Coca-Cola за 140 лет побывала почти везде: в кино, в рекламе, в холодильниках по всему миру. Не покорилась ей только орбита. В 1985 году Coca-Cola и её вечная соперница Pepsi отправили газировку на шаттл. Вышел один из самых нелепых экспериментов в истории NASA. Маркетинг тогда столкнулся с физикой, и физика выиграла.
Аптечный тоник за пять центов
Начиналось всё вполне приземлённо. 8 мая 1886 года в аптеке Атланты продали первый стакан напитка, который придумал местный фармацевт Джон Пембертон, ветеран Гражданской войны. Сироп на растительных экстрактах и орехах колы продавали как средство от головной боли и нервов — по пять центов за стакан. Название и знаменитый рукописный логотип придумал бухгалтер Пембертона Фрэнк Робинсон.
Хитом напиток стал не сразу: в первый год его продавали в среднем по девять стаканов в день. Кто бы тогда подумал, что через сто лет эту колу будут запускать к звёздам.
Pepsi жалуется в Белый дом
К середине 1980-х «война кол» шла на всех фронтах: слепые дегустации, звёзды в рекламе, борьба за каждый автомат с газировкой. В 1984 году Coca-Cola предложила NASA «улучшить напитки на шаттле» — сделать специальную банку c «Колой» для невесомости. Агентство было не против, а президент компании Брайан Дайсон объявил о проекте на пресс-конференции. Зря: в Pepsi это прочитали как объявление войны.
Макс Фридерсдорф из Pepsi написал главе NASA письмо и потребовал «шанса на конкуренцию». Заодно приплёл политику: Pepsi, мол, ближе республиканцам, а Coca-Cola — демократам. Астронавт Лорен Эктон вспоминал, что Pepsi дошла и до Белого дома. Сначала NASA вовсе заморозило затею, потом вернулось к ней и подписало с обеими компаниями одинаковые соглашения. А полёт отложило, пока Pepsi не соберёт свою банку.
Соревнование вышло неравным уже на старте. Coca-Cola потратила на разработку 250 тысяч долларов. Pepsi уверяет, что вложила в свою конструкцию 14 миллионов, — правда, собирали её в спешке, за несколько недель до старта.
Банка от пены для бритья
Снаружи космическая банка Coca-Cola почти не отличалась от обычной: алюминиевый цилиндр высотой сантиметров пятнадцать. Вся хитрость пряталась внутри. Инженеры Coca-Cola залили газировку в пластиковый пакет, а рядом поставили баллон с углекислым газом. Он и выдавливал напиток через носик. Чтобы сделать глоток, полагалось сверяться с инструкцией из пяти пунктов.
Эктон вспоминал, что банка Pepsi выглядела как баллончик с пеной для бритья. Так оно и было: Pepsi взяла настоящий баллон из-под пены, а свой логотип просто наклеила на бумажную обёртку — под ней так и остался логотип пены. Вот вам и 14 миллионов. На обёртке красовался слоган One giant sip for mankind — «Гигантский глоток для человечества», с приветом Нилу Армстронгу.
Тёплая пена на орбите
29 июля 1985 года шаттл Challenger ушёл на орбиту по программе STS-51-F. На борту было по четыре банки каждой колы. Груз проходил под скромным названием «Оценка дозатора газированных напитков». Астронавты разделились на «красную» команду для Coca-Cola и «синюю» для Pepsi.
Результаты вышли так себе. Холодильника на шаттле не было, так что пить пришлось тёплую колу. В невесомости газ не отделялся от жидкости, и пенились обе. Pepsi — сильнее: Карл Хенайз пускал по кабине шипящие шарики газировки. Coca-Cola, как вспоминал Эктон, лилась примерно как на Земле. Вкус у обеих остался узнаваемым и сладким, а вот удовольствия — ноль.
Дальше подключилась физиология. На Земле газ в желудке поднимается наверх и выходит отрыжкой. В невесомости он перемешан с жидкостью, поэтому отрыжка в космосе выходит «влажной»: вместе с воздухом наружу вылетает часть выпитого. Что не вышло, отправляется дальше по пищеварительному тракту — тоже не самый приятный опыт.
Эктон потом признавался, что «эта дурацкая штука отнимала больше времени, чем наши серьёзные эксперименты». NASA записало обе банки в «инженерную демонстрацию». А Смитсоновский институт много лет спустя назвал всю затею скорее пиар-ходом, чем экспериментом. В меню шаттлов газировка так и не попала.
Coca-Cola не сдалась
Поражения Coca-Cola не признала. В 1991 году её космическая банка слетала на станцию «Мир» — с тем же результатом. В 1995-м Coca-Cola отправила на шаттл Discovery уже целый автомат с Coca-Cola и Diet Coke. Собрали его в Университете Колорадо, и астронавты проверяли на нём, как в невесомости меняется вкус. Через год на Endeavour полетела новая версия. Она смешивала напиток прямо на орбите из воды, сиропа и углекислого газа, а заодно наливала Powerade. Её пришлось чинить в полёте — мешала всё та же пена.
Pepsi свою газировку на орбиту больше не отправляла. Зато в 1996 году заказала рекламу у станции «Мир»: космонавты сняли её с надувной копией новой синей банки. «Мир» вообще оказался щедр на маркетинговые чудачества: позже появились даже духи с запахом станции.
Впрочем, космос не всегда вредит напиткам: исследователи уверяют, что пиво, сваренное на орбите, получится вкуснее. С газировкой не сложилось до сих пор. Космическая банка Coca-Cola 1985 года сейчас лежит в коллекции Национального музея авиации и космонавтики в Вашингтоне. Правда, в экспозиции её нет.
На Земле всё решают тара и холод
Coca-Cola уверяет, что рецепт и вкус не зависят от того, во что разлит напиток. Многие фанаты с этим не согласны, и главный их довод — «мексиканская кола» в стеклянной бутылке. В Мексике колу делают на тростниковом сахаре, а в США — на кукурузном сиропе. Осенью 2025 года, после публичных уговоров Дональда Трампа, Coca-Cola выпустила версию на тростниковом сахаре и для американцев — тоже в стекле.
Тара и правда влияет. Пластик понемногу пропускает углекислый газ, поэтому кола из бутылки выдыхается быстрее. В алюминиевой банке напиток отделяет от металла тонкое полимерное покрытие, а газ она держит хорошо. Стекло же инертно: ничего не отдаёт напитку и ничего у него не забирает.
Отдельный случай — «эффект McDonald’s»: многие уверены, что там кола вкуснее. У сети на это свои объяснения. Сироп привозят в баках из нержавейки. Его и воду охлаждают ещё до автомата. Трубочка там чуть шире обычной, чтобы вкус сразу бил по рецепторам.
Астронавтам 1985 года из этого списка не досталось ничего — даже холодильника.
Больше про космос и газировку на DisgustingMen
- Футуристическое пойло: как будут выглядеть коктейли будущего
- Pepsi выпустит новогоднюю газировку со вкусом какао и маршмеллоу
- Случайные обзоры. Мангал, пиво, кола, еда, Саша Грей, Kung Fury
- «Ради всего человечества»: сериал про альтернативную историю космической гонки
- Телескоп «Спитцер» завершил свою миссию. Эту красоту он наснимал за 16 лет на орбите
