Викинги и метал созданы друг для друга. Истории о древних богах, славных кровавых битвах, набегах и бушующем море — идеальные темы для эпической тяжелой музыки. Однако сегодня викинг-метал — это все же не жанр, а довольно размытое направление. Оно вышло из классического хэви, затем заползло в блэк-метал и оттуда распространилось на всю тяжелую музыку. Возьмите любую метал-песню — если в ней поется что-то про викингов или скандинавскую мифологию — это уже викинг-метал. Стиль не самый массовый, но все же в нем играют сотни групп — среди них хватает достойных. В тексте мы кратко пройдемся по истории викинг-метала, а затем послушаем пятерку наиболее ярких современных представителей направления.
Самая популярная и понятная точка отсчета для викинг-метала — это песня Immigrant Song 1970 года от Led Zeppelin.
Она открывает альбом Led Zeppelin III. Песня была написана под впечатлением от концерта в Рейкьявике и посвящена Лейфу Эрикссону, викингу, который первым посетил Северную Америку. В случае с этой песней долго копаться в поисках нордических отсылок не надо — все на поверхности:
The hammer of the gods // We’ll drive our ships to new lands // To fight the horde, and sing and cry // Valhalla, I am coming!
Молот богов // Мы направим наши корабли к новым землям // Чтобы сразиться с ордой, петь и кричать //Вальгалла, я иду!
Другим важным появлением викингов в рок-музыке того времени можно считать песню с говорящем названием Viking на альбоме Fool’s Mate Питера Хэммилла, вокалиста культовой прог-группы Van der Graaf Generator. Вышел диск в 1971 году. Музыку Led Zeppelin и Хэммилла все-таки сложно назвать металом — но так все начиналось. Ну а самым тяжелым заходом в тему в 70-х можно считать песню Son of the Northern Light 1978 года от Heavy Load, одной из первых хэви-групп Швеции. Но тогда всплеска интереса к теме викингов не случилось и дальше единичных песен дело не пошло.
В восьмидесятых, с развитием более агрессивных, быстрых и тяжелых направлений рок-музыки — и особенно трэш-метала — тема викингов в тексты метал-групп стала просачиваться все чаще. Самый известный пример, конечно же, открывающий трек Invaders с альбома Iron Maiden — The Number of the Beast 1982 года. Песни про викингов были у Manowar, Elixir, Crimson Glory и многих-многих других метал-групп того времени. Особенно у тех, что были близки к спид-металу. Свой заход в викинг-метал сделали даже Pantera — с песней Valhalla в 1985 году. И да, это та же самая «Пантера», которая позже изобретет грув-метал и сильно повлияет на ню-метал. Но тогда они играли глэм.
А в 1990 году, немного опоздав в восьмидесятые, Black Sabbath с Тони Мартином на вокале выпустили альбом Tyr, с обложкой в скандинавском стиле — несколько песен на диске были посвящены «северной» мифологии и викингам.
Как направление викинг-метал сформировался в 1988 году с выходом альбома Blood Fire Death шведской группы Bathory (хотя большую часть времени в ней играл один человек). Существует «банда» с 1983 и она же считается основателем блэк-метала наравне с Venom — вот настолько близки блэк и викинг-метал. Не все песни на диске были посвящены викингам, но это все же была центральная тема записи. В дальнейшем Bathory выпустили целый ряд альбомов, посвященных скандинавской мифологии и викингам: Hammerheart, Twilight of the Gods, Blood on Ice и дилогию Nordland. История Bathory закончилась в 2004 году со смертью Куортона, единственного постоянного участника группы.
Викинг-метал в исполнении Bathory можно описать как классический, грязно-сырой блэк, но со вставками атмосферных клавиш, хора и акустических инструментов. Хотя позднее музыка группы впитала элементы и классического метала, и дума, а местами (особенно на Nordland) и вовсе начала звучать как напевы скальдов, только под тяжелые гитары.
Идея направления лежала на поверхности. Сатанизм в блэк-музыке — это символ протеста против христианства, но в то же время такой протест подразумевает поклонение (хоть и не настоящее) злу из христианского же «пантеона». То ли дело язычество, вытесненное христианством! Это куда более логичный символ.
