Китайские исследователи провели довольно странный эксперимент: они втирали подопытным в плечи гель с тестостероном, а потом пытались выяснить, как это отразилось на щедрости испытуемых. Оказалось, негативно: чем у мужчины больше тестостерона, тем он прижимистее и подозрительнее по отношению к другим, особенно тем, кто ему не слишком близок.
Тестостерон — не просто «мужской» гормон. Это, своего рода, «племенной» гормон:
Он придает индивиду те черты, которые, как нам теперь видится, были полезны в доисторические времена. Тестостерон делает человека агрессивнее, физически сильнее, доминантнее, но при этом положительно влияет на ориентирование в пространстве. И вот теперь удалось доказать предсказуемое: тестостерон ухудшает эмпатию и заставляет мужчин быть скрягами. Причем по большей части по отношению к чужим.
Ученые из трех китайских университетов: Пекинского, Шанхайского и Шэньженьского провели следующий опыт. Группе подопытных мужчин возрастом от 18 до 25 лет втирали специальный гель. Причем тестостерон, на самом деле, получала лишь половина, второй половине «подсунули» плацебо. Затем обеим группам выдали деньги, предлагая разделить ее с разными людьми. Выяснилось, что испытуемые, уровень гормона которых был искусственно повышен, были стабильно менее щедрыми. Они не желали делиться с кем-то другим, в особенности теми, кто им был мало знаком.
На первый взгляд тест выглядит бредово: с какой стати вообще кому-то (независимо от гормонов) отдавать полученные деньги посторонним? Но трюк был не в этом.
Параллельно с «тестом на жадность» подопытные проходили магнитно-резонансную томографию. Благодаря этому ученые выяснили, что в момент внутренних колебаний и испытания щедрости у человека приходит в активность височно-теменной узел. Этот участок мозга отвечает за множество процессов, в том числе за самопознание и эмпатию. Активность этого участка оказалась разной у тех, кому дали тестостерон и плацебо. Проще говоря, этот гормон действительно воздействует на сопереживание и чуткость.
Как пишут сами исследователи:
«На поведенческом уровне тестостерон снизил уровень щедрости по сравнению с плацебо. Он побуждал мужчин делать более эгоистичный выбор, особенно когда дело касалось “далеких” им людей. Более того, он нарушил представление о ценности окружающих в локальной деятельности и функциональных связях. На нейронном уровне височно-теменной узел кодировал значение щедрого выбора по отношению к другим.
Но этот эффект ослаблялся тестостероном: как мы предполагаем, тестостерон снижает внимание к благополучию других, что подкрепляется активностью височно-теменного узла. Более того, активность этой области в большей степени отражала индивидуальные различия в щедрости в группе плацебо, чем в группе тестостерона»
