Кто самый страшный муравей-убийца, и за что его внесли в «Книгу рекордов Гиннеса? Зачем морской еж косплеит «Чужого» Ридли Скотта, и для чего аборигены Колумбии жарят ужасных листолазов? Зачем толстый лори строит из себя очковую кобру и почему некоторых райских птиц лучше не трогать. На все эти вопросы отвечает наша вторая статья про самых примечательных ядовитых существ.
Муравей-убийца, внесенный в «Книгу рекордов Гиннеса»
Квинсленд, регион Австралии, продолжает держать первенство в сомнительном конкурсе мест, куда я никогда бы не хотел поехать отдыхать. В первой нашей статье про ядовитых тварей были морские существа, которые могут убить вас одним прикосновением. Теперь очередь за обитателями земной поверхности.
Если оставить многочисленных пауков, самая примечательная из наземных членистоногих Австралии — Myrmecia, или муравей-бульдог. Прозван он так за огромные жвалы, которыми хватает свою жертву. Они покрыты множеством зубцов, крепко удерживающих хватаемую поверхность. Но если бы муравей только хватал…
На другом конце твари, которая может вырасти до 2-3 сантиметров, расположено брюшко с жалом, которое муравей вонзает в жертву. Отсутствие зазубрин на нем позволяет муравью-бульдогу проделать эту операцию неоднократно, каждый раз впрыскивая новую порцию яда. Проблема осложняется еще и тем, что твари редко нападают поодиночке, так что жертва рискует получить многочисленные удары от толпы муравьев.
При всей своей смертоносности этот вид еще и чудовищно агрессивен. Муравьи-солдаты охраняют подземное гнездо и нападают на любого, кто производит шум недалеко от него, при этом размер создания не имеет значения.
Люди очень часто страдают от нападения муравьев-бульдогов, так как муравьи-рабочие могут вырыть гнездо всего за пару дней и незаметно. Например, на заднем дворе дома. По статистике, в австралийском городе Ховард «Скорая» выезжает на вызовы жестоко покусанных муравьями людей раз в неделю.
Как описывает ощущения от укуса одна из жертв: «Вы чувствуете, как яд распространяется в организме. Вам становится жарко, как будто по венам растекается что-то горячее. Организм очень быстро прекращает функционировать. Буквально в считанные минуты. Вы ощущаете как тело покидает жизнь. Это очень страшно».
Люди часто умирают от анафилактического шока, аллергической реакции на муравьиный яд. Если не ввести адреналин, человек может погибнуть в течение 20, а иногда и 5 минут.
Более того, муравей-бульдог настолько лют, что один из его видов, Myrmecia pyriformis, внесен в «Книгу рекордов Гиннеса» как самый опасный муравей на свете. Ему есть чем гордиться.
Косплей на Чужого. Опасный морской еж
Следующая тварь, которая подстерегает любителей природы, — это представитель иглокожих, иглоподушечный морской еж (Asthenosoma varium), известный еще под названием огненный еж. И название свое он носит не зря.
Существо размером до 25 сантиметров живет как на дне, среди коралловых рифов, так и может нежиться на отмели, подстерегая свою жертву. Огненная оранжево-красная окраска ежа говорит: «Не трогай меня, я ядовит!». В множестве игл существа находится яд, который вызывает паралич нервной системы. Причем настолько сильный, что по словам одного из ужаленных:
«Я получил удар в средний палец левой руки во время глубоководных работ на Багамах, всего лишь крошечный укол в сустав, и моя левая рука была бесполезна в течение нескольких часов».
Этому мужчине еще повезло, он был не на глубине. Дайверы, которым захотелось потрогать очаровательного ежика глубоко под водой, рискуют утонуть из-за спазма мышц. Более того, в документальном фильме Discovery «Опасные обитатели океанов. Морские глубины», утверждается, что такие случаи зафиксированы.
Но самое жуткое в этом существе — не иглы, а челюсти. Точнее, педицеллярии, очень напоминающие челюсти Чужого. Они имеют три отростка, выдвигающиеся в сторону раздражителя и хватающие его, при этом впрыскивая яд. Мелкие жертвы умерщвляются и подтаскиваются к ротовому отверстию.
Более крупная жертва может эти челюсти оторвать, но они еще несколько часов остаются живыми и продолжают сжиматься, впрыскивая свое смертоносное содержимое. Куда там Чужому, тем более что у ежа этих педицеллярий сотни.
Толстый лори. Единственная ядовитая обезьяна
Наш следующий герой выглядит обаятельным но не расслабляйтесь, в реальности это агрессивный убийца, да еще и ядовитый. Толстый лори, или Nycticebus — представитель приматов, вырастающий до 28 сантиметров в длину и полутора килограммов веса. Его внешность очень обманчива.
Мало того, что эта зверюга — настоящая гроза насекомых, в секунду разрывающая и сжирающая кузнечиков и других своих жертв, так еще и к своим сородичам она относится без какого-либо почтения.
