Осенью 2012 года студию Джорджа Лукаса Lucasfilm вместе со всеми ее активами приобрел медиа-гигант Disney. Для многомиллионной армии поклонников «Звездных войн» это означало ровно две вещи. Во-первых, космическая сага вернулась на киноэкраны. Не все одинаково радостно восприняли новость о том, что эпопея о далекой-далекой галактике ставится на конвейер, но довольных все же было значительно больше. А вот что поклонники однозначно расценили как удар в спину — это заявление Disney касательно так называемой Расширенной вселенной. Начиная с весны 2014-го года, все выпущенные за долгие годы под брендом Star Wars книги, комиксы и видеоигры более не считаются каноничными. О справедливости и возможных последствиях такого поступка новых хозяев по отношению к расширенной вселенной «Звездных войн» сказано уже немало, в том числе и нами.
Официальные «Звездные войны» — это фильмы, пара мультсериалов и вся побочная продукция, вышедшая на свет уже после продажи Джорджем Лукасом своей студии. Все же, что было выпущено до этого, перешло в ранг пусть и лицензированных, но все же фанфиков, получивших общее название «Star Wars Legends». Одним махом за борт были выброшены сотни историй.
«Пробуждение силы» — это в первую очередь новая встреча с персонажами оригинальной трилогии. Но если вы всегда думали, что после событий «Возвращения джедая» Люк, Лея и Хан занимались лишь тем, что жили долго и счастливо, то придется вас разубедить. По версии авторов многочисленных книг и комиксов, с убийства Императора и уничтожения второй Звезды смерти настоящие приключения легендарной троицы только брали свое начало. А дальнейшему хитросплетению их судеб позавидовала бы и «Санта-Барбара».
Скайуокер и его Бен
Так, Скайуокер, будучи на тот момент единственным джедаем, успел не только поучаствовать в многочисленных битвах и возродить Орден, но и устроить свою личную жизнь. Не ищущий легких путей юноша влюбился в ситха по имени Мара Джейд и даже сыграл с ней свадьбу. Мара была одной из приближенных к Императору и считала убийцу Палпатина своим заклятым врагом, но обстоятельства сложились таким образом, что джедаю и ситху пришлось оказаться по одну сторону баррикад. Вынужденное боевое товарищество переросло в пылкий роман. Любовь обратила Мару к Светлой стороне Силы. Она стала членом Высшего совета джедаев, родила сына Бена (в честь Оби-Вана Кеноби) и занялась тренировками своих племянников — Джейн и Энакина Соло.
Мистер и миссис Соло
Хан и Лея, как видите, тоже зря время не теряли. Всего у принцессы и контрабандиста родилось трое детей, и все трое переняли гены своих ближайших родственников и оказались восприимчивы к Силе. Но если Энакин и Джейн, несмотря на плохую наследственность (кхм, Дарт Вейдер), оставались верны Светлой стороне, то брат-близнец Джейн — Джейсен Соло в итоге примкнул к ситхам, взяв себе имя Дарт Кейдус, убил Мару Скайуокер и сам пал от руки родной сестры. Погиб он все же благородно. Его представления о морали извратились с переходом на Темную сторону, но он до последнего видел своей целью установление мира и гармонии. В итоге Дарт Кейдус и стал той угрозой, которая заставила разрозненную междоусобицами галактику вновь сплотиться.
Эти семейные разборки — только вершина айсберга. Ключевым персонажам саги посвящены десятки произведений. В них герои ссорятся, мирятся, участвуют в новых войнах и раз разом спасают то друг друга, то всю галактику. Люк успевает ненадолго заглянуть на Темную сторону, но благополучно оттуда вернуться, а Лея наконец-то открывает в себе потенциал джедая и становится рыцарем Нового Ордена, основанного Люком. Из Расширенной вселенной можно, например, узнать о молодых годах Хана Соло — о его недолгой службе в рядах Имперского флота или о том, как он спас от смерти пленного вуки, ставшего впоследствии его верным товарищем и по совместительству вторым пилотом.
