9 марта стартовал кругосветный перелет первого самолета, использующего только солнечную энергию. Прямо сейчас Solar Impulse приступил к преодолению самого сложного этапа путешествия — начался полет через Тихий океан.

Маршрут разбит на 12 участков с посадками в разных точках земного шара. Во время каждого такого перерыва команда дает пресс-конференцию, где рассказывает об охране природы и пользе экологически чистой энергии. Самолет отбыл из Абу-Даби больше двух месяцев назад. Его по очереди пилотируют Андре Бербер и Бертран Пиккар. Главную часть полета взял на себя первый летчик: ему предстоит перелет длительностью в пять-шесть дней в кабине объемом 3,8 кубических метра над Тихим океаном.

2015_01_18_Solar_Impulse_2_official_portrait_Ackermann_NAK_2844-1940x1293

Кабина экспериментального самолета не герметична, поэтому пилот носит специальный костюм, позволяющий переносить перепады температур. Хотя на борту есть система регулирующая подачу кислорода, уровень влажности и тепла, нельзя точно предугадать, какие испытания готовит экипажу длительный перелет над океаном. Воды и еды на борту Solar Impulse на две недели — на тот случай, если Бербер прилетит позже назначенного срока.

150417140204-solar-impulse-chongqing-reporter-exlarge-169

Команда стояла в бывшей столице Китая, городе Нанкин, с 21 апреля, потому что ждала подходящих климатических условий над водой. Проводилась длительная подготовка к перелету: летчиков обучали медитации, концентрации, йоге и самогипнозу. Все, чтобы они могли расслабиться в замкнутой кабине самолета.

dtl_10_3_2015_3_46_7

Solar Impulse весит 2,3 тонны и имеет размах крыльев 72 метра — на крыльях расположены 17 000 солнечных батарей. Автопилот Stability Augmentation System позволит пилоту поспать до получаса при летной погоде. Габариты потенциального пилота Solar Impulse должны соответствовать определенным требованиям: вес летчика в костюме должен составлять не больше 110 килограмм, а еды или воды — до 30 килограмм.

Splar5

До определенного момента у Бербера будет возможность развернуться и сесть в Японии или Китае. Далее единственным выходом в аварийной ситуации станет посадка на воду. Она будет проводиться автоматически; пилоту нужно будет покинуть кабину на парашюте и ждать в резиновой шлюпке.

Если испытание пройдет гладко и Андре доберется до Гавайев, Бертран отправится в Аризону. Следить за экспериментом можно как на сайте проекта, так и в Твиттере.

[UPD]: как сообщает официальный сайт проекта, Solar Impulse совершил посадку в аэропорту Японии из-за неподходящих климатических условий. Команда даст пресс-конференцию и будет ждать улучшения погоды.