Ярко освещая фарами красный песок и подпрыгивая на кочках, автоматизированный дрон-транспортер рвется к ближайшей розетке, чтобы подзарядить аккумулятор. Розетка в сотне километров, между ней и дроном огромный кратер, преодолеть который напрямую невозможно, только объехать. В спину дышит пылевой ураган — если его вихри коснутся дрона, машина заглохнет посреди пустыни, и придется снаряжать экспедицию, чтобы ее починить. Приятный женский голос сообщает: «Внимание, бомбардировка метеороидами через 3…2…». Рассекая атмосферу Марса огненной косой, в одну из солнечных панелей врезается космический камень. Потом еще один — в соседнюю панель.
Через полминуты вся колония покрывается предупредительными знаками, в которые тут же вонзаются новые и новые метеороиды. Система сообщает, что это продлится еще один сол и 19 часов. Транспортер давно брошен; дроны-работники, как паникующие муравьи, суетятся между складами и горящими постройками. В эту секунду хочется представить себе лица колонистов, которые наблюдают за происходящим из-под купола. Еще один метеороид летит в систему переработки углекислого газа в кислород. Похоже, первых людей на Марсе ждет смерть от удушья в полной темноте. Читать далее →
