Метеориты частенько падают на Землю, но обычно мы этого даже не замечаем — либо они падают где-то далеко, либо так быстро сгорают в атмосфере, что нам остается разглядывать лишь какие-то незначительные вспышки на небе. При этом вероятность того, что метеорит прилетит прямо в нас, вообще составляет лишь 1 к 74 миллионам — но ведь она есть, не так ли?
Люди из нашей сегодняшней подборки доказывают, что даже такой ничтожный шанс выпадает от случая к случаю. Они в прямом смысле столкнулись с метеоритами — повезло им или не повезло, решайте сами.
Энн Ходжес — домохозяйка с железным характером. И боками
30 ноября 1954 года в городке Сулакога, штат Алабама, лежала на диване и наслаждалась послеполуденным солнцем женщина по имени Энн Ходжес. Это была дородная дама лет сорока, которая только-только закончила с домашними хлопотами и хотела вздремнуть перед телевизором, чтобы скоротать время до прихода супруга. Усталость быстро сморила Энн — свист за окном она приняла за завывание ветра.
Примерно в час дня некий объект пробил крышу одноэтажного дома Энн Ходжес, ударился о камин и отскочил в сторону самой Энн. Она успела лишь немного приподняться на локтях, когда он ударил ее вниз живота. В тот момент женщина вообще не поняла, что произошло — в глазах помутнело, но перед этим в голове Энн пронеслось: «Опять надо делать уборку».
Сколько времени прошло, она не очень понимала. Очнувшись и немного отдышавшись, Энн обнаружила себя лежащей рядом с диваном — она лежала лицом к потолку, где зияла большая дыра, из которой торчали деревянные щепки и рваные куски теплоизоляции. Чуть ниже, на камине, упали фотографии, однако стекла нигде не было. «Не разбились, и то хорошо», — подумала Энн Ходжес и попыталась встать, однако сделать этого она не смогла. Тупая боль пульсировала в левом бедре и в районе почки с той же стороны. Энн отбросила полу халата, и увидела под ней огромный синяк, который уже начинал багроветь — что-то ударило ее, и ударило сильно.
Оглянувшись вокруг, Энн Ходжес увидела на полу камень размером с кулак. Она еще раз посмотрела на камин и лишь теперь заметила, что в каменной кладке есть продолговатая выемка, в которую этот камешек идеально вставал — но что же его выбило?
Энн с трудом смогла взобраться на диван и вызвала неотложку. Она рассказала, что ее ударило нечто — врачи порекомендовали ей не шевелиться до приезда «скорой помощи», но Энн совету не последовала. Она, опершись руками на спинку стула, проковыляла по комнате и под столиком с радиоприемником увидела-таки виновника своих страданий. Это был кусок черного, маслянистого камня, который Энн попыталась поднять, но одернула руку — камень был горячим, словно уголь.
Соседи Ходжесов рассказали прибывшим вместе с медиками сотрудникам полиции, что около часа дня услышали хлопок, перед которым была небольшая вспышка. На небе остался белый след — соседи сперва подумали, что уж не из СССР ли к ним в Сулакогу прилетела ракета? Однако все сомнения развеял муж Энн Ходжес, позже рассказавший соседям, что причиной переполоха в маленькой Сулакоге стал метеорит, который пробил потолок в их доме и ударил Энн прямо в бок.
Космический объект весил 3,8 килограмма, поэтому всем сразу стало понятно, что упасть непосредственно с неба он не мог — наверняка он взорвался в воздухе, после чего кусок рикошетом отлетел от какой-нибудь поверхности на крышу дома Ходжесов. Если бы это было прямое попадание из космоса, то от Энн, здания, а, возможно, и от всего района ничего бы не осталось.
В дальнейшем этот объект назвали Сулакогским метеоритом, но в народе он стал известен как Ходжесский — в честь Энн, которая не только пережила столкновение с ним, но и смогла добиться всех прав на этот кусок внеземного камня в суде. На камешек позарилась домовладелица по имени Берди Гай, поэтому, пока метеорит анализировали специалисты из ВВС, в Сулакоге за него вовсю шло серьезнейшее судебное разбирательство. Ходжес в итоге заплатила Гай 500 долларов, после чего та отказалась от притязаний, однако выяснилось, что все было зря. Метеорит оказался обыкновенным хондритом — к данному типу относятся 87% всех упавших на Землю метеоритов.
Энн Ходжес хотела выручить за него кругленькую сумму, но покупатель так и не нашелся, поэтому в 1956 году она просто пожертвовала его в музей естественной истории университета в соседней Тускалусе. Таким образом, Энн Ходжесс стала первым человеком, в которого попал метеорит, и это удалось задокументировать.
Мишель Кнапп и разбитый Chevy Malibu
Одним октябрьским днем 1992 года юная Мишель Кнапп из Пикскилла, Нью-Йорк, смотрела телевизор и в очередной раз грезила о том, чтобы перебраться в Большое яблоко — город, где лежат все мечты. Она часто представляла, как однажды покинет Пикскилл и никогда больше сюда не вернется, но понимала — ей еще 17 лет, так что ни о каких «взрослых» приключениях в ближайшие несколько лет и речи быть не могло. К тому же у Кнаппов не было денег, а значит, всю жизнь ей вот так и придется — сидеть и мечтать.
