весьма неортодоксальная тварь. Во-первых, родственники крокодилов там, где сейчас расположена Корея, практически не водились и в лучшую для них эпоху. Во-вторых, его манера ходить на задних лапах уникальна, потому что остальные крокодилы, как и другие ящерицы, ходят «враскоряку»: их конечности изогнуты в суставах, а не расположены вертикально, как у млекопитающих. Но Batrachopus grandis, по словам ученых, ставил стопы так, будто он канатоходец, идущий по натянутой веревке. Довольно изящная походка для 4-метрового крокодила!
Поначалу Ким и Локли решили, что перед ними следы птерозавра — летающего динозавра. Однако динозавры, как и современные птицы, перемещаются, ставя ногу на носок. А вот крокодиломорфы опираются на всю стопу, так что на их следах отчетливо видно пятку. Сомнений практически нет: это следы крокодила, который ходил на задних лапах, держал хвост и морду параллельно земле, и оказался не столь удачной модификацией, как дошедшие до наших дней крокодилы и аллигаторы.
Теперь осталось найти его кости, восстановить его внешность — и новый персонаж для хорроров категории B готов.
