Сейчас никого не удивишь радиацией, города освещаются атомными электростанциями, а моря бороздят корабли с ядерными установками. Но когда в 1896 году Антуаном Беккерелем впервые была открыта радиоактивность, а затем супруги Кюри — Мария и Пьер — внесли революционный вклад в исследование свойств нового явления, радиация в умах людей представлялась чем-то вроде магии. На нее едва ли не молились, от нее ждали чудес и решения извечных человеческих проблем, улучшения здоровья и излечения импотенции. Почти сразу подтянулись дельцы и мошенники всех мастей и принялись зарабатывать на людской вере в чудо.
Радиоактивная вода для лечения русского царевича
Вскоре после того, как слухи о чудодейственном лечении с помощью радиоактивной воды дошли до Российской Империи, за дело взялись местные дельцы.
Алексей Байков в статье «Аптека садистов и мода на излучение: где использовалась радиация 100 лет назад» рассказывает о командующем лейб-гусарского полка Владимире Воейкове, решившем монетизировать новое явление. Воейков получил в наследство земли под Пензой, в его распоряжении оказался родник Гремучий близ села Куваки. Здесь он построил завод по производству радиоактивной воды, назвав ее «Кувака», и организовал поставки ко двору Николая II.
На самом деле, вода никакими радиоактивными свойствами не обладала, и все держалось на некоем свидетельстве немецкого ученого, который якобы обнаружил в ней радиацию. Кроме этого Воейкову помогла дружба с Григорием Распутиным, который имел влияние на царскую семью и утверждал, что «Кувака» имеет благотворный эффект на больного царевича Алексея.
Лишь после убийства Распутина Владимира признали мошенником и даже арестовали, а в народе он получил прозвище «генерал от кувакерии». Выйдя на свободу, горе-лекарь сбежал за границу. О дальнейшей его судьбе почти ничего не известно, кроме того факта, что он умер в Стокгольме в 1947 году.
Радиоактивная косметика доктора Кюри
Но мошенники, конечно, были не только у нас. Врач-токсиколог Алексей Водовозов в лекции «Мифы о радиации» рассказывает о том, как в 1933 году доктор Альфред Кюри (который никоим образом не относился к знаменитым супругам Кюри) решил вместе с греческим фармацевтом Алексисом Муссали монетизировать свою фамилию. Мужчины создали линию элитной радиоактивной косметики от доктора Кюри.
Самое же страшное в этой истории — в отличие от мошенника Войенкова, который просто дурил людей названием, эти чудо-фармацевты действительно добавляли в свои мази, кремы и прочие косметические средства настоящие радиоактивные элементы.
Торговая марка радиоактивных товаров назвалась «Tho-Radia», потому что в состав кремов, лосьонов, пудры, румян и помады входили хлористый торий и бромистый радий, вещества на то время очень дорогие. Девушкам реклама обещала, что их лица будут сиять от счастья, радия и тора, а косметика создана с «научным подходом к красоте». Похожий слоган, хоть и без упоминания радиоактивных элементов, можно услышать чуть ли не в каждой современной рекламе косметики. Удивительно, но эта косметика продавалась во Франции до 1960-х годов.
Радиоактивные ванны, зубная паста и отвалившаяся челюсть
Дело коммерциализации радиации шло широким шагом, особенно когда вопрос касался здоровья. Например, по словам Алексея Байкова, в 1936 году в Германии фирмой «Эрко» был выпущен специальный аппарат, который накачивал радиацией воду для принятия ванн. А в США продавали «Ревигатор» — специальный кувшин, который превращал обычную воду в радиоактивную. Реклама тех лет гласила: «Пейте, когда вас мучает жажда — и когда не мучает, с утра и вечером, шесть и более стаканов в день!».
В той же Франции, сразу после Второй мировой, компания «Ауэр» создала радиоактивную пасту «Дорамад», которая должна была с помощью радиации убивать микробы в полости рта. Рекламный слоган гласил: «Радиоактивность пасты «Дорамад» — это блеск и сияние ваших зубов». К счастью, бизнес не особо пошел, и паста быстро исчезла с прилавков.
Судя по всему, больше всего вреда нанесла компания «Космос». Она начала выпускать радиоактивную подкладку под подушку, которая должна была способствовать улучшению сна. Надо ли говорить, что подкладка ужасно фонила, а пользователи жаловались на резкое ухудшение здоровья. В итоге в 1955 году американское Управление по контролю за продуктами и лекарствами открыло против коммерсантов уголовное дело.
