25 июля первый самолет на солнечных батареях Solar Impulse 2 завершил кругосветное путешествие посадкой в Абу-Даби, откуда он вылетел 9 марта 2015 года. Экипажу потребовалось больше года чтобы преодолеть расстояние в 40 тысяч километров. В прошлом году мы уже рассказывали о начале кругосветки самолета, использующего только солнечную энергию, но тогда судьба этого смелого проекта была не совсем понятна: пройдя половину дистанции Solar Impulse 2 совершил посадку на Гавайях из-за перегрева аккумуляторов и нелетной погоды.
Впервые Solar Impulse 2 поднялся в воздух еще в 2009 году. Правда, тогда это были лишь пробные испытания прототипа, но для борцов за чистый воздух и авиаконструкторов, работавших над ним, это стало настоящим успехом. Тогда они еще не знали, что уже летом 2010 года самолет, пилотируемый Анрде Боршбергом, совершит 26-часовой полет и поставит 8 мировых рекордов, включая первый полет самолета на солнечной энергии ночью, между континентами и через США. Для авторов проекта Solar Impulse было важно не только создать самолет, способный летать без дозаправки хоть целую вечность, но и показать миру возможности солнечной энергии, поэтому они решили не останавливаться на достигнутом.
В марте 2014 года был представлен Solar Impulse 2, целью которого стало полноценное кругосветное путешествие. Для этого новый самолет был оснащен улучшенными системами навигации и поддержания постоянного давления и кислородного баланса в кабине пилота. По той же причине для удобства пилота в длительных перелетах был переработан салон Solar Impulse, вплоть до установки более удобного кресла.
Было запланировано покрыть дистанцию в более чем 40 тысяч километров,, тем самым облететь Земной шар параллельно экватору. Маршрут кругосветки изначально был разбит на 12 частей, а пилотировать Solar Impulse 2 взялись Бертран Пеккар и Андре Боршберг. Некоторые из запланированных перелетов предполагали, что пилот будет находиться в воздухе более суток, а отрезок из Японии до Гавайев обещал авиатору целых 5 дней и 5 ночей в кабине Solar Impulse 2. Чтобы это стало возможным, пилоты начали осваивать йогу и учиться полностью расслабляться, чтобы отдыхать без длительного сна. Для удовлетворения других естественных нужд на время длинных перелетов выдавался паек на целую неделю, а в кресло был встроен унитаз. Впрочем, еще до начала полета ребята решили эту проблему без вмешательства серьезных технологий.
Первое кругосветное путешествие самолета на солнечной энергии началось 9 марта 2015 года в Аду-Даби. Solar Impulse 2 успешно совершил посадку в Маскате, Ахмадабаде, Варанаси, Мандалае, Чунцине, Нанкине и Нагое, в большинстве городов проводились пресс-конференции, на которых пилоты рассказывали о совершенном полете и пропагандировали экологически чистую энергию.
19 марта 2015 — Абу-Даби, ОАЭ – Маскат, Оман, 441 км, 13 часов, Андре Боршберг[
10 марта 2015 — Маскат, Оман – Ахмадабад, Индия, 1485 км, 15 часов, Бертран Пиккар
18 марта 2015 — Ахмадабад, Индия – Варанаси, Индия, 1215 км, 13 часов, Андре Боршберг
18 марта 2015 — 19 марта 2015, Варанаси, Индия – Мандалай, Мьянма, 1398 км, 13 часов, Бертран Пиккар
29 марта 2015 — 30 марта 2015, Мандалай, Мьянма – Чунцин, Китай, 1459 км, 20 часов, Бертран Пиккар
20 апреля 2015 — 21 апреля 2015, Чунцин, Китай – Нанкин, Китай, 1344 км, 17 часов, Бертран Пиккар
30 мая 2015 — 1 июня 2015, Нанкин, Китай – Нагоя, Япония, 2600 км, 44 часа, Андре Боршберг
Первые проблемы начались на пути из Китая на Гавайи, когда погода резко испортилась и помешала дальнейшему продвижению по маршруту. 1 июня после 44-часового полета Андре Боршбергу пришлось приземлиться в Нагое. Почти целый месяц команда Solar Impulse ожидала окончательного прояснения погоды, и лишь 28 июня кругосветка продолжилась.
Следующим пунктом назначения стали Гавайи. В кабину пилота снова сел Андре Боршберг. На этот раз Solar Impulse 2 предстояло покрыть дистанцию в 7200 км, что при средней скорости в 60 км/ч заняло 117 часов. Этим перелетом Андре Боршберг установил рекорд по дальности беспосадочного перелета для самолета на солнечной энергии и по длительности управления самолета одним пилотом.
3 июля самолет успешно приземлился на Гавайях, но, как выяснилось позже, 120-часовой полет стал причиной перегрева аккумуляторов. Просто устранить эту неполадку было невозможно, а создание новых источников питания и их установка заняла бы минимум несколько недель. В результате, следующий полет был отложен почти на год. Лишь 21 апреля 2016 года Solar Impulse 2, пилотируемый Бертраном Пиккаром снова поднялся в воздух, чтобы продолжить свое затянувшееся путешествие и, наконец, пересечь Тихий океан.
28 июня 2015 — 3 июля 2015, Нагоя, Япония – Гавайи, США, 7212 км, 117 часов, Андре Боршберг
21 апреля 2016 — 24 апреля 2016, Гавайи, США – Маунтин-Вью, США, 4086 км, 62 часа, Бертран Пиккар
2 мая 2016 — 3 мая 2016, Маунтин-Вью, США – Финикс, США, 1113 км, 16 часов, Андре Боршберг
12 мая 2016 — 13 мая 2016, Финикс, США – Талса, США, 1570 км, 18 часов, Бертран Пиккар
21 мая 2016 — 22 мая 2016, Талса, США – Дейтон, США, 1113 км, 17 часов, Андре Боршбер
25 мая 2016 — 26 мая 2016, Дейтон, США – Долина Лихай, США, 1044 км, 17 часов, Бертран Пиккар
11 июня 2016 — Долина Лихай, США – Нью-Йорк, США, 265 км, 5 часов, Андре Боршберг
20 июня 2016 — 23 июня 2016, Нью-Йорк, США – Севилья, Испания, 6765 км, 71 час, Бертран Пиккар
11 июля 2016 — 13 июля 2016, Севилья, Испания – Каир, Египет, 3745 км, 51 час, Андре Боршберг
23 июля 2016 — 26 июля 2016, Каир, Египет – Абу-Даби, ОАЭ, 2694 км, 49 часов, Бертран Пиккар
Не считая небольших задержек, связанных с плохими погодными условиями, окончание кругосветного путешествия первого самолета на солнечной энергии Solar Impulse 2 успешно завершилось в Абу-Даби.
Если вы действительно заинтересовались этим проектом, обязательно посетите официальный твиттер. Там легко найти подробное описание всего путешествия, целую галерею завораживающих фотографий и всю возможную информацию о самолете.
