Американские ихтиологи обнаружили в глубине океана сразу несколько видов рыб, которые обладают практически идеально черной кожей. Подводные обитатели почти догнали «самый темный материал в мире» — недавно созданный массив из нанотрубок Vantablack. Кожа этих рыб поглощает свыше 99% падающего на них света.
Рыбы обнаружены во время исследований в Мексиканском заливе и у побережья залива Монтерей в Калифорния. Ученым удалось найти 16 видов глубоководных рыб, выглядящих как самый черный уголь. Почти все они принадлежат роду Oneirodes — то есть к удильщикам.
По заверениям ученых эти рыбы отражают 0,044% света. Для сравнения: самые черные насекомые (некоторые из бабочек) отражают 0,06% света. А созданный в 2016 году материал Vantablack из нанотрубок отражает 0,045%. До этого самыми готичными животными можно было назвать некоторые виды райских птиц, оперение которых отражает 0,05%.
Так что этих рыб не просто так называют «ультра-черными», они просто феноменально темные. И это при том, что упомянутые насекомые и птицы, скажем так, «жульничают»: их цвет обусловлен хитином. А вот эти удильшики имеют именно черную кожу. Исследовав их, ученые выяснили, что каждая клетка их поверхности содержит меланин, тогда как обычно такие клетки перемежаются с обычными (то есть черный нос вашего пса на клеточном уровне не совсем черный, скорее как мозаика).
Еще любопытнее то, что некоторые из этих рыб темны не полностью. Например, у Cyclothone acclinidens особенно темен кишечник, а не кожа. Видимо, это нужно для того, чтобы съеденные светящиеся организмы не просвечивали сквозь внутренние органы и не выдали рыбу. Кроме этого нашлись виды, у которых абсолютно черная только спина, а вот живот светлый. Это — вариант маскировки для не очень глубоководных рыб. Благодаря этому они сливаются как с темным, так и со светлым фоном, когда солнечные лучи все же немного пробиваются с поверхности.
Такая погоня за абсолютной чернотой кажется чрезмерной, но на глубине это вопрос жизни и смерти. Рыба, которая отражает всего 2% света (нам она тоже будет казаться совершенно темной), на самом деле, видна подводным жителям. По крайней мере, ее можно заметить на расстоянии в 6 раз большем, чем ультра-черную Oneirodes. Будем надеяться, обнаруженные виды назовут как-нибудь по-лавкрафтиански, они этого заслуживают.