Помимо этого в США в конце 1920-х был в ходу чудодейственный напиток, называемый «Radithor». Как пишет Якопо Приско в статье «Когда косметические средства были радиоактивными», этот коктейль состоял из дистиллированной воды с растворенным в ней небольшим количеством радия. Реклама называла напиток «средством для оживления мертвых» и обещала, что с помощью него можно победить диабет и улучшить потенцию.
Лекарство было баснословно дорогим, так что, к счастью, воспользоваться им смогли единицы. Однако избежать трагедий не удалось. Эбен Байерс, спортсмен, бизнесмен и светский лев, выпивал в день до трех бутылок этого средства в течении трех лет. В итоге у него разъело кости челюсти, и ее пришлось удалить хирургическим путем. Умер Байерс, что предсказуемо, от рака. Как чернушно пошутили журналисты The Wall Street Journal в заголовке статьи об этом: «Радиевая вода прекрасно действовала, пока у него не отвалилась челюсть».
Рентгеновская примерочная для обуви
Предприниматели из других сфер не хотели отставать от индустрии здоровья. В обувных магазинах начали появляться примерочные для обуви, использующие рентгеновское излучение. С его помощью клиент мог сразу посмотреть, насколько ему подходят те или иные башмаки.
Как рассказывает Водовозов в вышеназванной лекции, такой аппарат назывался флюроскоп или педоскоп, он был изобретен в 1924 году и использовался вплоть до начала 1960-х годов. В период популярности было продано около 10 000 таких аппаратов, а один даже завезли в СССР и установили в обувном отделе ГУМа.
Довольно быстро выяснилось, что эта диковина фонила так, что продавцы, весь день примерявшие клиентам обувь, получали вред здоровью. В конце 50-х годов в США аппараты были запрещены. В Европе это чудо техники продержалось еще с десяток лет, а последние 160 флюроскопов функционировали в Швейцарии до 1960 года, а по некоторым данным и до начала семидесятых.
Набор юного атомщика
Разве есть что-то благороднее, чем юный ум, познающий таинства природы с помощью науки? Вот и в США считали так же, и в 1951-1952 годах выпустили в свободную продажу «набор юного атомщика» — небольшой чемоданчик, названный «Atomic Energy Lab». Как гласила надпись на коробке, это была «самая продвинутая научная игрушка, созданная когда-либо».
Автор идеи Альфред Гилберт в книге «Человек, который живет в раю» писал: «Самой впечатляющей из наших новых развивающих игрушек была лаборатория атомной энергии Gilbert… В нашей лаборатории атомной энергии не было ничего фальшивого. Она была подлинной, а также безопасной. В наборе мы использовали радиоактивные материалы, но ничего такого, что могло бы оказаться опасным».
Неизвестно, насколько безопаснымм тогда считались четыре вида радиоактивной руды, гамма-излучатель и источник чистых-бета лучей рутений-106, входившие в состав детского набора, но, к счастью, высокая стоимость (50 долларов) остановила многих родителей от покупки.
Сейчас, по данным Водовозова, коллекционеры отдают за такой набор до 5 миллионов долларов. Так что если у вас есть американский дедушка, которому повезло в детстве получить от отца «Atomic Energy Lab», и он до сих пор бережно хранит ее в гараже — самое время позвонить дедуле и признаться в любви к атомной энергетике.
Презервативы и аппарат для улучшения активности сперматозоидов
В 1940-х годах в США были выпущены презервативы Radium Nutex. Правда, по некоторым данным, не содержавшие ни грамма радия. Как и радиевые игральные карты. Видимо, в то время любой мачо считал своим долгом светиться от радиации.
А вот то, что на самом деле фонило, так это «Радиоэндокринатор» — прибор, который по задумке производителей должен был лечить заболевания эндокринной системы и увеличивать активность сперматозоидов. Устройство выглядело как пластинка, которую нужно было носить в кармане брюк, поближе к мужскому достоинству.
«Радиоэндокринатор» был чертовски дорогой вещью, стоил 150 довоенных долларов и хранился в позолоченном футляре. Излучение от него было настолько сильным, что даже сейчас, для того чтобы сфотографировать аппарат, из него нужно вытащить пропитанную радием бумагу.
Во все времена неистребимы две вещи — надежда на чудо и желание нагреть руки на чужой наивности. Радиоактивные потребительские товары — лишь один из тысяч и тысяч примеров.
