Знаменитый Оливер Кромвель, как и подобает истовым борцам с тиранами и абсолютизмом, стал одним из самых неоднозначных персонажей в истории.
Выросший в пуританской семье и воспитанный в отрицании роскоши и праздного образа жизни, Кромвель в итоге стал полновластным тираном, жил в королевском дворце и передал титул лорда-протектора по наследству своему сыну. Отвратительные мужики рассказывают о том, как английский «убийца дракона» неизбежно сам стал тем самым «драконом».
Юность Кромвеля — разврат и пуританство
Оливер Кромвель
Маленький Кромвель, родившийся в семье зажиточного землевладельца, с детства видел, что отец ведет крайне скромный образ жизни и постоянно работает, чтобы прокормить семью. При этом перед глазами мальчика был и его дядя, в честь которого Оливера и назвали. Тот прожигал жизнь в своем поместье, закатывал балы, охоты и турниры, и даже принимал у себя в гостях тогдашнего короля. Так что молодой Кромвель мог воочию лицезреть всех тех, кого так презирал его отец — кутящих богачей и пьяных распутников.
Оливер вырос и уехал из отцовского дома в Лондон, чтобы учиться юриспруденции. Он с головой бросился в такую же разгульную жизнь, и так кутил и веселился, что в некоторые бары его просто переставали пускать, потому что в пьяном гневе он частенько нападал на посетителей со шпагой, ну а женщинам просто не давал прохода.
Тем не менее, перебесившись и удачно женившись, Кромвель уже после смерти отца возвращается в родовое имение, где начинает вести такую же скромную и по-пуритански благочестивую жизнь, как и его родитель. В те же годы его выбирают как представителя в парламент Англии. Никто в тот момент не думал, насколько этот не слишком красивый молодой человек повлияет на историю своего государства.
Кстати, уже после смерти Кромвеля, люди напридумывали баек о его детстве. Например, появилась выдумка, что сразу после рождения младенца Оливера из люльки украла обезьянка, которая после этого забралась с ним на крышу замка. Или что ночью к нему во снах приходил ангел с мечом, и говорил о его великом будущем. Самая интересная байка была о том, будто на одном из балов дяди маленький Кромвель повстречал маленького Карла I, будущего короля. Поначалу они якобы даже подружились, но в итоге разодрались, и Оливер разбил Карлу нос. Многим позже Карла I казнили, и, как мы помним, Кромвель сыграл в этом деле не последнюю роль.
Война с роялистами — «железнобокие» Кромвеля
«Железнобокие»
Когда парламент окончательно рассорился с королем Карлом I, и тот уехал собирать войска, чтобы силой вернуть себе власть, Кромвель по собственной инициативе собрал отряд из ярых пуритан, дисциплинированных и фанатично верующих, после чего начал проводить военные операции. Причина этого была проста — он видел, что парламентская армия воюет как колхозники.
В первой битве с королевскими войсками только вмешательство кавалерийского отряда Кромвеля спасло антироялистов от поражения, однако за это он получил выговор от начальства, поскольку напал на противника без приказа. Принц Руперт, командовавший вражеской кавалерией и столкнувшийся с солдатами Кромвеля в бою, прозвал его «железнобоким» за стойкость и упорство. Постепенно это прозвище перекочевало с самого Оливера на его бойцов-пуритан.
«Армия нового образца»
После битвы всем стало понятно, что бывшие крестьяне и ремесленники не в состоянии тягаться на поле боя с профессиональными военными королевской армии, и нужно что-то менять. Поэтому по настоянию Кромвеля была создана «армия нового образца». В нее были набраны в основном пуритане, дисциплина поддерживалась на основе не только протестанских порядков, но и того, что сами солдаты постоянно участвовали в обсуждении политических вопросов. Командиры пуритан набирались из таких же людей низкого происхождения, что было впервые в истории.
Дисциплину и боевой дух в новой армии поддерживали пуританские священники, которые шли в бой вместе со своей паствой, с саблей в одной руке и священным писанием в другой. Солдатам было запрещено ругаться под угрозой штрафа, любое пьянство или нарушения дисциплины карались тюрьмой или смертью. Народ с удивлением увидел перед собой не привычных глазу вояк — опасных пьяниц и бузотеров, а молчаливое, мрачное и дисциплинированное войско, с горящими фанатизмом глазами.
Стройные ряды «железнобокой» кавалерии, представшие перед принцем Рупертом в следующей битве, изумили королевскую особу, когда они все мрачными голосами начали петь псалмы из Библии и с этим пением бросились в атаку. И хотя роялисты сражались храбро, их наголову разбили, а армия Кромвеля так ни разу и не изведала горечи поражения.
Цареубийца и завоеватель
Кромвель у тела Карла I
После нескольких баталий, печально закончившихся для королевской армии, шотландцы продали самого короля парламенту за четыреста тысяч фунтов. Тут парламент начал вести странную игру, пытаясь договориться с королем, в итоге тот сбежал и собрал армию во второй раз. Но и теперь им нечего было противопоставить Кромвелю, и после многочисленных прений и интриг парламент решил наконец-то казнить короля.
Если изначально далеко не все были за смертный приговор, то, когда была обнародована переписка Карла с французами, где он просил помощи интервентов, уже целые толпы людей вышли на улицы и начали скандировать «Казнить!».
