Безумно богатый Билл Гейтс был не только в Microsoft, но и на рудниках Клондайка. К огромному сожалению, он не имеет ничего общего с современным миллиардером, кроме имени и фамилии. Зато Билл Гейтс, по прозвищу «Быстрый Поток» был достаточно безумным и отвратительным типом, чтобы быть не менее интересным, чем его тезка. Он купал шлюх в ванных с шампанским, скрывался от алиментов как сущий Дьявол, получил звание «Рыцарь Золотого Омлета» и прослыл как один из худших мужей и любовников Дикого Запада.
Золотая лихорадка, Клондайк и дух Фронтира
120 лет назад, 16 августа 1896 в районе реки Клондайк было найдено золото, что породило одну из самых известных Золотых лихорадок в истории. Но нас интересуют не металлы, а люди. Неорганизованная анархическая добыча золота и атмосфера Фронтира работали для них словно алхимический катализатор. Глупые становились глупее, хитрые хитрее, удачливые ставили на кон свою жизнь и выигрывали, а неудачники теряли все, даже человеческий облик.
К счастью, то же самое касается и интересных личностей: необычные условия заставляли их раскрыться с новых сторон и засверкать гранями безумия или авантюрности. Именно здесь появилась Клондайкская Кэтти Старшая, которая заработала на проституции побольше многих золотых магнатов. Здесь же прославилась Клондайкская Кэтти Младшая, ставшая знаменитым поваром и конным полицейским. И именно эта почва вскормила Джима Скукума, индейца, который получил несметные богатства и стал жить среди белых помпезно как британский лорд, который плакал по ночам, мечтая вернуться жить в вигвам. Но маниакальный пройдоха Билл Гейтс переплюнул их всех.
Билл Гейтс, сумасшедший богач
Билл Гейтс в центре.
Билл начал свой путь к богатству с самых низов: какое-то время он зарабатывал тем, что перевозил людей на пароме, словно усатый Харон, затем пытался выжить, работая посудомойщиком в сомнительных заведениях. Именно здесь жизнь бедняка окончательно допекла его, и он решил рвануть на Клондайк. Даже среди обычных старателей, которые были тем еще сбродом, смотрелся он блекло: рост около полутора метров, маленькие глазки в кучу и общая нелепость дополнялись непомерными амбициями. Но чего ему было не занимать, так это упорства: на Клондайке ему не повезло шесть раз подряд, шесть раз он терпел неудачу, но на седьмой сам дух Фронтира, казалось, благословил Билла. Он неожиданно стал непомерно, почти сказочно, богат и заполучил в свои руки крупное месторождение.
Клондайк времен Золотой лихорадки.
Как это часто бывает с теми, кто до этого жил едва ли не в овраге, счастливец тут же окончательно тронулся умом. Гейтс был славен тем, что купал шлюх в ванных, полных шампанского (и это на Аляске!) и разрешал им тащить со своего склада столько золота, сколько они смогут унести в своих тонких ручках. Билл обожал баловать проституток, очевидно, видел в них точно таких же как и он маргиналов, которые всего лишь рвутся к золоту и власти, да еще и обладают при этом аппетитной внешностью. Он проигрывал огромные суммы в карты, а то, что не удалось спустить в азартные игры, тратил на шикарные подарки проституткам. Драгоценности, шелка и шикарные вина они видели не реже, чем жена генерал-губернатора Британской Колумбии.
Единственная проститутка, которая отказала Биллу Гейтсу
Клондайкская Кэтт. Очевидно, не была любовницей Билла Гейтса, но зато дает представление о том, как выглядели куртизанки времен Золотой лихорадки.
До того, как отыскать золотую жилу, Билл явно был под действием наваждения золота, но, став богачом, быстро нашел себе новую манию и явно похуже. Он влюбился в некую даму из среды проституток и танцовщиц кабаре из Доусон Сити. Та, впрочем, отличалась неимоверно дрянным характером и при том даже не обладала красотой в придачу. Она носила пошлейшее имя Гасси Ламор (явно псевдоним) и Билл «Быстрый поток» Гейтс, буквально сходил по ней с ума.
Однажды, тщетно пытаясь добиться ее руки, этот баснословный богач заявил во всеуслышанье, что готов отдать ей в качестве приданного ровно столько золота, сколько весит она сама. Мы не знаем, какой именно была Гасси, эфемерной нимфеткой или двухсоткилограммовой валькирией, но предложение все равно впечатляет.
Ламор ответила отказом (достаточно странный поступок для проститутки) и, более того, очень быстро нашла себе другого любовника (а вот это – далеко не странно). Билл Гейтс затеял самую странную месть, какую только мог придумать влюбленный золотоискатель. Зная о том, что Гасси любит завтракать яичницей и омлетами, он скупил все яйца в округе, сварил их и отдал бродячим псам. За этот сумасбродный поступок менее удачливые, но более вменяемые жители Доусон Сити прозвали его «Рыцарь Золотого Омлета».
