Люди викторианской эры, ворующие мелочи, чтобы попасть за решетку на Рождество

Эти фотографии были сделаны в лондонской тюрьме Уондсворт в канун Рождества 1872 года. Все эти люди украли до странности недорогие вещи: кусок угля, скатерть, консервную банку — и до этого ни разу не привлекались к суду. Что это значит? Ответ прост и печален: декабрь 1872 года был невероятно холодным и дождливым, самым дождливым за всю историю наблюдений в Англии на тот момент; нищие намеренно воровали всякую ерунду, чтобы попасть за решетку и провести Рождество в относительном тепле.

В этом же году под Рождество лондонская полиция обзавелась новой игрушкой — фотоаппаратом для составления базы данных преступников. Воришки скатертей и молока стали первыми в Уондсворте кандидатами на пополнение этой базы. Так два события — небывалый холод и появление полицейской фотокамеры — подарили нам эти странные, по-диккенсовски печальные артефакты прошлого. Месяц каторжных работ за украденный стакан или голубя — подумать только!