Серия Yakuza — крутая альтернатива западным AAA: с чего ее начать и чем хороша последняя игра — Like a Dragon

Серии Yakuza уже 15 лет, но для многих западных игроков она продолжает оставаться чем-то загадочным и непонятным. Когда встает выбор между знакомой и понятной Assassin’s Creed или новой «Якудзой», японская серия скорее всего проигрывает. И напрасно! Впервые я познакомился с ней всего несколько лет назад, но с тех пор предпочитаю ее многим западным AAA. Возможно, сказывается и моя нежная любовь к Японии, но правда: не стоит недооценивать «Якудзу».

Последняя игра серии — Like a Dragon — претерпела много изменений по сравнению с прошлыми. Но начать знакомство с серией можно и с нее. А если не с нее — то есть еще как минимум две отличные точки входа.

Все игры Yakuza представляют собой игровые сериалы про японскую мафию.

Каждая сюжетная глава по времени занимает час-два, обычно их больше десяти. Действие происходит на улицах города, списанных с Токио, Осаки и других реальных локаций. Может показаться, что в Yakuza открытый мир, но это так лишь отчасти. Игра уверенно ведет нас по сюжету, но попутно знакомит с массой активностей — уделять ли им время впредь, решать самому игроку. Герой бегает по городу, регулярно дерется с хулиганами и другими врагами (которые на улицах по версии игры встречаются на каждом углу), выполняет сюжетные и несюжетные задания — и кроме этого может себя всячески развлекать: ходить в рестораны, казино, игровые автоматы, боулинг, караоке. Бои во всех «Якудзах», кроме последней — в реальном времени, и весьма динамичные.

Fun fact: хотя серия Yakuza процентов на 50 состоит из драк, главный герой серии Кадзума Кирю не засветился ни в одном файтинге — что странно, ведь подобные кроссоверы встречаются повсеместно. Оказалось, против сам создатель серии Тосихиро Нагоси: он считает, что его герой ни при каких обстоятельствах не должен бить женщин — а в файтингах это неизбежно.

Первые две части Yakuza все еще отлично выглядят и играются — в виде ремейков Yakuza Kiwami. 

Их действие происходит в нулевые, главный герой, как и почти во всех частях — Кадзума Кирю. В самом начале мы застаем Кирю в роли действующего члена якудзы, который занимается обычным делом — выбивает долги. В какой-то момент Кирю приходится совершить благородный поступок и сесть в тюрьму на 10 лет за другого человека. Также Кирю исключают из клана, и карьера вроде как окончена, но выйдя на свободу он ввязывается в новую историю — пропадает его старая подруга (из-за которой он и сел), а у клана крадут целое состояние, за которым охотится весь преступный мир Токио (как тут не поучаствовать). В общих чертах «Якудзы» весьма между собой похожи: запутанный сюжет с длинными, эмоциональными диалогами, драки, забавные сайд-миссии, мини-игры — и первые два выпуска по-своему хороши. Но все же это ремейки произведений десятилетней давности — и для старта есть кое-что посвежее.

Другой отличной точкой входа может стать Yakuza 0 (2017). 

Это приквел всей серии. Действие происходит в 1988 году. Вы играете за совсем молодого, но уже якудзу Кирю и еще одного героя — Горо Мадзиму, бывшего якудзу и менеджера кабаре. Изначально они не знакомы друг с другом и живут в разных городах, но постепенно сюжет сводит их вместе. Yakuza 0 по многим причинам — лучшая игра для входа в серию (о чем даже говорил ее создатель). Здесь окончательно устаканилась боевая система, максимальное количество разных активностей в городе, а сюжет не обязывает нас что-то знать заранее — хотя для знакомых с первыми «Якудзами» он будет интереснее.

Как и в первых играх, здесь есть и одна из лучших фишек серии — управление собственным кабаре. Так в Японии издавна называются заведения, куда мужчины приходят выпить и весело провести время в компании с хостес (без интима). Управление таким кабаре подразумевает подбор персонала, его подготовку (натурально, учишь девиц разговаривать с мужиками) и работу непосредственно в зале, где нужно вовремя подскакивать к клиентам, выполнять их пожелания и разрешать возможные конфликты с девушками. 

В Yakuza 0 есть уникальная для всей серии фича — коллекционные телефонные карточки с японскими порноактрисами. 

Наконец-то достойный челлендж! Собрать полный альбом — задача непростая. Карточки валяются в самых неожиданных местах и бывают заметны лишь под определенным углом. Кроме того, карточки появляются в три круга — сначала нужно найти первые 15, потом вторые, потом третьи. Скажу честно — искал с картой.

Yakuza: Like a Dragon серьезно изменилась по сравнению с прошлыми играми —  но это только повод начать сразу с нее. 

Fun fact: оригинальное название всей серии — Ryū ga Gotoku, переводится Like a Dragon. 

Впервые у серии сменился главный герой. Это тоже якудза со сложной судьбой — Ичибан Касуга. Кроме него в игре есть еще ряд героев, которые сражаются вместе с Касугой. Из ролевой игры с элементами битэмапа «Якудза» превратилась в более традиционную JRPG — все бои теперь пошаговые. Это может показаться слишком радикальным изменением, но на самом деле не сильно меняет рисунок игры — если только в лучшую сторону. 