Она бездумно клацала по каналам, как вдруг на улице раздалось что-то похожее на взрыв. Из окна ничего не было видно, поэтому Мишель пошла узнать, что же произошло — но и на улице вроде бы все было в порядке. Осмотрев округу, она уже собралась было домой, как вдруг обратила внимание, что задняя часть ее Chevy Malibu 1980-го года раскурочена.
Расстроенная Мишель не знала, что и думать — похоже, кто-то смачно въехал в ее «шеви», хотя повреждения показались ей странными. Заглянув под машину, Мишель увидела здоровенный дымящийся камень и вроде как все поняла. Она позвонила в полицию и сказала, что по всей видимости какой-то маньяк сбросил на ее авто камень. Копы приехали, осмотрели место и пообещали помочь. Больше Мишель их не видела.
Зато на следующий день к Мишель постучались двое неизвестных. Они представились учеными из Американского музея естественной истории в Нью-Йорке и спросили — не ее ли автомобиль там внизу так удачно пробил метеорит, за которым они следили в телескопы несколько последних недель. Выяснилось, что полет камня видели не только астрономы, но и простые жители Нью-Йорка, гулявшие вечером по побережью.
Мишель Кнапп почувствовала себя самой удачливой девушкой в мире, когда узнала, сколько стоит этот кусок неизвестного камня. В общей сложности семье Кнаппов удалось выручить за метеорит около 50 тысяч долларов. В том числе и за автомобиль: к Мишель обратилась Айрис Ланг, супруга известного коллекционера метеоритов по имени Аль Ланг, которая предложила за машину 25 тысяч долларов.
В результате простая девчонка из Пикскилла по имени Мишель Кнапп получила кучу денег и смогла перебраться в Нью-Йорк. Метеорит до сих пор лежит в вашингтонском музее естественной истории, а вот Chevy Malibu 1980-го года все еще переходит из одной коллекции в другую. Она, кстати, до сих пор на ходу.
Стивен Липпард — самый удачливый пацан Солнечной системы
Эта история произошла с семилетним мальчиком по имени Стивен Липпард в 2013 году. В один из субботних вечеров он играл на заднем дворе, пока его отец Уэйн сидел на веранде и попивал пиво. Прикончив очередную баночку пенного, Липпард-старший вдруг заметил, что его сын как-то притих — он оглядел двор и увидел, что Стивен без движения лежит на земле. Уэйн позвал сына, но тот не откликнулся. Липпард-старший подошел к нему и только тут увидел — по лицу Стивена течет кровь.
Уэйн схватил его в охапку и отнес в машину. Что это могло быть? Если пуля, то почему не было никакого звука? Если камень, то кто его мог бросить с такой силой? Пока Липпард-старший прокручивал в голове возможные варианты по дороге в больницу, которая была в двух кварталах, сын очнулся — его немного подташнивало, но в целом он не был похож на умирающего.
Врачи нашли у него на голове ранку, на которую пришлось наложить несколько швов, но в остальном со Стивеном все было в порядке, поэтому тем же вечером они с отцом вернулись домой. Оказалось, что вырубился мальчик не от удара по голове, а от вида крови.
Рядом с местом, где потерял сознание Стивен, его отец нашел несколько острых камешков. Сперва Липпард-старший подумал, что это какая-то шрапнель, но почему тогда он не слышал звуков выстрела? Он решил на всякий случай отнести камни на анализ, что оказалось правильным решением — это оказались маленькие кусочки железного метеорита, очевидно, не до конца сгоревшего где-то в верхних слоях атмосферы нашей планеты.
Шрам у Стивена потихоньку зажил, но он наверняка еще долго рассказывал одноклассникам о том, как официально стал вторым человеком, который выжил после удара метеорита. А ведь тот вечер для него легко мог стать последним. Мало того, что по удивительному стечению обстоятельств кусочек ударился в голову Стивена по касательной, так он даже череп не задел — пролетел миллионы и миллионы километров, лишь чтобы слегка чиркнуть мальчишку по темечку.
Неизвестный индус, оставшийся в веках
6 февраля 2016 года в штате Тамилнад, Индия, неизвестный (его имя в СМИ до сих пор так никто и не назвал) водитель автобуса возвращался домой после долгой смены. По свидетельству выживших очевидцев, он курил и напевал какую-то песню, когда внезапно рядом с ним раздался мощнейший взрыв.
Окна в ближайших зданиях и автомобилях были разбиты, несколько человек лежало вокруг без чувств. Там, где еще несколько секунд назад проходил водитель автобуса, зияла дыра радиусом в метр, а от самого мужчины остались лишь отдельные фрагменты тела. Кроме него никто не погиб, пострадавшие отделались травмами различной тяжести.
Общество, естественно, заговорило о теракте, однако анализ места взрыва показал, что это не так. В воронке нашли кусочки железного метеорита, который почему-то не взорвался в воздухе, а дотянул прямо до земли. Специалисты подтвердили, что попадание в водителя не было прямым, но и взрыва рядом вполне хватило для того, чтобы превратить мужчину в месиво из кожи и костей. Таким образом, этот неназванный мужчина стал первым в истории человеком, причиной смерти которого стало падение метеорита — что и было зафиксировано на официальном уровне.