По словам антрополога и звезды научпопа С. В. Дробышевского, если в ограниченном пространстве оставить двух самцов толстого лори, к утру вы найдете в клетке только одного. Второй будет висеть на прутьях в виде кровавых ошметков — ухо там, лапа тут.
Более того, лори очень больно кусаются, и их укус ядовит. Причем яд двухкомпонентный. На внутренней стороне плеча существа, недалеко от подмышек, находятся железы, выделяющие вещество, которое само по себе не ядовито. А вот в сочетании со слюной лори оно превращается в токсин. В случае опасности обаятельный толстяк начинает вылизывать свои подмышки, а затем обмазываться получившейся смесью, становясь совершенно негодным в пищу хищнику. Если же на лори напасть, он может укусить, при этом удерживая жертву, чтобы как можно больше ядовитой слюны попало в рану. Настоящий маньяк.
Яд его также может вызвать аллергическую реакцию. По словам врача и токсиколога А.В. Водовозова, есть как минимум один запротоколированный случай, когда после укуса толстого лори человек умер.
Но и это еще не все: толстяк, защищаясь, маскируется под очковую кобру. В момент опасности он может поднять лапки к голове и начать раскачиваться из стороны в сторону, шипя. При этом белый рисунок вокруг глаз лори действительно слегка напоминает украшения змеи.
Когда принц не дожил до свадьбы. Ядовитая лягушка
Ну хоть кто-то из смертельно опасных тварей живет не в Квинсленде! Ужасный листолаз, или Phyllobates terribilis, проживает на территории Колумбии в Южной Америке, причем на довольно небольшом участке леса.
Известно об этих созданиях стало в 1820 году, когда капитан флота Великобритании Чарлз Кокрэйн описал индейцев Колумбии, которые смазывали стрелы ядом, выделяемым кожей этих земноводных. Человек, пораженный таким дротиком, умирал через несколько минут.
Позже ученые выяснили, что одна лягушка содержит в себе количество яда, которое может гарантированно умертвить двадцать тысяч мышей или десять человек.
Яд действует так, что мышцы человека просто перестают действовать, и он задыхается, или у него останавливается сердце. Более того, человек может отравиться и умереть в течение десяти минут, просто прикоснувшись пальцем к этой яркой и красивой лягушке.
Издревле племена местных индейцев пользуются токсином ужасного листолаза, чтобы сделать дротики, которые выпускают из своих духовых трубок смертельно опасными. Яд добывается двумя способами: при первом наконечники просто трут о спинку земноводных, и отравленные таким образом дротики сохраняют свою смертельную начинку пару лет. Второй способ более варварский: несчастного листолаза протыкают через пасть и ногу прутиком и держат над костром, смачивая в выделившемся от жара яде оружие.
Как выяснили недавно ученые из университета штата Нью-Йорк в Олбани, сами листолазы обладают иммунитетом к своему яду благодаря полезной мутации. Любопытно, что яд этот внешнего происхождения. То есть сама по себе лягушка не ядовита, она накапливает токсин, поедая различных жуков семейства Melyridae и других существ. Если листолаза содержат в неволе и кормят сверчками — он через некоторое время становится совершенно безопасным.
Биолог Евгений Рыбалтовский, рассказывая про листолаза, утверждает, что ученые до сих пор до конца не выяснили, что же именно делает яд этих земноводных таким смертельным, и до сих пор непонятно, какое именно сочетание жуков и растений должна съесть лягушка, чтоб одно прикосновение к ней гарантированно отправило неосторожного к праотцам.
В любом случае, если вас когда-нибудь нелегкая занесет в Колумбию, забудьте сказку «Царевна-лягушка» как страшный сон.
Двуцветный питоху. Ядовитая птица
Мы знаем ядовитых пауков, змей, медуз и скорпионов, и даже лягушки — уже не новость. Но птицы? Видимо, именно это подумал американский исследователь Джек Думбахер из Калифорнийской академии наук, когда исследовал райских птиц на Новой Гвинее в 1989 году. Он расставил силки, и туда попалась пара черно-оранжевых двуцветных дроздовых мухоловок (Pitohui dichrous).
Вытаскивая добычу из силков, Джек поранился и сунул палец в рот, отчего его язык тут же онемел. Уже позже, спросив местных жителей об этой птице, он узнал, что она ядовита. Аборигены ее не едят.
На самом деле Джеку очень повезло, ведь кожа и перья питоху содержат тот же яд, что и кожа ужасного листолаза. А везение заключается в том, что концентрация яда гораздо меньше, и одна птица содержит токсин, способный умертвить всего восемьсот мышей, в отличие от двадцати тысяч у лягушки. Так что можно сказать, орнитолог отделался легким испугом.
Схожесть птицы с лягушками еще и в том, что яд она получает также из пищи, употребляя насекомых семейства Choresine pulchra, содержащих токсин.