В девяностых тему подхватили многие блэк-метал-группы — кто-то полностью переключился на нордическую тему, кто-то добавлял на альбомы отдельные песни в этом стиле. Сильнее всего в укреплении жанра преуспели норвежцы Enslaved, так же переключившись на викинг-метал с блэка. Их альбомы Vikingligr Veldi (с текстами на древнеисландском и древненорвежском) и Frost середины 90-х — качественное развитие идей Bathory во всех смыслах. Позднее блэк в музыке Enslaved начал все сильнее размываться фолк-эмбиентом и прогрессивом. На сегодня они — одни из самых интересных артистов в жанре.
90-е подарили нам массу викинг-метал-групп — многие живы и сегодня и при этом хорошо известны: Helheim, Amon Amarth, скандальная Burzum Варга Викернеса. И уже в течение этого десятилетия музыкальные характеристики направления начали размываться. Викинг-метал начал потихоньку просачиваться в дэт-метал, а к началу нулевых он пророс вообще во всех тяжелых направлениях музыки, так что единственной характеристикой «викинговости» метала стала тематика песен. Викинг-группы начали появляться по всему миру, хотя изначально явление было исключительно скандинавским. Но в широком смысле викинг-метал и сейчас чаще всего звучит как блэк или дэт.
Вот 5 ярких представителей викинг-метала
Skálmöld
«Век мечей» — группа, основанная в 2009 году Рейкьявике. Все песни Skálmöld написаны на родном для банды исландском — а это один из самых «чистых» скандинавских языков, за последние тысячу лет он почти не испытал серьезного влияния других наречий. Более того, все стихи группа складывает в аллитерационном стиле — как это делали древнескандинавские поэты. Skálmöld в своей музыке смешивают блэк и дэт с национальной исландской музыкой. В итоге у них получаются убедительные гимны современных викингов — скорее, заводные, нежели мрачные.
Týr
Группа с Фарерских островов, названная в честь Тюра, бога чести и войны. Они уже классики викинг-метала — плавают в жанре с 1998 года, по сей день продолжая расти и выпускать музыку. Как и большинство современных викинг-метал-банд, они подмешивают к тяжелому звуку акустику и народные мотивы, при этом песни сочиняют как на английском, так и на скандинавских языках — фарерском, датском и исландском. В основе музыки Týr не блэк или дэт, а классический и пауэр-метал — так что это яркий пример более мягкого и мелодичного воплощения викинг-метала.
King of Asgard
Относительно молодая группа, основанная в Швеции в 2008 году. Фолк-элементы в их музыке есть, но перевеса в их сторону не случается. По большей части это хардкорный и по-хорошему сырой мелодик-дэт в духе ранних in Flames.
Svartsot
Датская группа, играющая с 2005 года. Svartsot чаще относят не к викинг-металу, а к более широкому направлению фолк-метал. Но это не отменяет того факта, что значительная часть их песен посвящена скандинавской мифологии. Да и многие песни написаны на скандинавских языках. В песнях Svartsot фолк довольно часто вылезает на передний план и становится основой композиции. И это не удивительно, ведь этнические инструменты музыканты используют настоящие. Что же до метал-составляющей песен группы — это смесь классического метала, более современного металкора и блэкерского вокала. Но в целом музыка у группы не слишком тяжелая и довольно мелодичная.
Wardruna
Проект, основанный в 2003 году в Норвегии участниками одной из самых известных скандинавских блэк-метал-групп Gorgoroth — барабанщиком Эйнаром Селвиком и вокалистом Гаалом, который сейчас проект уже покинул. Wardruna играют акустическую скальдскую музыку, но по духу она — тяжелейший протяжный дум-метал. Иногда музыка группы звучит совсем жутко и дико; ощущения от таких треков, как от просмотра «Солнцестояния». Так что свое место в этом списке проект заслужил. Тексты, само собой, посвящены скандинавским мифам и эпосам. У Селвика получается настолько аутентичный звук, что его даже привлекали для написания музыки для сериала «Викинги».