Ученые из университета Дюкейн в Питтсбурге провели исследование причин повышенной милоты у современных собак. По мнению ученых мужей, виной тому — люди.
Просто в древние времена наши предки предпочитали приручать собак с трогательными мордами, из-за чего те постепенно эволюционировали в сторону большей подвижности мимики, сходной с человеческой.
Как пишет CNN, началось все еще 33 тысячи лет назад, когда первый предок современных собак пришел погреться к человеку и его костру. Ученые полагают, что уже тогда люди стали радушнее одомашнивать именно тех собак, которые невинными глазами и печальной мимикой походили на них самих и их детей.
Ведущий автор исследования Анна Берроуз считает, что со временем собаки эволюционировали таким образом, чтобы мимикой еще больше напоминать человеческую:
«Собаки отличаются от других млекопитающих своей взаимной связью с людьми, которую можно показать с помощью взгляда. Мы не наблюдаем такого между людьми и лошадьми или кошками, например. Люди могли выборочно разводить собак с выражениями морд, похожими на их собственные лица. Со временем мимические мышцы собак могли эволюционировать, чтобы иметь возможность быстро сокращаться, что еще больше способствовало общению с людьми. В частности, у собак больше быстросокращающихся волокон в мимических мышцах, чем у их близких родственников волков. Это позволяет точнее имитировать мимику человека».
В предыдущем исследовании Берроуз отметила несколько серьезных различий в мимике диких волков и домашних собак. Например, у волков нет мышцы, которая поднимает «внутреннюю бровь», тогда как у собак она имеется и активно используется — именно благодаря ей собаки делают щенячьи глазки, от которых человек немедленно тает и окружает бедное животное заботой.
Также волки не способны оттягивать внешние уголки век к ушам, тогда как у собак из-за этого появляется вид улыбающихся глаз. Однако подобные фишки имеются не у всех собак. Те же хаски — более близкие к волкам, нежели к собакам — улыбаться глазами не умеют.