Vespa — это легендарный мотороллер, нелепый и стильный одновременно. Его история началась в 1946 году с выпуском первого образца итальянской компанией Piaggio. Он пережил десятилетия, стал иконой для нескольких субкультур и при этом не так уж сильно изменился — слишком быстро стал классикой, чтобы с ним захотели экспериментировать. Вы наверняка видели его во множестве фильмов, вроде «Римских каникул» и «Квадрофрении». А в ноябре 2017 любители итальянского мотороллера, и без того грешившие эстетством, получили для этого новый повод: Piaggio выпустила модель Vespa с электродвигателем. Отличный повод оглянуться назад и просто посмотреть на то, какой она была все эти годы.
В 60-е и 70-е скутеры Vespa стали по-настоящему культовыми, особенно в субкультуре британских модов. Обожающие кокаин, джаз и ритм-энд-блюз модники разъезжали на этих мотороллерах по Лондону, ввязываясь в драки с рокерами и полицией. Золотое время для Vespa.
В 1956 году в эволюционном древе Vespa проросла крайне странная ветвь. Правительство Франции, обеспокоенное бунтами в своей колонии, Алжире, заказала у итальянцев военный образец мотороллера. Инженеры из Piaggio создали поразительную конструкцию: та же Vespa, но только с навешанным на нее артиллерийским орудием M-20. Причем мотороллеры работали в связке по двое: один нес пушку, второй вез снаряды к ней.
Во время войны мотороллер, получивший название Vespa 150 TAP показал себя противоречиво: с одной стороны, его мобильность была просто поразительной, с другой — у транспорта городских пижонов возникли серьезные проблемы с проходимостью. Так что водитель такого средства таскал его на своем горбу не реже, чем оно его.
Вся эволюция Vespa (если не считать новейшего электроскутера) в одном небольшом ролике:
Vespa стала настолько популярна и любима, что ее имя стало нарицательным. Этим словом начали называть все, что хотя бы приблизительно похоже на скутер от Piaggio. Особенно обидно должно было быть производителям мотороллеров Lambretta, главных конкурентов Vespa, которые в свое время были не менее популярны, но зато более демократичны. Война двух гигантов давно закончилась и Lambretta, к огромному сожалению, не выдержала этой борьбы. Зато у «Веспы», как мы видим, все в порядке.