Чубакка на Луне
Участь Чубакки в «Легендах “Звездных войн”» вообще незавидна. После сражения на Эндоре («Возвращение джедая») Чуи освободил от имперского гнета родную планету Кашиик, создал с Соло Альянс контрабандистов и в итоге после всех многочисленных приключений героически погиб на страницах романа «Вектор-прим», написанного Р. А. Сальваторе. В книге рассказывалось об одном из самых спорных эпизодов расширенной вселенной — вторжении воинственной расы юужань-вонгов. Агрессивные гуманоиды преуспели в геноциде и сократили население Новой Республики на 345 триллионов жизней. На Чубакку же они, не мелочась, уронили луну. В буквальном смысле. Чуи, Хан и Энакин Соло оказались на планете Сернпидаль именно в тот момент, когда юужань-вонги сводили орбиты Сернпидаля и его спутника Добидо. Во время эвакуации мирных жителей Чуи успел закинуть Энакина в «Тысячелетнего сокола», но сам остался на погибающей планете. Его смерть нанесла тяжелую психологическую травму Хану, от которой тот долго оправлялся.
Возвращение Бобы Фетта
На удивление неплохо в расширенной вселенной дела складывались у отрицательных персонажей. Любимец публики, охотник за головами Боба Фетт, как выяснилось, не погиб в пасти татуинского чудовища сарлакка. Выжить ему помогла мандалорская броня и 
вовремя выпущенная ракета, благодаря которым Боба, оказывается, выбрался из монстра. Долгое время после этого он скрывался, пользуясь тем, что в галактике его считали мертвым; рассекретился, когда его репутации начал угрожать самозванец; побывал двойным агентом юужань-вонгов во время их экспансии; помирился с Ханом Соло; и даже принял участие в тренировках его дочери Джейн, которая в тот момент шла по следу вставшего на Темную сторону брата.
Люк с другой стороны
Император Палпатин тоже недолго пробыл в числе погибших. Могущественный ситх предусмотрительно освоил технику переселения разума и после смерти физической оболочки дух Дарта Сидиуса пусть и не сразу, но все-таки добрался до планеты Бисс, где его ожидали заранее подготовленные собственные клоны. Именно воскресший Императора склонил Люка на Темную сторону, и только при поддержки своей сестры джедай смог вернуться на верный путь и пресечь коварные планы Владыки ситхов (это случилось в серии комиксов Dark Empire издательства Dark Horse). После уничтожения всех запасных клонов Палпатин попытался вселиться в новорожденного Энакина Соло, но джедай по имени Эмпатойайос Бранд пожертвовал собой, чтобы ввергнуть дух Императора в глубины Силы, откуда он точно уже никогда не выберется.
К «ожившим мертвецам» можно отнести и краснокожего Дарта Мола. Располовиненный в «Скрытой угрозе» ситх не погиб, а оказался на планете-свалке Лото-Минор. Там он установил себе кибернетические протезы ног и начал постепенно сходить с ума, живя как отшельник, пока его не спас брат — Саваж Опресс. Придя в себя и встав на ноги (во всех смыслах), Мол объявил охоту на Оби-Вана Кеноби, неоднократно сражался с ним, но в итоге был побежден собственным учителем, отрекшимся от своего ученика — Дартом Сидиусом. Формально историю Мола можно даже считать канонической, так как она раскрывается в сериале Clone Wars, от которого Disney не отреклись. Но все-таки тем, кто не выходит за пределы фильмов, вряд ли это было суждено когда-либо узнать.