Билл Гейтс пытается удержать свое хозяйство в штанах,
но терпит неудачу
После отказа Гасси Ламор Билл Гейтс стал еще более расточительным, странным и непонятным для окружающих. В дальнейшей жизни его ждала череда взлетов и падений (в основном, падений) и новые попытки отомстить за свое унижение. В какой-то момент Билл предсказуемо промотал почти все состояние и пустился в новые авантюры с поисками золота Клондайка, Калифорнии и Аляски.
Вернувшись на юга, Гейтс, по всей видимости, решил, что звания «Рыцаря Золотого Омлета» ему недостаточно и решил усугубить месть Ламор. Впрочем, он снова выбрал для этого откровенно мудацкий способ. Билл соблазнил сестру Гасси, Грейс и наверняка считал отмщение достаточным, но вскоре этот брак рухнул. Успешный муж и счастливая жена вскоре после венчания начали испытывать друг к другу такую лютую ненависть, что она вошла в местные поговорки. Едва остыло брачное ложе, Билл сбежал и нашел себе менее разборчивую и более покладистую 16-летнюю девчушку по имени Бера Кук. С ней же он произвел на свет двух крепких наследников – сына и дочь. Если вы думаете, что на этом «Быстрый Поток» угомонился, то чертовски ошибаетесь.
Бера Кук, единственная женщина Билла Гейтса, которая могла вынести его дольше пары суток.
Билл Гейтс, человек с шилом в заднице, не мог усидеть на месте и быть нормальным дольше, чем пару лет подряд. Едва дождавшись второго ребенка, он сматывает удочки и срывается на другой конец страны, «чтобы подзаработать деньжат и вернуться». Угадать, что он сделал дальше, сможет разве что настолько же опасно неадекватный читатель. Билл, неудовлетворенный планом мести, который он пытался устроить с помощью Грейс, снова пытается провернуть тот же самый трюк. Он находит еще одну сестру Гасси, Белль, соблазняет ее и, если верить байкам о нем, женится на ней. Этот брак, если продолжать следовать духу легенды, расторгается в тот же самый день – Гейтс умудряется вывести из себя еще одну из сестер Ламор, на этот раз практически моментально. Видимо, у них была семейная предрасположенность ненавидеть таких парней, как Билл.
Моральное падение и таинственная смерть
Билл Гейтс в центре, сидит на стуле в окружении старателей.
Но черта с два Билл Гейтс, мистер «я не могу удержать свое хозяйство в штанах» остановился и на этом. Едва состоялся его развод с Белль Ламор, он снова повторяет жизненный круг и снова находит себе покладистую девушку 14 лет от роду. И, чтобы лишний раз не вставать для новой глупости или сумасбродства, этой девицей оказывается его собственная племянница. Вот здесь он уже перешел все дозволенные рамки, поскольку похитил ее и женил на себе насильно. После такого даже у изворотливого Билла начались ожидаемые проблемы с законом.
В конце концов, проблему удалось уладить мирно, поскольку сама племянница заявила, что Билл вел себя как истинный джентльмен (если не считать похищения, совращения малолетней особы и женитьбы вопреки ее воле, конечно). Репутация Билла Гейтса была подмочена, но зато удалось избежать заслуженного наказания. Однако вскоре случилось нечто гораздо более ужасное и, как бы того ни требовала вселенская справедливость, вовсе не с Биллом.
Кладбище, где была похоронена Бера Кук после отравления ядом.
Его первая жена, та самая Бера Кук, ставшая матерью двух его детей, узнала обо всех паскудствах своего мужа. Не выдержав горя, она покончила с собой, заявив пред этим, что все это время была безумно влюблена в этого омерзительного проходимца. Как вы думаете, что наш герой сделал после этого? Зная цикличность жизни этого персонажа, нетрудно догадаться, что снова женился. Больше сестер у Гасси Ламор, судя по всему, не было, так что он нашел себе некую даму по имени Китти, а двумя годами позднее развелся с ней ради 18-летней барышни по имени Сэди.
Все эти приключения сильно подточили финансы Билла Гейтса, даже несмотря на новые удачи в добыче золота. В конце концов, он снова стал объектом внимания полиции, теперь ему вменяли в вину неуплату алиментов для всех его бывших жен и их детей, которых накопился уже целый табор. Настали новые времена, 1930-е годы, и Америка была уже совсем не той, что во времена Фронтира. Спрятаться на приисках Аляски или пересидеть в тихом городке не получилось бы. Билл принял решение в своем духе и, не выплатив ни единого цента алиментов, бежал из страны ради новых горизонтов. В это время в Перу началась многообещающая Серебряная лихорадка – профиль был не совсем тот, но для Гейтса было достаточно и этого.
Именно здесь, в 1935 году он и нашел свою пулю, которая справедливо поджидала его все эти годы. Вместо серебра Билл Гейтс получил в Перу лишь свинец. Кто, почему и как именно убил этого проходимца – неизвестно, но у него было всего два варианта: либо из-за драгоценных металлов, либо из-за патологического неумения вести себя с женщинами.
