Компания Telltale довела свои сериалы до совершенства. Играть теперь можно одной рукой (в другой — кружка пенного или закуска), наблюдая за происходящим одним глазом (ничего важного без вас не произойдет). На экране, тем временем, Бэтмен ломает руки преступникам, иногда обращается к игроку и спрашивает, что ему делать дальше. Почти идеальный формат.
С выходом великолепного The Wolf Among Us компания Telltale прекратила делать игры. Если в The Walking Dead еще были попытки слепить что-то наподобие квеста, то в «Волке» на первый план вышли сценарий и режиссура. Теперь игрок практически не контролирует персонажей, они обходятся без инвентаря и практически не могут умереть, а об управлении мы вспоминаем в дурацких (не всегда обязательных) мини-играх. Но я не жалуюсь: именно в этом формате авторы работают лучше всего. Тот, кто ждал от Batman интерактивного комикса, его и получил. И сравнивать его нужно с произведениями Фрэнка Миллера, Скотта Снайдера, Алана Мура и ни с чем другим.
Игра уходит от привычного образа Бэтмена, выставив вперед фигуру Брюса Уэйна. Его проблемы при этом выглядят намного серьезнее, чем заботы его ночного воплощения. Быть Бэтменом в каком-то смысле просто и понятно: эффектно появился в нужном месте, выбил из бандитов все дерьмо, ушел в ночь. Брюс Уэйн, при своих капиталах, связях и влиянии, вынужден вести гораздо более скромный образ жизни. Борьба Уэйна должна оставаться в рамках закона, в то время как Бэтмен плевать хотел на все ограничения. Брюс Уэйн напрягает все силы, чтобы продажный и коррумпированных мэр Хилл ушел со своего поста, а Бэтмен просто вваливается в городскую мэрию и разносит там все к чертям. Брюс Уэйн пожимает руку мафиозному боссу Кармайну Фальконе на общественном приеме, Бэтмен эту самую руку прибивает к полу бэтарангом. Telltale явно дают понять: легко быть Бэтменом, трудно быть Брюсом Уэйном. Проблема в том, что угроза нависла именно над Уэйном, и война объявлена лично ему. Отсидеться в бэт-пещере не получится.
Batman: The Telltale Series — история становления темного рыцаря. Он уже очень крут, но все еще недостаточно авторитетен, чтобы сам комиссар полиции Гордон установил сигнальный прожектор в его честь. Большую часть эпизода мы проводим с молодым Харви Дентом, будущим Двуликим, а сейчас — другом и соратником Брюса Уэйна по борьбе с преступностью. Тут же крутится Освальд Кобблпот, будущий Пингвин, но в данный момент также дружок Брюса (совершенно неожиданное прочтение известного образа). По другую сторону — Кармайн Фальконе, классический мафиозный босс (см. «Год первый» и «Долгий Хэллоуин»), прибравший к рукам весь город. Где-то по крышам скачет Селина Кайл, женщина-кошка, наемная воровка, которая пока ничего собой не представляет — но встреча с ней без костюмов — украшает весь эпизод. Вот и вся экспозиция.
Не замечаете ничего странного? Конечно, полное отсутствие жутких преступников-психопатов и других ряженых. Но воздух накаляется; появление Бэтмена не прошло незамеченным для впечатлительных постояльцев лечебницы Аркэм, в новостях рассказывают о многочисленных побегах, и скоро всех этих клоунов накроет волна кошмаров, а Готэм изменится навсегда.
Telltale нашла свою нишу — ненавязчивые и легкоусвояемые интерактивные сериалы, которые трудно отнести даже к жанру квестов. Уверен, впереди нас ждет еще множество анонсов разных сериалов по самым разным вселенным. В будущем хотелось, чтобы Telltale вообще избавились от мини-игр и оставили нам только варианты ответов. Даже управление героем в данном случае выглядит как атавизм. Вам дают секундный контроль над персонажем, чтобы тут же его перехватить. Да забирайте полностью! Я пришел смотреть кино — так показывайте, а не шифруйтесь под «игровой процесс». И да, если судить по первому эпизоду, то The Wolf Among Us пока остался непревзойденным. Ставлю Batman: The Telltale Series семь волков из десяти.
