Бенджамин Франклин — единственный из отцов-основателей США, подпись которого стоит на всех трех ключевых документах страны: Декларации независимости, Конституции и под Версальским мирным договором 1783 года. А еще вы видели его лицо на стодолларовых банкнотах. Немалая слава, учитывая, что он не был президентом. Зато он был полиглотом, дипломатом, писателем, изобретателем молниеотвода…
А еще он написал эссе под названием «Пердеть с гордостью» (Fart Proudly) для Королевской академии Брюсселя
Эссе написано в 1781 году, в пору, когда Бенджамин Франклин был официальным послом США во Франции. Помимо политических связей, он снискал здесь научные. Будучи увлеченным физиком, философом и, чего греха таить, масоном, Франклин активно вращался в научных и паранаучных кругах Европы. Впрочем, его многое не устраивало: американцу казалось, что материковые академии погрязли в непрактичности и претенциозности. Ему нравилось возиться с электричеством, машинерией и прочими «мальчишескими» штуками. Они же писали сотни страниц пространным языком, споря о какой-нибудь закорючке у Аристотеля.
Итогом скопившегося раздражения на весь этот поток научной графомании стало эссе «Пердеть с гордостью», в котором Франклин предложил Брюссельской академии (возможно, самой именитой на тот момент), сделать хоть что-то полезное. Например, избавить человечество от проблемы кишечных газов. XVIII век на дворе, а человечество все так же страдает от вони, как во времена Адама и Евы!
Франклин предложил ученым изобрести добавки к еде, которые сделают газы нейтральными или даже приятными, «словно духи»
Отец-основатель США распечатал памфлет в своей типографии в Пасси и разослал эссе друзьям, в том числе химику Джозефу Пристли, известному благодаря научным работам о газах. В самой академии Брюсселя труд не почтили ответом и, надо полагать, посчитали гнусной шуткой. Франклин пишет:
«Общеизвестно, что при переваривании нашей обычной пищи в недрах человеческих существ создается (иначе говоря, производится) изрядное количество ветров. Тот факт, что сей воздух выходит и смешивается с атмосферой, является оскорблением для просвещенного общества, ввиду зловонного запаха, который все это сопровождает. Поэтому все благовоспитанные люди, чтобы не причинить такого оскорбления, насильственно сдерживают усилия природы, направленные на разрядку этого ветра».
Далее в эссе обсуждается, как различные продукты влияют на запах кишечных газов. После этого Франклин предлагает ученым разработать лекарство, «полезное и не неприятное», которое можно смешивать с «обычной едой или соусами», чтобы сделать последствия метеоризма «не только безвредными, но и приятными, словно духи».
Эссе заканчивается панчем в виде каламбура
Бенджамин Франклин говорит, что нынешние труды академиков едва ли стоят фартинга (фартинг — монета, но можно перевести и как «пердеж»).
После смерти Франклина эссе «Пердеть с гордостью» почти на три сотни лет было исключено из опубликованных сборников его сочинений. К счастью, сейчас оно доступно в Интернете для вашего вящего удовольствия.
