Команда американских и китайских ученых создала робота, который может переходить из твердого состояния в жидкое. Иначе говоря, он способен просачиваться сквозь прутья, словно Т-1000 из второго «Терминатора». Кроме этого робот может совершать умопомрачительные трюки, вроде прыжков и карабканья по стенам.
Инженеры из Университета Карнеги-Меллона в США, Университета Сунь Ятсена и Чжэцзянского университета в Китае разработали материал, способный становиться жидким и снова возвращаться в твердую форму. Роботы, сделанные из этого материала, будут иметь преимущество как твердых, так и мягких машин.
Материал состоит из галлия и вкраплений неодима, бора и железа. Это «магнитоактивное фазовое переходное вещество» (MPTM) уникальным образом сочетает в себе высокую механическую прочность, грузоподъемность и высокую скорость передвижения твердой фазы с «отличной морфологической приспособляемостью (удлинение, расщепление и слияние) в жидкой фазе».
Частицы брома, железа и неодима одновременно выполняют две задачи: помогают изменить агрегатное состояние и управляют движениями. Галлий, у которого низкая температура плавления, благодаря вкраплениям становиться особенно чувствительным к магнитному полю. С помощью индукции инженеры нагревают материал, что позволяет ему расплавиться. С помощью магнитов можно управлять и движением робота.
Способность плавиться и собираться снова может быть особенно полезна в биомедицине. Будущие версии подобных машин смогут доставлять лекарства в определенные органы или извлекать опасные предметы из тела. К примеру, можно будет извлечь инородное тело из желудка. Возможность переключения между твердым и жидким состояниями также может быть полезна при доступе к любым замкнутым или труднодоступным местам. В общем, пока непонятно: радоваться нам, людям, или трепетать.
К огромному сожалению ученые признаются, что робот в виде LEGO-человечка после прохождения сквозь решетку восстановился не совсем идеально, так что ради эффектности видео они его слегка подправили.
