Monster Hunter — это золотая жила для Capcom в Азии, но мертвый груз в остальных регионах. Игра нисколько не лукавит в названии: она действительно целиком и полностью посвящена охоте на монстров. Проще не придумаешь: вымышленные чудовища в фантастическом мире и охотник в сопровождении ручной прямоходящей кошки, который должен их истреблять. При этом сюжет здесь присутствует лишь постольку поскольку. Весь смысл и радость происходящего — в процессе охоты на монстров.
Фантастические твари и места их обитания
Населяющие мир Monster Hunter твари достойны отдельной энциклопедии: наряду с привычными драконами (дышат огнем, летают, откладывают яйца) здесь есть жуткие химеры. Водоплавающая рептилия с головой рыбы и лапами варана, виверна на куриных ножках с головой чешуйчатого лемура и черт разбери что, покрытое с головы до хвоста каменными наростами.
У каждого чудовища есть свой ареал обитания, свои повадки: кто-то бегает по джунглям и трется о деревья, чтобы скопить статическое электричество и выпустить в противника ослепительный заряд молний, кто-то ворует блестящие предметы и в случае опасности может ими обороняться, а кто-то просто каждый вечер ходит любоваться закатом. И это лучший момент, чтобы стравить динозавра-романтика с кем-нибудь поменьше.
Мир игры живет по сложным законам собственной экосистемы и разбивается на климатические регионы: леса, пустыня и так далее. Однако это отнюдь не «уровни», где различаются монстры по сложности: на стартовой локации можно встретить несколько тварей, победить которых получится в лучшем спустя десять часов игры. Каждый регион — это большая, сложно устроенная локация, все особенности которой нужно научиться использовать для успешной охоты.
Как проходит охота и почему это кайф
Проходит охота так: сначала нужно подготовиться — выбрать подходящую броню, оружие, запастись полезными предметами. Затем — выследить монстра уже на локации, опираясь на оставленные им следы. После чего начинается изнурительный бой, который почти наверняка будет сопровождаться громкими агрессивными комментариями охотника.
Во-первых, твари, как правило, внушительных размеров и поначалу сама идея просто подойти к одной такой и стукнуть мечом выглядит абсурдно. Во-вторых, каждый из монстров ведет себя по-разному: кто-то быстрый и постоянно кружит вокруг игрока, кто-то любит лобовую атаку, а кто-то может просто рухнуть на бок и придавить, если попытаться его обойти. У монстров есть защищенные и уязвимые места на теле. Некоторых удобно бить под ребра, но это не очень эффективно; других логично бить по лапам, но это, как правило, опасно — лягнет так, что мало не покажется. Другое дело, что у некоторых выгодно бить, например, хвост, чтобы он отвалился и его можно было «залутить», получив редкий материал для изготовления новой брони и оружия.
Каждая охота может быть описана единым шаблоном, но самом деле это всегда непредсказуемый бой с невероятно живучими и хитрыми хищниками. Фауна жрет сама себя: зверюга, которая несколько ночей казалась вам непобедимой мразью, в процессе получасового боя может случайно отхватить леща от крылатого дракона просто потому, что место действия переместилось с солнечной лужайки на гору, где дракон свил гнездо и оставил потомство.
Вы можете сколько угодно корчить из себя отважного бойца с рептилиями, но в какой-то момент все равно захотите упростить себе жизнь и начнете стравливать монстров друг с другом, подкладывать им отравленную еду или кусок мяса со снотворным, стрелять в них щедро смазанными ядом дротиками, расставлять парализующие ловушки и пользоваться всем, что дала природа.
Вскоре вы станете настоящим специалистом по местной флоре и фауне, словно всю жизнь прожили здесь. Вы научитесь прямо на ходу собирать и использовать растения ( что-то из них лечит, что-то дает противоядие, а что-то идет на изготовление снарядов). Кроме того, вы станете грозой лягушек, которые взрываются, если их пнуть, а также насекомых, которые лопаются, разбрызгивая целительную пыльцу.
Поначалу охота будет проходить в непродуктивной суматохе. Но с опытом придет понимание того, как ускользнуть от разъяренной огнедышащей твари и при этом не потерять ее след, попутно затачивая оружие, и, самое главное — не дать ей убежать и отоспаться.
В чем награда
Каждый убитый монстр — это не торжество человека над природой, а набор ценных ресурсов, из которых можно собрать новую броню, дополнительное приспособление или оружие. В игре нет системы уровней развития персонажа. Прогресс персонажа — это его арсенал охотника. Разные комплекты брони (а создавать их надо по частям — наручи, шлемы и так далее) обладают сильными и слабыми сторонами хотя бы на уровне «это поможет смягчить удар льда, зато удар огнем нанесет в два раза больше урона». Броню и оружие можно прокачивать, но эта возможность ограничена и на начальных этапах не даст сверхъестественного эффекта.
Значительную часть игры приходится проводить в так называемых экспедициях, когда нет задания убить какого-то конкретного монстра, но есть возможность собрать нужные минералы, травы и другие ресурсы. Иногда проще укрепить базовую броню, а иногда — попробовать другое оружие. Его тут больше десятка видов: от лука до щита с мечом, комбинирующихся в огромный топор.
Игра поощряет частую смену подходов к охоте, метод проб и ошибок, но всегда дает множество альтернативных вариантов решения проблемы. При этом она не так чтобы сильно старается все объяснить. Если вы никогда раньше не играли в Monster Hunter, у вас уйдет часов десять только на постоянное удивление «ого, так можно было!» и «ничего себе, а что ж я раньше так не делал».
Monster Hunter — это не та игра, которую можно просто пройти до конца и забыть. Перед нами японский симулятор охоты, суть которого в бесконечном самосовершенствовании и возвращении. Возможно,за этим не так интересно наблюдать со стороны, во время трансляций, но участвовать самому или в компании друзей — захватывающе. Выброс адреналина, которым заканчивается очередная охота на крупного зверя, сравним с победой в PUBG. Здесь тоже до последнего не знаешь, чем все закончится, а потому хитришь и вертишься из последних сил.