Экс-фронтмен группы HIM Вилле Вало, очаровавший своей харизмой целое поколение поклонников, наконец-то вышел из своего затянувшегося уединения и представил заждавшейся публике сольный альбом Neon Noir, релиз которого состоялся 13 января. Но поговорим мы не только о пластинке, но и о том, как Вилле Вало к ней пришёл.
Изменился Вилле Вало не сильно
Всё такой же запутано-интригующий, с подведёнными глазами, одетый во все оттенки чёрного. Но затворничество сказалось на музыканте, и первое время всем было видно, как снова вылезает его природная стеснительность. В последнее время он был настолько скован, что это вызвало беспокойство у фанатов.
Но метаморфоза произошла быстро, и Вало уже полностью вернулся к своему привычному образу раскрепощённой рок-звезды мирового уровня, с многочисленными интервью, его привычными шутками, философскими рассуждениями и фразами, смысл которых ускользает от понимания.
Возвращение Вилле Вало было постепенным, но всё же шокирующим для фанатов
Всё началось с группы Agents и песен известного финского певца Раули Badding Сомерйоки. Вилле множество раз говорил, что не думает о сольной карьере, но теперь сознаётся, что ещё в бытность HIM подсматривал за процессом записи альбомов. Он заранее знал, что деньги, заработанные в последнем туре c HIM, он вложит в покупку музыкального оборудования, в микшер.
«Я планировал учиться записывать музыку и думал о том, получится ли у меня это делать самостоятельно» — Вилле Вало
Работа с группой Agents стала для него первым уроком. Именно для альбома Ville Valo & The Agents Вилле впервые самостоятельно записал голос.
«Для меня было весьма непросто быть фронтменом другой группы. Одно дело петь на пластинке, и совсем другое — отправиться в тур. Я так нервничал. Думаю, по мне было заметно» — Вилле Вало
Это и вправду было заметно. Его выступления во время финского тура с Agents были, конечно, хороши, но также пропитаны некоторой зажатостью. А общение с аудиторией было настолько деликатным, что в этом музыканте, поющем на сцене мелодичные песни на финском языке, невозможно было узнать «готического принца» времён HIM. Реакция фанатов была неоднозначной. Кто-то безоговорочно любил и боготворил своего кумира в любом образе, кто-то был в лёгком недоумении, а кто-то негодовал.
Вилле признаётся, что несмотря на удовольствие исполнять песни вместе с Agents, ему было чертовски трудно. Когда он был в HIM, он мог прятаться. За дымовой завесой, за громкими звуками гитар. Можно было просто накрасить глаза и пониже натянуть шапочку. Однако было полезно наконец-то вот так открыто выйти к публике, сосредоточившись только на исполнении, причём с весьма «уязвимыми» партиями.
«Было очень волнительно покидать привычный мир рока и выступать в группе, где собственную стеснительность не прикроешь крутыми гитарами. Я надеюсь, что часть той уязвимости, которой я научился у Agents, я привнёс в свой сольный материал, смешанный вместе с HIM-овскими гитарами» — Вилле Вало
В этом же опыте одиночка Вилле Вало обнаружил очень интересную вещь — ему всё-таки очень нравится работать в группе. Но скромность скромностью, а интригу-то Вилле всё же посеял, включив в сет-лист выступлений Agents песню When Love And Death Embrace c первого альбома HIM.
Позже Вилле Вало ещё больше удивил своих поклонников, без всяких анонсов выдав сольный EP — Gothica Fennica Vol. 1
Его он выпустил в 2020 году уже под именем VV, а на обложку поместил легендарную хартаграмму, хоть и видоизменённую. Атмосфера накалялась. Мало того, что это были три песни в стиле HIM, так ещё и «Часть 1» в названии — значит, надо ждать и вторую. Как говорит сам Вилле, ЕР был проверкой себя и своей аудитории на прочность.
«Мы выпустили ЕР из трёх треков в цифровом формате, чтобы проверить, смог ли я полностью самостоятельно всё записать и сделать хорошее качественное звучание. Это время было нужно для того, чтобы понять есть ли ещё у меня слушатели, заинтересованы ли они. А также посмотреть на реакцию лейблов» — Вилле Вало
Все три песни Gothica Fennica Vol. 1 достаточно позитивные, они звучат даже несколько торжественно и напоминают гимны. Но это только видимость, смысл песен романтично-печален, как и во времена HIM — это гимн драме.
