Пожары в Калифорнии стали настолько катастрофическими, что за их тушение взялись монахи дзен. Они пытаются защитить от пламени собственный монастырь Тассаджара, который оказался в опасной близости от огня. Самое крутое здесь то, что эти монахи — не несчастные жертвы стихии, они — профессиональные пожарные и тушат лесные пожары с 1967 года. В свое время им как феномену даже посвятили целую книгу.
Биг-Сур — малонаселенная приморская местность в центральной Калифорнии. Она славится двумя вещами: потрясающей природой и связью с дзен-буддизмом. Многие битники приезжали сюда ради медитаций и просветления. Керуак даже написал одноименный роман о духовных поисках и воспел эту местность в «Бродягах Дхармы». В свое время он тоже жил здесь как отшельник, пытаясь избавиться от алкоголизма и найти просветление (правда, не вышло).
Благодаря битникам Биг-Сур начал так отчетливо ассоциироваться с дзен-буддизмом, что когда «настоящие» дзен-буддисты решили построить собственный монастырь, они остановились именно на этой местности. Так в 1967 году в горах Биг-Сура появился монастырь Тассаджара. Его основателем и первым настоятелем стал японский монах Шинрю Сузуки — один из самых известных популяризаторов буддизма на западе.
Однако у этого живописнейшего места оказался один большой минус — лесные пожары. С каждым годом они становятся все сильнее и сильнее. Так что монахи вынуждены были стать пожарными. Со временем они закупились профессиональным оборудованием, поднаторели в тушении, и их можно назвать мастерами своего дела: они прекрасно знают местность, знают, чего ждать от стихии и в целом неплохо справляются с ней.
Так же как сражения для самураев, тушение пожаров стало для них специфической медитацией. В борьбе с пламенем многие из монахов Тассаджары видят проявление дхармы — учения. Но в 2021 году пожары стали настолько сильными, что не справляются даже дзен-пожарные. Количество пожаров в Калифорнии достигло максимума за последние 10 лет. В одном только Биг-Суре уже горит около 1100 гектаров леса.
Огонь в этом году подобрался к монастырю вплотную. Большую часть монахов пришлось эвакуировать, хотя самые закаленные вызвались остаться. Семеро из них сейчас рубят просеки, тушат пламя и организуют «дождь дхармы», как они в шутку называют размещенные по периметру монастыря разбрызгиватели.
Профессиональные пожарные ценят опыт и помощь дзен-монахов и консультируются с ними — все же эти парни тушат Биг-Сур с 1967 года. В 2008 году о них даже вышла книга «Пожарные монахи: дзен встречает лесные пожары у врат Тассаджары» (Fire Monks: Zen Mind Meets Wildfire at the Gates of Tassajara), где жители монастыря делятся своим специфическим опытом.
В книге рассказывается о взаимоотношениях монахов и огня. Единственная связь монастыря с внешним миром — грунтовая дорога через каньон. Так что если пламя займет ущелье, они окажутся отрезаны от помощи. Радиосвязи и интернета здесь фактически нет. В теории лесной пожар может легко уничтожить Тассаджару и всех ее обитателей. Но монахи относятся к пламени специфически: приступают к тушению после медитации и стараются сохранить дзен посреди бушующего пламени.
Борьба с пожаром по их мнению — прекрасная тренировка гибкости ума, пустотности и хладнокровия. В книге монахи-пожарные даже называют огонь не врагом, а другом, которого нужно не уничтожить, а изящно направить, погасив его ярость. «Мы проповедуем дзен пламени», — говорят монахи.
