После Второй Мировой Европа искала утешение в грёзах о «Новом Человеке», — существе не столько биологическом, сколько технологическом, живущем в симбиозе с машинами и городской средой. Многие архитекторы и градостроители верили, что несовершенную человеческую природу можно «откалибровать» искусственно, встроив её в одну систему жизни всего города.
В 2020-м мы уже понимаем опасность подобных идей, но полвека назад они увлекли за собой весь прогрессивный мир, — несмотря на недобрые предсказания фантастов вроде Балларда. В 70-х британский писатель написал целую «трилогию городских катастроф», в которой изучал нездоровые отношения личности и города. Цикл начался «Автокатастрофой» (вы могли видеть экранизацию Кроненберга) о сексуальном влечении человека к машине, за ней последовал «Бетонный остров» об ужасах урбанизации, а закрыл трилогию роман «Высотка».
О чём это
«Сидя на балконе и дожевывая кусок собаки, доктор Роберт Лэйнг размышлял о необычных событиях, происходивших в громадном многоквартирном доме в последние три месяца»
Этими словами начинается камерная антиутопия в декорациях жилого небоскрёба на окраине Лондона. Здесь сорок этажей, поделённых на три уровня: первый, с самыми дешёвыми квартирами — для пролетариата и обслуживающего персонала; второй, с апартаментами поприличнее — для среднего класса, третий, с роскошными пентхаусами — для мелких магнатов и звёзд шоу-бизнеса.
Застройщик позаботился о том, чтобы у жильцов не было лишнего повода покидать здание: помимо квартир, в многоэтажке разместились «супермаркет, банк и парикмахерский салон, плавательный бассейн и спортзал, винный магазин с богатым ассортиментом и начальная школа», — настоящая Вавилонская башня, идеальный человеческий муравейник, в котором учтены все потребности и привычки жильцов. Но как и любая искусственная иерархия, высотка оказывается очень хрупкой и нестабильной системой.
Всё начинается с перебоя электроэнергии и остановки лифтов. Незначительные споры между жильцам быстро набирают обороты, превращаясь в ожесточённую борьбу, — сначала межклассовую, а затем в межплеменную. «Высотка» — детальная хроника этой стремительной деградации личности и общества.

Почему это интересно
«Чем скучнее и бессодержательнее становилась жизнь в высотке, тем больше открывалось возможностей. Высотка сняла необходимость подавлять антисоциальное поведение и позволила людям исследовать любые аномальные порывы и капризы. Защищённые раковиной высотки, словно пассажиры авиалайнера под управлением автопилота, жильцы могли вести себя как угодно, — так технология открывает двери перед действительно «свободной» психопатологией»
45 лет назад Баллард очень точно предсказал опасности, которыми чревато жильё подобного формата. Сожительство с тысячами людей под одной крышей, как оказалось, не сближает, а напротив — заставляет ещё более ревностно отвоёвывать и защищать своё личное пространство, которого в многоэтажке не так много. Слово «сосед» теряет любой смысл кроме буквального, ведь многочисленных соседей даже в лицо запомнить почти невозможно. Тысячи людей неспособны образовать единое общество, вместо этого они делятся на маленькие враждующие группки-племена.
Баллард пишет не как художник, а как учёный-энтомолог, детально и отстранённо фиксируя жуткие «мутации» жителей высотки: ещё вчера они попивали коктейли на вечеринке, а сегодня — едят собачатину, мочатся в чужих квартирах и заводят себе гаремы, силой «завоёвывая» чужих жён.
Это не жанровая литература, — не сатира, не триллер и не хоррор. Автор не играет эмоциями читателя, не использует шокирующие художественные ходы, — это строгий холодный анализ. Логичность и последовательность, — вот, чем действительно пугает «Высотка» .

Смотрел экранизации. Высотка весьма зашла. Хотя судя по фильму там больше про социум как таковой где высотка — проста аллегория на классовое разделение и соц лифты.
Читать цикл можно в произвольном порядке?
Да, они вообще не связаны сюжетно, это скорее как антология. Только отдаленно общие темы и идеи. «Автокатастрофа» мне зашла оч тяжело, а «Бетонный Остров» — крутой. Вообще можно читать их оп отдельности, можно даже только некоторые из них или одну. Это самостоятельные произведения
Отлично, спасибо
Прекрасная книга и очень недооцененная её экранизация!
Фильм посмотрел давно, но до первоисточника все никак не добрался… Возможно, стоит) вопрос: начинать читать стоит трилогию по очереди, с «Автокатастрофы»? Или книги автономны?
да, не принципиально, можно в любом порядке читать
Помню свое детство, проведенное в многоэтажном доме, расположенном в частном секторе. Жильцы дома именно что образовывали социум – все друг друга знали в лицо, кто где живёт, здоровались при встрече в городе, жильцы разных подъездов общались между собой на лавочках и тд. Возможно, дело тут в коллективизме, который тогда ещё инерционно существал после СССР, возможно – в относительно бесклассовом характере этого миниобщества (были, кстати, люди – проректоры вузов, супершишки какие-то, которые никак в этом социуме не участвовали, их видели только входящими и выходящими из своих квартир), а скорее всего, в сочетании того и другого.
Вспоминал об этом, когда смотрел Высотку в кино. Еще тогда подумал, что вся её идея – это просто частный случай идеи, изложенной ещё в Повелителе мух, просто заход сделан с другой стороны, там дети в экстремальных условиях дикой природы, тут – взрослые люди в комфорте мегаполиса.
Медуза сегодня порадовала. Интересно представить, какая жесть может происходить в русской Высотке.
https://meduza.io/slides/kak-ustroeny-kolivingi-i-mozhno-li-tam-zhit-esli-vy-introvert