В целом это «Якудза» в самом лучшем виде — криминальный боевик про японскую мафию с массой интересных деталей и драматичных поворотов. Ичибан Касуга — герой с непростой судьбой: он родился в соапленде (недавно мы рассказывали об этих заведениях) и был воспитан работавшими там проститутками. Далее завязка перекликается с самой первой игрой. Как и Кадзума Кирю, Касуга — тоже молодой якудза, и тоже садится в тюрьму за другого человека — хоть и немного в иных обстоятельствах, зато на целых 18 лет. Когда он выходит, вокруг все совершенно другое — и мы переживаем эту перемену с ним, поочередно оказываясь на старых и новых улицах Комурочо (так здесь называется Токио), встречая (или не встречая) старых знакомых. О возвращении к старым делам не может быть речи по многим причинам, и герой вынужден начинать жизнь практически с нуля и в другом городе — уже аналоге Йокогамы, и это третье важное изменение в серии. 

Первые главы герой, натурально, бомжует. Приходит в себя на помойке, заводит друга-бомжа, тот учит его обшаривать вендинговые автоматы и собирать банки (это первая крутая мини-игра из многих). Встречает врагов — пока из числа таких же оборванцев, дерется и постепенно знакомится с устройством местного мира, в том числе и преступного. Теперь это не только японская, но и корейская, и китайская мафии. 

Сюжет неизбежно вырулит в криминальное русло, но не стоит его недооценивать — он всегда был сильной стороной серии. В каждой «Якудзе» в среднем порядка десяти часов катсцен, которые просто не хочется пропускать — здесь всегда очень харизматичные герои, а диалоги и сюжетные повороты насколько мудреные, настолько и уморительные. 

Пошаговые бои нисколько не испортили игру — а сделали ее разнообразнее.

Раньше можно было бодро месить врагов разными приемами — или подручными предметами. Теперь вместо этого у каждого свой обновляемый список приемов, прокачка и прочие элементы JRPG. Так как теперь герой сражается не один, драки стали более масштабными, но также это повлияло на их частоту. Город в игре тоже стал больше по сравнению с прошлыми играми, но это не сильно помогло. Из точки А в точку Б невозможно добежать без боя-двух: на каждом углу стоит целая толпа гопников, якудз, психов и еще черт знает кого, желающая подраться. К счастью, рутинные бои можно ставить на автоматический режим (важные тоже можно, но не стоит).

Интересно, что у смены боевой системы есть даже как бы сюжетное обоснование: Ичибан Касуга фанатеет от серии JRPG Dragon Quest и в целом стремится стать настоящим Героем. Более того, многих врагов Касуга представляет в несколько сказочном видео, словно на донкихотовский манер — еще одна очаровательная черта сеттинга «Якудзы». 

Кроме угарных приемов (например, наш приятель-бомж кастует стаю голубей с помощью пшена) в боях также можно звать на помощь. С помощниками ты знакомишься в сайд-миссиях — и это отдельная, в какой-то степени самая лучшая часть игры.

Сайд-квесты и мини-игры в Like a Dragon шедевральны

На днях мы рассказывали о коротких и очень смешных сайд-квестах Assassin’s Creed: Valhalla. Ubisoft можно только поздравить с подключением: в «Якудзе» подобные были еще 15 лет назад. Like a Dragon в этом плане также не разочаровывает.

Кого только здесь не встретишь. Один из самых известных квестов — про мужика, которому срочно нужно приготовить молочную смесь. Отыскав для него горячую воду и все приготовив, вы узнаете, что смесь нужна была для клуба якудз-фетешистов, изображающих из себя младенцев. Встреча не обходится без драки, но в итоге вы находите общий язык — потом якудз в подгузниках можно звать на подмогу в боях. В другом квесте нужно спасти от смерти краба по имени Нэнси — и он тоже станет вашим помощником. Или вот: несколько мужиков стоят на берегу — и нужно угадать, кто из них отливает в реку. А в другом квесте Ичибан находит горшок очень, очень острой кимчи… впрочем, ладно, не буду спойлерить хотя бы этот квест.

Отдельный угар —  мини-игры. Есть традиционные — например, впервые в серии здесь появился маджонг. Но есть вещи и повеселее. Одну из первых мини-игр я упоминал — сбор банок, обставленный как гонка по городу на велосипеде.

Потом дело дойдет и до настоящих гонок — в игре есть свой якудза-картинг. Любой «отдых» здесь обставлен как мини-игра, даже поход в кино: в кинотеатре крутят только скучное старье, поэтому задача — не уснуть. 

В аркадных залах со времен первой части можно сыграть в старые хиты Sega, но тут разработчики превзошли себя: в игре есть рабочая версию Virtua Fighter 5 для двух игроков. Кажется, это первый случай, когда я специально включал одну игру, чтобы сыграть в другую — внутри нее. 

Like A Dragon, как и прочие «Якудзы» — чрезвычайно обаятельная и уютная игра, которую хочется пройти до конца

Сюжеты «Якудзы» кто-то однажды сравнил с балабановским «Братом» — и что-то правда есть, хотя я больше склоняюсь к чему-то типа «Бандитского Петербурга» в японском колорите. На сайд-квестах не скучаешь и не жалеешь, что подписался на очередную шляпу, а кайфуешь и улыбаешься. Игра бывает по-японски сурова в боях и нередко требует некоторого гринда, но и он не утомляет. 

Единственное, что смутило по-настоящему — по крайней мере на первом Xbox One игра подтормаживает. Поэтому владельцам таких реликвий советую врываться в «Якудзу» через ремейки и Zero. Ну а на Series S/X смело начинайте с Like a Dragon. На PS5 игра выйдет только в марте.