Американского полярника Дональда Бакстера Макмилана можно считать основателем величественного но депрессивного жанра «фотографии арктического солнца с сильной выдержкой». Он одним из первых понял, что в северных экспедициях необходимо фотографировать не только льды и тюленей, но и светило. Это может пролить свет на некоторые погодные явления, помочь астрономам и будущим полярным экспедициям. По иронии это не спасло его самого от опасного заблуждения — веры в существование таинственной земли Крокера, которая оказалась миражом и стоила Макмилану нескольких лет жизни.
- Отличный arctic-ambient для атмосферности.
Дональд Макмилан родился в 1874 году и до поры был простым учителем латыни и физкультуры в частной школе. Но однажды он совершил подвиг и спас 9 человек, едва не утонувших из-за перевернувшейся лодки. Его заметила пресса, а вместе с ней и знаменитый полярный исследователь Роберт Пири. Он предложил Макмилану присоединиться к его экспедиции на Северный полюс.
Дональд не дошел до полюса — ему пришлось оставить экспедицию в каких-то днях пути от цели. Пири, по его словам, все же смог это сделать (хотя сейчас его заявления многие подвергают сомнению). Несмотря на то, что Макмиалан поначалу сдался, он не оставил приключений. Вернувшийся Пири рассказал о фантастически-красивом острове, который окружен льдами и был отчетливо виден за Полярным кругом. Он назвал ее «землей Крокера» — в честь своего основного спонсора.
Дональд Макмилан 
Роберт Пири
Пири попросил Макмилана помочь ему в поисках этой земли. Дональд был полон оптимизма и с радостью согласился. «О ее границах и протяженности можно только догадываться, но я уверен, что там будут встречаться странные животные, и я надеюсь открыть там новую расу людей», — писал он в дневнике. Однако земля так и не была найдена. Современные данные говорят о том, что ее никогда и не было — это была всего лишь Фата-Моргана, северный мираж.
Дональд Макмилан провел в поисках таинственного острова несколько лет: терпел неудачи, терял в экспедициях друзей, страдал от цинги, едва не погиб во льдах сам, когда капитан его судна напился и уснул за штурвалом. Впрочем, все это было не совсем напрасно. Во время своих скитаний Макмилан провел этнографические исследования, выучил язык инуитов, создал для них школу. А еще он положил начало традиции — фотографировать арктическое солнце с задержкой — чтобы показать его траекторию. Эти фото сделаны Макмиланом во время экспедиций; некоторым из них больше сотни лет:
Во время Второй мировой войны Макмилан, которому тогда было уже 66 лет, пошел во флот добровольцем. Вместе с этим он передал адмиралтейству свое арктическое судно, шхуну «Боудон». Собственно говоря, капитаном этого корабля его и назначили. Парусное судно предсказуемо не принимало участие в боях, но его использовали для разведки и патруля в северных широтах. А Макмилана по окончании войны удостоили звания контр-адмирала — за заслуги перед флотом.
После войны Дональд Бакстер Макмилан продолжал путешествия по Арктике и еще долго бороздил ее воды. Свою последнюю экспедицию он совершил в 1957 в возрасте 82 лет. Он прожил до 95 и похоронен в Провинстауне, штат Массачусетс, где его именем названа главная пристань.
