Пенис Наполеона пережил многочисленные и странные приключения, причем уже после того, как великий Бонапарт умер. Этот странный артефакт, который сравнивали с «плохо обработанным шнурком из оленьей кожи» долго переходил из рук в руки, бывал на выставках и в самых сумасбродных коллекциях, пока не очутился у эксцентричного уролога из США, который держал мумифицированный фаллос императора под кроватью и показывал только близким. В общем, так себе история!
Наполеон умер 5 мая 1821 года на острове Святой Елены, когда ему был 51 год. Многие полагали, что его отравили, однако во время вскрытия хирург по имени Франческо Антомарчи пришел к выводу, что Бонапарт умер от рака желудка. Доктор должен был извлечь сердце и изготовить посмертную маску Наполеона. Но оказалось, что Антомарчи несколько увлекся. По словам свидетелей вскрытия, врач, воспользовавшись моментом, когда за ним не следили англичане, отрезал два маленьких кусочка от ребра и пенис Наполеона. После операции он передал его Анжу Виньяли, священнику, который взял орган с собой на остров Корсика.
Виньяли оставался владельцем этого престранного объекта всю оставшуюся жизнь. Но после смерти священника его семья решила продать орган лондонской антикварной конторе Maggs Bros. Ltd. А в 1924 году диковинку выкупил коллекционер из Филадельфии по фамилии Розенбах. Тот привез находку в США, где указал ее в своих списках как «мумифицированное сухожилие, взятое из тела Наполеона во время вскрытия». К 1927 году собрание Розенбаха настолько разрослась, что он начал распродавать экспонаты, среди которых оказалась и часть тела Наполеона, которая была выставлена в Нью-Йорке в Музее французского искусства.
Пенис, описанный как «очень маленький», имел скромные 3.8 сантиметра в длину. Впрочем, к этому моменту артефакту было уже больше ста лет, и он плохо сохранился. Посетители музея сравнивали его с «плохо обработанным шнурком из оленьей кожи» и «сморщенным угрем». После показа в музее экспонат был продан нью-йоркскому адвокату по имени Дональд Хайд, который, в свою очередь, перепродал его некоему Джону Флемингу.
В общем, пенис Наполеона переходил из рук в руки. Однажды его даже решили продать французскому правительству, причем из благородных целей: чтобы вернуть на родину. Однако Франция не приняла предложение и даже посчитала его оскорбительным для нации.
В 1977 уролог по имени Джон Латтимер купил реликвию у очередного антиквара-перекупа. Доктор оценил скромный орган по достоинству и считал жемчужиной своей коллекции. Латтимер собирал жуткие исторические артефакты, в том числе окровавленный воротник Авраама Линкольна и обивку лимузина, в котором был застрелен Джон Кеннеди.
Латтимер гордился тем, что владеет этой частью тела, но считал, что «над ней слишком часто глумятся, и она превратилась в объект насмешек». Поэтому он спрятал пенис под кроватью в своем доме в Нью-Джерси и отказался показывать экспонат кому-либо, кроме самых близких друзей.
Когда Латтимер умер в 2007 году, член Наполеона перешел по наследству к его дочери Эван Латтимер. В 2014 году она решила, что пойдет по стопам своего отца и будет скрывать этот орган от общественности. Она не разрешает снимать его на видео или фотографировать. «Папа считал, что урология должна быть достойной наукой, а не шуткой», — объяснила Эван.
Однако Эван сделала исключение для писателя Тони Перроттет, которому она разрешила посмотреть на артефакт. Позже литератор написал: «Для меня этот предмет является своего рода символом всего интересного в истории. Он сочетает в себе метафоры любви и смерти, секса, трагедии и фарса — все в одной истории».