«Я — король драмы. Мне нравится, когда в музыке, которую я пишу, много драмы — я тот ещё мелодраматичный ублюдок. Я не горжусь этим, но стараюсь держаться, это очень похоже на болезнь. Музыка — единственное лекарство» — Вилле Вало
Любимая песня Вилле с EP — Run Away from the Sun. Она первая, над которой он начал работать.
«Для меня всё сложилось: использование синтезаторов 80-х, благодаря которым ты погружаешься в детские воспоминания и одновременно находишься на грани ужаса. Там есть церковные колокола в духе Black Sabbath перед прекрасным припевом. Но это всего лишь ассоциации» — Вилле Вало
Да, это было волнительно для Вилле Вало и это был несомненно риск. Но, по словам же самого музыканта, он поклонник риска. А после выпуска ЕР Вилле опять исчез и превратился в затворника. Он «заперся в студии», и два года никто не знал, что же там творится.
В начале 2022 года стало известно, что Вилле Вало всё-таки готовит к выпуску свой первый сольный альбом
Первым синглом стала одна из самых мягких песен — Loveletting. Стихи для неё были написаны в 2014 или в 2015 году — ещё во времена HIM. Музыкально же, по мнению самого Вилле в этой песне есть что-то от Anathema. Что-то такое же «проникновенное, эмоциональное и меланхоличное — красиво и грязно одновременно».
Клип на песню — то самое «видео с овечкой», которое запомнилось всем, кто его видел. В этом и смысл. Изначально для клипа предполагалось подобрать более традиционное животное, типа совы или летучей мыши. Но это так избито и скучно. И вот появилась овечка, что по мнению Вилле очень странно и в то же время очень мило.
«Черная овца — универсальный символ аутсайдера, для людей, которые не принадлежат к группе. Я очень люблю животных — но я никогда не встречал чёрных овец в реальной жизни. Мне нравится это видео» — Вилле Вало
Два года затишья не прошли даром — Вилле Вало записал самый «антисоциальный, эгоистичный и эгоцентричный» альбом
Он практически всё сделал в одиночку. Вилле сам написал музыку и тексты, сам спел, сам сыграл на музыкальных инструментах и сам же всё записал. Хотя над записью всё же помогал работать продюсер Джастин Стерц из США. Ну а смикшировал альбом Тим Палмер, когда-то тесно работавший с HIM. Общаться приходилось по удаленке, так как Вилле живёт в Хельсинки, а Тим в Остине. Помогало то, что оборудование у обоих одного бренда. Палмер был тем ступором, который мог остановить Вилле, когда тот перегибал палку.
Свою лепту в решение Вилле всё делать своими руками внесла пандемия, вынудившая музыканта работать в одиночку, так как просто не было возможности собрать музыкантов. Вало по этому поводу шутит, что он финн, а потому подумал, что раз альбом сольный, значит нужно всё сделать самому. Также Вало не исключает, что пандемия и другие негативные новости повлияли и на звучания альбома.
«Я пытался не попадать во весь этот информационный поток во время записи альбома. Но атмосфера коллективного отчаяния управляла проектом. Так что не ищите на альбоме счастливых песен» — Вилле Вало
Но Вало не отрицает, что записываться в одиночку ему нравится. Вилле медленный автор, влюблённый в музыку, следующий за своим вдохновением, склонный к самокопанию и легко поддающийся депрессии. Он не любит, когда его отвлекают, прерывают и ограничивают во времени.
«Это было довольно сложное путешествие, но я мог буквально каждый день слышать плоды своего труда, мог копаться в деталях столько, сколько хотел. Мне не нужно было думать о расписании других людей, занимающихся сменой подгузников у своих детей. Я считаю весьма неплохой идеей скрыться от всех ненадолго. У меня в студии есть диван, так что всякий раз, когда я впадаю в депрессию, я ложусь подремать, как Черчилль» — Вилле Вало
Как же звучит Neon Noir?
