Многим кажется, что мода на татуировки появилась только сейчас, а раньше этим занимались исключительно криминальные элементы и отбитые маргиналы. Но это полная ерунда. Бристольский клуб татуировок 50-х годов доказывает, что забиваться с ног до головы могли домохозяйки и простые работяги, студенты и интеллигенция.
Организовал этот клуб английский художник, известный как Ле Скюз (Les Skuse), которому татуировки принесли всемирную славу.
Ле Скюз родился в 1912 году в Бристоле и начал обучаться искусству татуирования у лучшего (или, скорее, единственного) мастера в городе по имени Джозеф Хартли. Благодаря здешнему порту у обоих художников никогда не было перебоев с клиентами — многие моряки считали своим долгом забиться с ног до головы на удачу, а заодно рассказывали о новых стилях и моде в разных уголках мира.
Во время Второй мировой Ле Скюз отправился на фронт, где служил в Королевском полку артиллерии, а попутно практиковался на сослуживцах. Набив руку за пять лет службы, он открыл в Бристоле собственный салон. Просто делать татуировки ему показалось мало, и он превратил лавку в клуб единомышленников, в который мог попасть любой: от очкастого интеллигента до портового хулигана, от библиотекарши до боцмана.
В качестве знака принадлежности клубу его участники делали себе «секретную» татуировку летучей мыши. Впрочем, ничего особенного, и уж тем более преступного, она не означала. Это была дань уважения талисману — чучелу по имени Генри, которое висело под потолком салона и щерилось оттуда на клиентов.
В 1955 году Ле Скюз заслуженно получил звание «Лучшего тату-мастера Великобритании». А в 1956 поехал в США для обмена опытом. Долгие годы он вел переписку с коллегами по всему миру и наконец-то смог встретиться со многими из них вживую.
На этой фотографии мы видим прекрасный пример соревнования двух мастеров — тату-дуэль на груди какой-то бристольской дамы:
Фото татуировок Бристольского клуба 50-х:
Ле Скюз умер в 1973, но оставил наследника — тату-мастера, известного в Бристоле просто как «Дэнни». Дэнни продолжал традиции наставника и работал в его фирменном стиле вплоть до 1990 года. Сейчас он отошел от дел, но продолжает путешествовать по всему миру, посещая собрания и соревнования мастеров, где читает лекции о старых временах. В общем, бристольская традиция не прервалась и продолжается с 1928 года.