Gorillaz — это виртуальная группа мультиинструменталиста Дэймона Албарна (Blur) и художника Джейми Хьюлетта, автора комикса «Танкистка». Вместе с ними над музыкой банды за 20 с лишним лет поработали десятки приглашенных музыкантов. Но главная особенность Gorillaz в том, что у группы есть подробный лор: ее история прописана с ранних лет жизни каждого из ее вымышленных участников и рассказывается через артбуки и клипы.
По случаю выхода нового альбома Gorillaz — Song Machine, Season One: Strange Timez вспомним историю «появления» группы. Она настолько безумная, что я уже который год надеюсь на полноценную экранизацию!
Gorillaz в реальной жизни.
Дэймона Албарна и Джейми Хьюлетта свела судьба. Изначально Хьюлетт недолюбливал Дэймона, но так вышло, что в 1997 году они жили в одной квартире и как-то сдружились. Идея создания виртуальной группы пришла к ним за просмотром клипов на MTV. Албарн стал главным сонграйтером и вокалистом банды, да и многие инструментальные партии он записывает сам — и сам же продюссирует альбомы. Хьюлетт же больше погружен в написание лора и визуальное оформление группы. В 2012 году Дэймон и Джейми опять разругались — поэтому Gorillaz пропадали на целых пять лет.
И хотя вокальные партии для группы записывает либо Албарн, либо гостевые музыканты, к каждому персонажу-участнику группы прикреплены актеры озвучки. Вымышленного вокалиста 2-D сейчас озвучивает Кевин Бишоп; басиста Мердока — Фил Корнуэлл; за барабанщика Рассела Хоббса отдувается реальный перкуссионист Реми Кабака, который также помогал с продюсированием двух альбомов группы, а Нудл говорит голосом Харуки Абэ. Актриса для Нудл менялась чаще всего, но это обосновано еще и тем, что персонаж присоединился к группе в детском возрасте и росл вместе с Gorillaz. Вымышленная история группы вообще куда насыщеннее реальной.
Группу Gorillaz основал Мердок Никкалс, также известный как «Фауст» — сатанист, преступник, дебошир и бас-гитарист.
Судьба у него тяжелая, а детство было совсем не милосердным — его родила неизвестная женщина в английском городке Сток-он-Трент. Вскоре она избавилась от сына — подбросила Мердока на порог дома его отца. Батя такому подарку не обрадовался — он был совсем не добр, бухал, третировал сына и заставлял его выступать на музыкальных шоу талантов с унизительными номерами. Все, чтобы заработать за его счет на выпивку, само собой.
В школе у мрачного, страшного внешне, крайне пахучего и неухоженного Мердока все тоже шло плохо. Поворотным для него стал конфликт с достававшим Никкалса хулиганом, которого тот однажды хорошенько словесно «прожарил». В ответ хулиган восемь раз вломил Мердоку по носу, из-за чего тот принял странную форму. В общем, не удивительно, что вырос Фауст негодяем с криминальными наклонностями: пьянки, драки, грабежи — и все это еще в школе. Но главное, конечно, что он стал настоящим сатанистом и даже заключил сделку с Дьяволом: если Мердок прославится, он отдаст Сатане душу.
Ранние группы Мердока не принесли ему успеха, но все изменилось, когда он познакомился с 2-D — будущим вокалистом Gorillaz.
В 1997 году Мердок пустился во все тяжкие: в итоге он на угнанной машине протаранил стену музыкального магазина (чтобы украсть синтезатор), в котором работал Стюарт Пот — позже он будет известен как 2-D. Стюарт впал в кому и заработал гифему глаза. Мердока приговорили к общественным работам и заставили десять часов в неделю ухаживать за Потом.
Но ответственной сиделки из Фауста не вышло — как-то раз он пытался развернуться на машине на 360 градусов, когда рядом сидел все еще находящийся в коме Стюарт. Пот вылетел из машины и ударился головой об асфальт, получив вторую гифему — зато вышел из комы. Тогда-то Мердок и прозвал его 2-D — в честь двух вмятин в голове. Удивительно, но эти двое почти подружились и в итоге решили собрать группу.
Сам Стюарт Пот родился в 1978 году в английском городе Хартфордшире. А самое важное событие из его детства — падение с дерева. Тогда Пот сильно ударился головой, из-за чего у него выпали волосы на голове и сформировалась хроническая мигрень. Новые потом выросли, но были они странного лазурного цвета. Как видно, на травмы ему вообще везет. Зато они сформировали его узнаваемую внешность.
Уже в 1998 году Мердок и Пот переехали в студию Kong Studio, построенную на месте старого чумного кладбища.