Факты из книг, о которых вы не знали (но это уже неважно)
Если с игнорированием литературных биографий старых персонажей еще можно смириться хотя бы потому, что часть из них получила новую экранную жизнь, то отказ от героев, фигурировавших исключительно в Расширенной вселенной, это уже потеря посерьезней. На помойку выбросили множество героев и злодеев, проработка характеров, бэкграунд и приключения которых могли поспорить даже с кинофронтменами «Звездных войн». Одним из них можно считать гранд-адмирала Трауна из серии книг Тимоти Зана. Синекожий протеже Палпатина, гений тактики, одна из ключевых фигур Имперского флота — он навел немало шороха в Новой республике после гибели Императора. Мара Джейд, кстати, также впервые появилась в книгах, посвященных одиозному гранд-адмиралу, так что Траун косвенно повлиял на судьбоносную встречу Скайуокера и его будущей супруги.
Не очень понятно, стоит ли считать каноничным существование Дарта Бэйна из трилогии Дрю Карпишина (один из ведущих сценаристов BioWare). Бэйн — древний ситх, живший за много-много лет до событий фильмов. Именно он сформулировал одно из главных правил Темной стороны: «Ситхов всегда должно быть двое — учитель и ученик. Не больше и не меньше». Это кредо неоднократно озвучивалось в лентах Лукаса, но никто не упоминал его автора.
Также за кадром осталась целая россыпь второстепенных, но не менее интересных личностей. Например, земляк и коллега Хана Соло — контрабандист-кореллианин Даш Рендар. Долгое время соблюдавший нейтралитет Даш волею случая все-таки примкнул к Альянсу повстанцев, принял участие в битве на планете Хот (той самой из «Империя наносит ответный удар») и оказал помощь Лэндо Калриссиану в поисках Бобы Фетта и замороженного Хана Соло. Или дочь Бобы — Айлин Вел. Она пошла по стопам своего отца, став одним из лучших охотников за головами, но была в итоге убита Джейсеном Соло.
Dark Forces и Old Republic
Немало хорошего в жизнь далекой-далекой галактики привнесли и видеоигры. Многие фанаты считают одним из сильнейших джедаев Расширенной вселенной Кайла Катарна, главного героя Star Wars: Dark Forces и одной из ключевых персон сериала Jedi Knight. Кайл был учителем Мары Джейд (за нее, кстати, можно было поиграть в дополнении Jedi Knight: Mysteris of the Sith), принял участие в уничтожении Звезды смерти, раздобыв ее чертежи, воспитал талантливого ученика по имени Джейден Корр, а также был одним из джедаев, сражавшихся с примкнувшим к ситхам сыном Хана Соло.
Игроки знакомы и с Реваном из Star Wars: Knights of the Old Republic. Герой Старой Республики, мечущийся между Светлой и Темной сторонами Силы, полюбился публике, так что BioWare вернули его в онлайновой Star Wars: The Old Republic, а уже упомянутый Дрю Карпишин посвятил Ревану одноименный роман.
Создание одного из игровых персонажей и вовсе было инициировано самим Лукасом. Речь о Галене Мареке, он же Старкиллер из слэшера Star Wars: The Force Unleashed. Отец Галена, джедай Кенто Марек, был убит на глазах сына Дартом Вейдером. Мальчика же ситх пощадил, почувствовав в нем Силу, и забрал с собой. Впоследствии Старкиллер стал тайным учеником Вейдера, выполнявшим его секретные поручения, направленные не столько против Сопротивления, сколько против Империи и лично Палпатина. У Force Unleashed, как и у ее вышедшего спустя два года продолжения, было несколько альтернативных концовок, по-разному интерпретирующих события. Где-то погибал главный герой, где-то можно было убить Вейдера. А в одном из дополнений и вовсе разрешили пустить в расход Хана Соло и Чубакку.
Отказ от многолетнего багажа упростил жизнь не только сценаристам, сняв с них обязательства держать в голове содержание сотен книг и комиксов, но и новым зрителям, которым абсолютно по барабану до этой вашей Расширенной вселенной. Тем же, кто по ней все-таки скорбит, в утешение остается сказать, что никто не исключает вероятности использования сюжетных линий или хотя незначительных элементов «Легенд» в последующих фильмах — если не в номерных эпизодах, то хотя бы в спин-оффах. Даже в «Пробуждении силы» при желании можно найти пару отсылок, хоть и не факт, что преднамеренных.