24 августа — день рождения Хорхе Луиса Борхеса, аргентинского писателя, который ослеп, но компенсировал это тем, что создавал в своем уме собственные изощренные миры. День рождения Борхеса — прекрасный повод вспомнить о книге «Всемирная история низости» — сборнике, который лег в основу стиля лонгридов на Disgusting Men.
Насколько хороша эта книга? Скажем так, «Всемирная история низости» — единственная вещь в моей жизни, ради которой я осознанно пошел на воровство (привет университетской библиотеке).
Тогда мне показалось, что книга с подобным названием просто обязывает к такому акту.
Стоит оговориться, что «Всемирная история низости» — нетипичное для Борхеса произведение. В этом сборнике помещены несколько реальных и не связанных между собой историй о самых отъявленных или просто примечательных негодяях, которых носила Земля. Список подлых душонок довольно разнообразен: здесь есть и работорговец, который прикрывался образом борца с рабством, и королева китайских пиратов, и разбойник с Дикого Запада.
Каждая из историй напоминает не столько художественное произведение, сколько отдельный и прекрасно написанный лонгрид. Любой из них отлично смотрелся бы как отдельный и очень цельный текст, полный невероятных фактов, художественных отступлений и сочных истории о колоритном персонаже. Справедливости ради, стоит говорить наоборот: это исторические лонгриды на Disgusting Men написаны в подражание классическому сборнику.
Остальные произведения Борхеса намного более фантастичны и даже безумны. Сам Хорхе Луис очень любил Лавкрафта и при этом, будучи библиотекарем, обладал феноменальной эрудицией, что здорово отражается на его историях. Прочитайте рассказ «Бессмертный», а еще лучше, небольшой филологический триллер «Тлен и Укбар», тогда вам будет понятно, чего от Борхеса ждать в целом.
«Всемирная история низости» состоит из 8 рассказов, основанных на жизни реальных персон:
Жестокий освободитель Лазарус Морель
Лазарус Морель был тем еще подонком. Сам он, хоть и белый, но вышел из луизианских рэднеков, каджунов. Так что можно сказать, что всплыл он с самого дна самого мерзкого болота. Лазарус промышлял до жути циничным, но по-своему изощренным бизнесом. Выдавая себя за аболициониста, он устраивал побеги рабов, которым обещал свободу. Рабы сбегали от старых хозяев, а Морель просто перепродавал их, воспользовавшись их доверием. Впрочем, в итоге он получил по заслугам.
Беспардонный лжец Том Кастро
История о том, как жизнерадостный идиот Артур Ортон умудрился выдавать себя за погибшего дворянина Тичборна. В акте самозванства не было ничего удивительного. Поразительно то, как именно он это сделал. Молодой человек был абсолютно не похож на Тичборна и сделал ставку именно на это. Его заявления были настолько нелепы и нахальны, а сам он настолько отличался внешне, что в его чудесное спасение поверила даже матушка дворянина.
Очередное доказательство того, насколько абсурдной может быть реальная жизнь.
Вдова Чинга, пиратка
Пираты Азии, в действительности, могли дать прикурить буканьерам Карибского моря. Пока те промышляли по мелочи, азиатские корсары водили такие флота и устраивали такие побоища, что угрожали всем южным морям и даже власти императора Поднебесной.
Самой яркой личностью в этом мире была королева пиратов, известная как «Вдова Чинга». Ее гениальный стратегический ум и смелость заставили считаться с ней даже императора, который угробил слишком много своих флотов, прежде чем понял, что с такой особой лучше дружить на равных, чем воевать.
Преступных дел мастер Манк Истмен
Манк Истмэн был евреем, но умудрился стать главарем ирландских банд Нью-Йорка. То были самые бурные и порочные времена Америки, конец XIX века, когда улицами городов правили настоящие феодалы подполья. Эти преступные князья обладали целыми армиями и были готовы сжечь дотла мегаполис во имя борьбы за сферы влияния. Истмэн был одним из самых безжалостных, ужасных и одновременно благородным из них.
Бескорыстный убийца Билл Харриган
История ковбоя и главаря бандитской шайки по прозвищу Убийца Билл, который лишал жизни сограждан с 14 лет и славился тем, что делал это скорее ради искусства, чем добычи или из садизма. В рассказе довольно подробно излагается, как хилый паренек, выросший в трущобах Нью-Йорка, стал вольным падальщиком Дикого Запада.
Неучтивый церемониймейстер Котсуке-но-Суке
Рассказ объясняет истоки знаменитой истории 47 ронинов. Как оказалось, причиной великой мести и массового самоубийства благородных воинов стал неумело завязанный шнурок одного феодала и гнусный чиновник с подлой душонкой, которого прислали из столицы.
Хаким из Мерва, красильщик в маске
«Хаким из Мерва, красильщик в маске» — один из самых поразительных рассказов в истории литературы. И дело даже не в том, как это написано (Борхес довольно сдержан и даже сух), а в тех событиях, которые легли в основу этой главы.
Хаким был самозваным пророком, вспыхнувшим, как яркая уродливая звезда на небосклоне во времена династии Аббасидов. То, как этот замкнутый и даже меланхоличный человек возвел вокруг себя культ, грозивший свергнуть арабскую империю, и то, кем он в итоге оказался — образы, которые очень надолго останутся у вас в памяти.
Мужчина из Розового кафе
«— Кому в голову-то придет, что покойник, который, говорят, был убивцем в своем поселке, найдет себе смерть, да еще такую лютую, в наших дохлых местах, где ничего не случается, если не прикончил его неизвестно кто и неизвестно откуда взявшийся, чтобы нас не позабавить, а потом уйти восвояси?»
Одна из любимых Борхесом тем, к которым он возвращался не раз — убийство в баре, затерявшемся в аргентинской глуши. То, что этот рассказ внесен в сборник с иными реальными историческими личностями, говорит о том, что в основе этого преступления тоже лежит некая настоящая история.
«Всемирную историю низости» стоит прочитать хотя бы ради того, чтобы понять, насколько нам не хватает коротких и лаконично написанных рассказов, чья основа взята из реальной жизни, которая, как известно, гораздо безумнее и ярче, чем любая выдумка.
