Американский палеонтолог Кевин Падиан выдвинул любопытную теорию о том, каким образом у тираннозавров появились такие маленькие передние лапки. По его мнению, древние хищники «укоротили» лапы затем, чтобы их случайно не отгрызли другие тираннозавры во время совместного поедания добычи.
Как сообщает EurekAlert, Падиан пришел к такой мысли после многих лет изучения окаменелых останков динозавров. Само исследование было опубликовано в журнале Acta Palaeontologica Polonica.
В своей работе Падиан настаивает, что у предшественников тираннозавров — гигантов юрского периода тираннозавроидов — были куда более длинные лапы. Однако в охоте они участвовали мало, поскольку в основном тираннозавроиды пользовались челюстями как и их потомки.
Падин считает, что хищники преследовали жертв группами — это подтверждает тот факт, что в некоторых местах раскопок находят окаменелости сразу от нескольких динозавров. Совместная охота подразумевает и совместный обед, однако подобные ситуации были чреваты последствиями — тираннозавроиды могли нападать на других, если чувствовали, что сородичи отнимают у них мясо. Также во время неистовых пожираний динозавры могли кусать друг друга и случайно.
Отсюда Падин выводит мысль о том, что короткие лапы могли стать более выгодными в плане эволюции — на охоте они все равно не используются, так что не логичнее было бы их укоротить, чтобы избежать увечий от зубов кровожадных сородичей? К тому же палеонтологи уже находили на костях передних лап древних хищников характерные укусы.
Тем не менее, ученый понимает, что его гипотеза пока что слишком сыра — спустя 66 миллионов лет после исчезновения тираннозавров подтвердить ее практически невозможно. Однако мужчина говорит, что будет и дальше исследовать эту тему.