Вопрос, зачем слушать Hollywood Undead точно не стоял в 2008 году. Тогда вышел дебютный альбом группы — Hollywood Undead сходу запрыгнули на вершину. Дебютником они едва не перезапустили ню-метал и рэпкор. Жанровые лидеры вроде Linkin Park тогда уже подались в непонятные для многих эксперименты. В то же время Hollywood Undead нащупали баланс между олдовым ню-металом, попсой и актуальными на то время формами хип-хопа. Сейчас такая смесь не менее актуально, что наглядно доказывает альбом New Empire.
Несмотря на то, что группе уже 15 лет, она — продукт нашего времени.
Пусть стартом для них и стала ныне мертвая соцсеть MySpace. Основатели банды Deuce и J-Dog просто выложили там свою песню и она внезапно выстрелила. Моментальный успех в духе современных SoundCloud и VK-рэперов. Выпускать его из рук музыканты не стали — никаких долгих размышлений и придирчивого поиска музыкантов. Как позже сказал J-Dog: «Тот, кто в нужный момент был в комнате и играл на инструменте, стал участником группы».
Изначально Hollywood Undead — это просто толпа друзей, играющих музыку ради удовольствия. Чересчур серьезно свое увлечение они не воспринимали. Поэтому в их звуке было намешано все, что они сами любили слушать. А еще сальный юмор и прочие грубости. По этой же причине с первым альбомом им пришлось побегать по лейблам в поисках того, который согласится выпустить дебютник банды без цензуры. Это их популярности очков тоже добавило.
Дебютнику Hollywood Undead помог и грамотный подход к смешению стилей — это стало фишкой группы.
Великий альбом Swan Songs легко разбить на три-четыре ипишки. Одна будет ню-метальной. Другая будет целиком состоять из хип-хопа в духе Эминема, а третья из поп-рок гимнов. В 2008-м (и даже позже) было легко игнорировать те песни группы, которые тебе не заходят и собирать в плейлист цепляющие лично тебя треки Hollywood Undead. Особенно учитывая, что в расширенном издании дебютника было больше двадцати композиций. А главные хиты диска — Undead, Young и Everywhere I Go — до сих пор звучат мощно и моментально узнаются. Моду они пережили и в историю вошли.
Группа была максимально универсальной. В моем окружении ее слушали фанаты и тяжелой, и совсем легкой музыки. Их универсальность хорошо прослеживается и по их турам. Они выступали вместе с Avenged Sevenfold и Stone Sour, с Asking Alexandria и Black Veil Brides. С кем ни поставь, со всеми смотрелись здорово и к месту.
Долгий путь банды к 2020 году, смену состава и скандальный уход основателя Deuce мы сегодня обсуждать не будем.
Тем более история с уходом Deuce мутная — кто прав, кто виноват до сих пор непонятно. Важнее сказать, что после выпуска альбома American Tragedy 2011 года — над которым работал продюсер Дон Гилмор, выпустивший первые два альбома Linkin Park — группа как-то затихла. Уже на нем, несмотря на успешность и высочайшее качество пластинки, «народных» хитов не было. Не заглядывая в трек-лист, сложно вспомнить какие песни группы были именно на том диске.
Hollywood Undead в десятых никуда не пропали, не перестали турить и выпускать новые диски. Более того — их следующий альбом Notes From The Underground продался солидным по меркам нулевых тиражом и дебютировал на втором месте чарта Billboard 200. Но Hollywood Undead все же перестали быть частью абсолютного мейнстрима — группой, которую знают и слушают все. Тогда чаще можно было услышать о каких-нибудь Tame Impala, Bring me the Horizon и тех же Linkin Park. Поэтому нужно понять, как группа звучит сегодня. Как герои конца нулевых вписываются в музыкальный мир в 2020 году.
В 2020 году Hollywood Undead выпустили двойной альбом New Empire.
Первая часть диска вышла еще в феврале, а вторая — в начале декабря. По заявлению самой группы — это не просто релиз, а попытка переосмыслить звук банды. Но это не революция, а очень даже предсказуемый прогресс. Банда еще на предыдущем альбоме Five сильно клонилась к попсовому металкору, поняв наконец, что тяжелые риффы — часть их ДНК, которую выкидывать нельзя. Еще сильнее музыканты подошли к нему на EP Psalms. А по пути немного зацепили синтвейв, отказались от масок на живых выступлениях и вообще стали чуть взрослее.
Новый альбом можно спокойно ставить на одну полку с дебютником группы. Hollywood Undead снова сделали идеальный альтернативный поп-рок «для всех» — они фактически заняли пустующую сегодня нишу Linkin Park. Они — хардкорные мужики, способные на тяжесть, вышедшие из андерграунда, но хорошо знающие современные тренды. И тут существует тонкая грань. Фальшивую попытку подмазать массовую аудиторию обычно чувствуешь сразу. Но по музыке Hollywood Undead слышно, что они сами искренне любят современную музыку — им по душе и свежий рэп, и метал, и попса. Поэтому они умеют все это собирать в альбомы, склеивая бодрыми дисторшен-гитарами. Сравниться с ними в этом сегодня могут разве что Papa Roach и (Hed) P.E..
New Empire — это очень удачная антология всей популярной музыки 2020 года.
Нью-скул-рэп, стадионные рок-хиты, мелодичный металкор, нотки олдового ню-метала — что угодно и все на уровне. И это потенциально делает альбом особенно ценным для истории. Время покажет, но не исключено, что спустя десять лет он будет вызывать такие же ностальгические воспоминания об эпохе, как и Swan Songs. В том числе и благодаря удачному набору фитов на второй части диска. Ice Nine Kills, Killstation, Papa Roach, Tech N9ne — крепкий набор. А в европейской версии в Spotify для трека Idol лежат еще два бонусных варианта — в одном фит с GHOSTKID на немецком, в другом с KURT92 на русском. Варианты на любителя, но практика такого точечного удара в локальную аудиторию — занятная.
Над диском музыканты работали с 2018 года и пластинка вышла монументальная. Жаль только, что бессмертных хитов уровня трека Undead на ней все же нет. И дело вовсе не в том, что группа где-то схалтурила и не справилась. Мощнейших песен на альбоме хватает — тут и металкорная Already Dead, и заряжающая Heart of a Champion, и Empire, в который нью-скул рэп встречает ню-метал, и киберпанковская Idol. Просто время уже другое. Даже залетевшие в топ «Спотифая» поп-треки порой через месяц забывают. Но если до ваших ушей New Empire все же дорвется, вы вряд ли разочаруетесь — наверняка заберете несколько треков в плейлист и еще долго их не забудете.
