Китайское (да еще и рисовое!) пиво, вроде Tsingtao, до сих пор кажется многим каким-то извращением. Однако недавние археологические находки доказывают, что китайское пиво из риса было одним из первых на планете. Ему 9000 лет, и пили его, возможно, даже до того, как осесть и перейти к полноценному сельскому хозяйству.
Китайские археологи обнаружили свидетельства употребления пива на Юго-Западе страны. Открытие сделано на месте захоронения, известном как Цяотоу. Оно представляет собой насыпь на платформе размером примерно три четверти футбольного поля. Помимо человеческих останков, археологи обнаружили здесь несколько ям различной формы, заполненных глиняной посудой.
В этих-то горшках исследователи обнаружили то, что оказалось следами пива: крахмал, окаменелые растительные остатки и дрожжи. Это указывает на то, что в некоторых из этих сосудов находился спирт. Помимо керамики здесь были найдены два человеческих скелета. Так что употребление пива, очевидно, было частью некоторого ритуала. Видимо, пить спиртное на поминках начали еще 9000 лет назад.
Всего на участке найдено четыре миски, девять кувшинов и семь горшков с длинным горлышком. Последние, так называемые горшки Ху, — наиболее интересны. Как правило, они тонкие и расширяющиеся кверху, так что напоминают золотых рыбок, стоящих на голове. Такая керамика известна археологам давно, но встречалась лишь в более поздних захоронениях. И, что характерно, в них тоже находили остатки алкогольных напитков. То есть горшки Ху — это изначально посуда для спиртного, аналог фужеров.
Анализ остатков на дне горшков показывает, что пиво делали из закваски, и оно нередко состояло из трех элементов (а не только риса). Цзяцзин Ван, археолог из Дартмутского колледжа и ведущий автор исследования, объясняет:
«Результаты наших исследований показали, что керамические сосуды использовались для хранения пива. Но пивом его можно назвать лишь в самом общем смысле. Перед нами ферментированный напиток из риса, зерна, известного как Иовлевы слезы, а также неопознанных клубней».
«Это древнее пиво, однако, не было бы похоже на привычный нам IPA. Скорее всего, это был слегка сброженный сладкий напиток. Вероятно, мутного цвета».
Найти пиво, которому 9000 лет и даже примерно восстановить его рецепт — удивительно. Но это — не самый древний образец. В месте зарождения сельского хозяйства, известном как «Плодородный полумесяц» на Ближнем востоке, были найдены свидетельства создания алкогольных напитков, которым более 10000 лет.
Существует даже гипотеза «фестивального» зарождения сельского хозяйства: якобы люди сначала оценили злаки как источник алкоголя и использовали его для больших межплеменных собраний. И лишь затем, постепенно одомашнивая растения, они смогли сделать злаки основой своего рациона.