На скале, где стояла студия в древности собирались жуткие друиды. В начале девяностых на том же месте был — и сгорел байкерский клуб, в результате чего погибли сотни людей. И это лишь часть историй — скала вообще пропитана темными силами, идеальное место для Мердока. И аренда выгодная! Говорят, что хозяева здания были счастливы с ним расстаться и отдав Мердоку ключи, больше не появлялись на пороге. Но группе тут было комфортно и Мердок с Потом приступили к поиску остальных музыкантов.
Барабанщика Gorillaz Рассела Хоббса просто похитили прямо с работы.
Рассел родом из Нью-Йорка, где он родился в 1975 году. Детство у него было интересное, ведь он учился в школе профессора Ксавье для одаренных детей. Правда, недолго — в здоровяка Рассела вселились демоны и она напал на нескольких учеников, за что его и исключили. Ну как исключили — Рассел вообще четыре года был в коме, пока над ним не провели обряд экзорцизма.
Паранормальщина продолжала преследовать Рассела. Однажды его друзья были застрелены бандой сумасшедших преступников и их души поселились в теле рассела. Иногда они выходят наружу, зачитывая рэп и помогая Хоббсу играть на ударных — это мы как раз можем видеть в клипе на песню Clint Eastwood. Со временем Рассел переехал в Лондон, где в районе Сохо устроился в музыкальный магазин. Оттуда-то его и похитил Мердок. Но в итоге Хоббс так впечатлился наработками Gorillaz, что решил присоединиться к группе.
Гитаристку Нудл прислали группе в посылке из Японии.
На тот момент ей было всего десять лет, а Нудл — единственное слово, которое она знала по-английски. Она моментально заменила на гитаре Паулу Крекер, девушку 2-D — ту выгнали из группы по итогам любовного треугольника с Мердоком.
Ранняя история Нудл не менее безумна, чем у остальных участников. В Японии она была среди других детей, участвовавших в эксперименте по созданию идеального солдата. В итоге программу свернули, всех детей ликвидировали — и только Нудл выжила, отправившись бандеролью в Британию. Мердок утверждает, что выпрыгнув из ящика, она сразу схватила гитару и исполнила соляк — так что решение о ее приеме в группу было моментальным.
Одноименный дебютник Gorillaz выпустили в 2001 году и с этого момента их история пошла наперекосяк.
Диск был крайне успешным — что в вымышленном, что в реальном мире. Группа громко заявила о себе и моментально оказалась на вершине музыкальной индустрии. Но именно с этого момента музыкантов начали преследовать нежелательные приключения. Так в 2002 году Gorillaz воевали с группой космических обезьян Spacemonkeyz, который выкрали из студии Kong мастер-треки дебютника банды и наделали ремиксов.
Но это мелочь, ведь в том же году группа переехала в Лос-Анджелес — там музыканты хотели снять о себе документалку, но были обмануты режиссером, переругались и распались. Мердок отправился отдыхать в Тихуану, где на 30 лет загремел в тюрьму за то, что расплачивался с проститутками фальшивыми деньгами. Но отсидев лишь пару лет и заручившись помощью местных бандитов, Мердок сбежал и вновь собрал группу, чтобы в 2005 году выпустить самый успешный альбом Gorillaz — Demon Days.
Но и после этого скандалы и безумные приключения не закончились. Музыканты то сходились, то расходились. Мердок продавал оружие, успел инсценировать смерть Нудл, чтобы избавиться от опасного фаната-сталкера, создал Нудл-киборга, стал врагом для банды пиратов, потерял студию Kong и перебрался на остров из пластика (чему посвящен альбом Plastic Beach). Нудл успела побывать в Японии, вспомнить свое прошлое и выпустить на свободу опасного демона, а Хоббс сражался группировкой, убившей некогда его друзей.
Все эти и многие другие истории достойны отдельных текстов и, возможно, мы к ним еще вернемся. Но сейчас самое время послушать-таки альбом Song Machine, Season One: Strange Timez — результат запуска некой «песенной машины», которую врубил Мердок. В клипах, которые выходят в рамках этого проекта живые музыканты (среди них и сам Дэймон Албарн) взаимодействуют с виртуальными участниками, таким образом они потихоньку просачиваются в реальный мир. А еще «первый сезон» Song Machine — это хорошая и очень показательная пластинка, отлично продающая то, что играют Gorillaz — мягкую, мелодичную смесь инди-рока, хип-хопа и поп-музыки, одновременно и чилловую, и качающую.
Правда, 2-D (то есть Дэймон Албарн) тут поет совсем как на альбоме Humanz: частенько отходит в сторону и дает слово многочисленным гостям с разбросом от Элтона Джона до Скулбоя Кью. Но в этом и сила Gorillaz. Они уникальны, с ранних демок сформировали узнаваемый звук и свою подачу, но они с ней гармонично встраиваются в любой музыкальный ландшафт, а гости в этом помогают. Поэтому за 22 года Gorillaz не потеряли актуальности.