«Это своего рода продолжение темы HIM, как Инь и Янь, Любовь и Метал. Тьма и Свет. Когда я продумывал эту концепцию, я думал о слове Neon как о производном от слова «новый», я думал о названии, дословно, «новая темнота», так я и хотел назвать альбом. И это своего рода отсылка на восьмидесятые, фильм «Бегущий по лезвию», тёмный фильм, нуарный, но подсвеченный неоном. Если бы я описывал альбом фильмами и сериалами, то получилось бы нечто среднее между «Твин Пиксом» и «Бегущим по лезвию»» — Вилле Вало
Это слегка попсовый, слегка готический альбом с присутствием акустических элементов, что делает его более живым и душевным. По мере прослушивания музыка затягивает переплетением мрачных тонов, вкраплений синтвейва и солнечных переливов, собранных в единые гармоничные композиции. И всё это на фоне прекрасного вокала, хорошо знакомого по лучшим песням HIM. На альбоме хватает и мягкости, и холодных синтезаторов из 80-х, и тяжёлых риффов, и атмосферных призвуков вроде церковных колоколов или хорового пения. Порой всё действительно уходит в линчевский сюрреализм.
Песни на Neon Noir традиционно о любовной драме во всех её проявлениях
Готично, лирично, печально, красиво — достойно короля драмы и любителя поэзии Эдгара По. Neon Noir очень личный для Вилле Вало альбом, в нём его душа, чувства и мысли, которые он выливал в свои песни в полном одиночестве. Лирика Вилле стала более сложной, более жёсткой и тяжёлой — более взрослой.
Вилле благодарит всех, кто поддерживал его в этот период: Тима Палмера и Джастина Стерца, помогавших в создании альбома, друзей, приходивших послушать и оценить готовый материал, особенно своего друга Миге, которого называет духовным продюсером альбома. И, конечно же он благодарит свою девушку, за её терпение и поддержку в этот нелёгкий период. Вало говорит, что альбом посвящён именно ей.
Со своей группой Вало начинают большой концертный тур. До конца мая они объедут всю Европу, Великобританию и США, а летом прокатятся по многочисленным рок-фестивалям. Планируется, что турить музыканты будут до конца года.
Вилле Вало изначально планировал концерты и в России. Он с теплотой относится к российским зрителям и немало огорчён сложившимися обстоятельствами. Вилле уверен, что фанаты в России были бы рады его приезду.
«Давайте просто будем держать пальцы скрещёнными, что когда-нибудь это снова станет возможным» — Вилле Вало
Но за всей этой лирикой кроется ещё одна интрига – надежда на возвращение HIM
Во-первых, альбом, несмотря на всю его оригинальность, очень уж напоминает HIM. И Вилле этого не отрицает. По его мнению сходство между музыкой HIM и его сольником говорит лишь о том, что он движется в правильном направлении, не делая резких разворотов.
«Новый материал определённо звучит как HIM. Но я написал для HIM большую часть песен, так что я сам виноват» — Вилле Вало
Во-вторых, наряду с песнями нового альбома на концертах прозвучат и песни HIM. В сет-лист точно войдут Join Me и The Funeral Of Hearts, но список, по словам Вилле, может меняться в зависимости от реакции публики.
«Я не из тех артистов, которые сжигают за собой мосты и стыдятся старых песен. Мне нравится то, что мы делали с НIМ» — Вилле Вало
В новом проекте музыкант сохранил и прошлую символику. Он не отказался от хартаграммы — символа HIM. А ещё Вилле признаётся, что в его многочисленных интервью он несколько раз чуть не представился фронтменом группы HIM. Да и в целом Вало не отрицает возможность воссоединения HIM.
«Когда мы решили расстаться с HIM, мы не зарекались, что больше никогда не будем играть вместе. Всё дело во времени, а время сейчас неподходящее» — Вилле Вало
А пока Вилле выносит на суд слушателей свой новый сольный проект и с замиранием сердца ждёт их реакции. Он считает, что у него всё получилось — он очень устал, но счастлив. Впереди куча концертов, что очень волнительно, ведь:
«Можно быть действительно опытным и удивительным исполнителем, но бабочки в животе перед выступлением всё равно — важная часть процесса» — Вилле Вало
Лавкрафт, По и Дэвид Линч: о чем на самом деле пели HIM и Вилле Вало