Короля осудили, однако судьи боялись поставить подписи под приговором, и Кромвелю насильно пришлось заставлять некоторых подписываться. Одному судье он даже размазал чернила по лицу, но тот был не робкого десятка и бросил чернила «в обратку», после чего уже двое бегали по комнате с синими лицами.
Суд над Карлом I
В итоге короля казнили, установили республику, но радость почему-то не наступила. Народ и армия стали роптать, поэтому власти решили отправить завоевательную экспедицию в Ирландию, чтобы убить сразу нескольких зайцев. Во-первых, занять чем-то войска, которые уже начинали бунтовать без денег. Во-вторых, землями ирландцев можно было расплатиться с долгами. Ну а в-третьих, нужно было разбить роялистское и католическое «гнездо», где уже собирались все верные сыну Карла силы.
В новой операции был существенный минус. Если на территории Англии войска Кромвеля считались освободителями, то в Ирландию они вторглись, как завоеватели. И хотя сначала им настрого запрещалось грабить и убивать мирное население, после первого же ожесточенного боя с местными, войскам было приказано перебить всех, в том числе женщин и детей. Постепенно бывшие «божьи воины» превратились в убийц, насильников и мародеров, устроивших в Ирландии настоящий геноцид — были уничтожены целые города, а часть населения вынуждена была бежать в бесплодные земли.
Геноцид ирландцев
Так или иначе, но Кромвель разбил сначала ирландцев, а потом шотландцев, на которых ставил Карл II, сын казненного короля. Причем тут снова проявился тактический гений Кромвеля, поскольку в одной из битв он разгромил войско, больше чем вдвое превосходившее его собственное.
С этим связана еще одна легенда. Якобы перед битвой удачливый полководец заключил договор с дьяволом и отдал душу за семь лет успехов. Байки байками, но в Англию Кромвель вернулся самым влиятельным человеком в стране, с армией, привыкшей побеждать, и командирами, верными только ему.
На родине он обнаружил, что пламенные революционеры, некогда боровшиеся с казнокрадами и притеснителями и сидевшие теперь в парламенте, сами воруют из казны, обвешались титулами, и тянут на себя все доходы государства. Это вывело Кромвеля из себя, а когда парламентарии решили сделать свое правление пожизненным, Кромвель вовсе рассвирепел. Он взял отряд мушкетеров и пришел с ним в парламент, как раз когда тот собирался принять закон о своем пожизненном правлении. Побагровевший от ярости Кромвель орал на присутствовавших целый час, после чего с криком «Я положу конец вашей болтовне!» разогнал весь парламент. Новое правительство набрали уже по его личному приглашению, однако когда и эти парламентарии попытались заартачиться, Кромвель разогнал и их.
Демократия по-кромвелевски — лорд-протектор разгоняет парламент «святош»
Разгон парламента
С этих пор вся власть теперь была сосредоточена в руках Кромвеля, и он решил созвать еще один парламент, состоящий из «святых людей», проповедников, офицеров и прочих граждан, далеких от привилегированных классов. Тут выяснилось, что они с радостью готовы устраивать новый «мир справедливости», вот только чем кормить людей и где брать деньги на государство и армию, они не знали.
По уже сложившейся традиции Кромвель разогнал и их, после чего принял конституцию, по которой он становился во главе государства. Новоявленный «отец нации» попытался навести по всей стране пуританские порядки, вводя запреты на увеселения, пьянство, азартные игры и проституцию. Оказалось, что люди не очень-то хотят лишаться таких радостей жизни, и через некоторое время Кромвель свернул эти начинания.
Кромвель отказался быть королем, но принял регалии лорда-протектора. Этот титул был предложен ему очередным новым парламентом и мог передаваться по наследству. Казалось бы, живи и радуйся, однако в последние годы выдались для Кромвеля особенно сложными. С одной стороны, он жил в роскоши в королевском дворце, французский король называл его братом, а шведская королева присылала Кромвелю портреты и хвалебные письма. Все это не говоря о том, что его дети женились и выходили замуж лишь за богатых представителей знати.
Однако с другой стороны, от Кромвеля отвернулись все друзья и даже командиры. На его жизнь постоянно покушались как бывшие соратники, так и роялисты, да и без этого здоровье лорда-протектора было не очень хорошим. Последним ударом для Кромвеля в итоге стала смерть любимой дочери, после которой он слег, и почти сразу умер.
Карл II
После смерти Кромвеля, его сын Ричард проправил совсем недолго, поскольку его вынудили отречься от власти знатные парламентарии. Чуть позже генерал Монк, до этого боровшийся с роялистами, восстановил династию Стюартов и пригласил на престол Карла II, сына казненного короля. Разумеется, всех подписавших приговор отцу новоиспеченного короля, казнили, а тело Оливера Кромвеля выкопали и повесили на площади. После этого его голову насадили на шестиметровый шест, а когда его сломал сильный ветер, голову кто-то украл. Она переходила из рук в руки между частными коллекционерами вплоть до 1960 года, когда была захоронена в часовне с прочими останками.
Так, наконец, упокоился Оливер Кромвель, человек-эпоха, без которого английская история пошла бы совсем по иному сценарию. Человек, ненавидевший праздность и роскошь, но в конце жизни живший в королевском дворце. Он ратовал за революционную демократию одной рукой и душил ее другой. Тиран, освободитель и великий полководец. Кромвель сочетал в себе так много, что сами англичане, высмеивая его и одновременно ставя ему памятники, до сих пор не знают, как к нему относиться.